Le Japon envisage de légiférer pour limiter l'utilisation des médias sociaux par les jeunes, la vague de régulation mondiale continue de s'étendre

Le groupe de recherche du ministère des Communications japonais étudie la possibilité d’imposer un filtrage par âge par défaut sur les plateformes sociales, avec une adoption potentielle d’ici la fin de cette année via une réforme législative ou de nouvelles directives, rejoignant ainsi la liste des pays comme l’Australie, le Royaume-Uni et l’Indonésie qui renforcent leur régulation.
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Table des matières de cet article

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• La législation motivée par des préoccupations de santé mentale
• Le seuil d’âge non décidé, les experts restent réservés face à une approche « uniforme »
• L’effet de démonstration de l’interdiction en Australie est limité, chaque pays continue de suivre

Le gouvernement japonais envisage d’appliquer une régulation par classification d’âge sur les plateformes de médias sociaux, rejoignant ainsi la tendance mondiale de resserrement de la régulation numérique pour protéger les mineurs. Selon Bloomberg, le groupe de recherche du ministère des Communications a publié cette semaine un dossier évoquant la demande que les plateformes activent par défaut un mécanisme de filtrage basé sur la classification d’âge.

Bloomberg indique que ce groupe prévoit de publier un rapport cet été, ce qui pourrait conduire à une réforme législative ou à de nouvelles directives d’ici la fin de l’année. Actuellement, la réglementation japonaise oblige les opérateurs de télécommunications mobiles et les fournisseurs d’accès à Internet à offrir un service de filtrage pour les mineurs, mais si les parents demandent à se désinscrire, les opérateurs ne sont pas tenus d’appliquer cette demande, ce qui constitue l’une des questions clés de cette réforme.

La législation motivée par des préoccupations de santé mentale

Selon une enquête du ministère des Communications, les adolescents japonais utilisent en moyenne près de 70 minutes par jour sur les réseaux sociaux en semaine. LINE et YouTube sont les plateformes les plus populaires, Instagram ayant connu une croissance rapide ces dernières années, avec un taux de pénétration de 75 % chez les adolescents en 2024, contre 25 % il y a dix ans.

Le monde de la psychologie continue également d’alerter sur le lien entre médias sociaux et santé mentale des mineurs.

Bloomberg rapporte que, selon les données du ministère de l’Éducation japonais, en 2024, plus de 27 000 cas de diffamation, de harcèlement ou d’expériences désagréables rapportés via ordinateur ou appareil mobile ont été enregistrés, avec une tendance à la hausse ces dernières années. Certains psychologues relient également l’utilisation des médias sociaux à la cyberintimidation, aux distorsions de l’image corporelle, aux troubles alimentaires et aux risques suicidaires.

Le seuil d’âge non décidé, les experts restent réservés face à une approche « uniforme »

Bloomberg souligne que le groupe de recherche n’a pas fixé de seuil d’âge précis lors de ses discussions. Les experts présents ont rappelé que les risques varient selon les plateformes, et qu’une limite d’âge unique pourrait ne pas être la solution la plus adaptée.

Sur le plan technique, certains participants ont suggéré de vérifier l’âge via les données d’utilisateur des opérateurs télécoms, tout en exprimant des préoccupations concernant la confidentialité ; d’autres ont questionné l’efficacité réelle du filtrage si les utilisateurs pouvaient contourner la vérification en entrant un âge fictif.

Le groupe propose également d’établir un système d’évaluation des plateformes, basé sur le contenu, la durée d’utilisation, la publicité, etc., afin de permettre aux utilisateurs de comparer plus facilement les risques liés à chaque plateforme.

L’effet de démonstration de l’interdiction en Australie est limité, chaque pays continue de suivre

Après avoir forcé la fermeture de 4,7 millions de comptes de mineurs en décembre dernier, l’Australie a constaté des résultats mitigés : certains parents ont signalé une amélioration du comportement de leurs enfants, mais d’autres ont vu leurs enfants utiliser d’autres applications ou contourner les restrictions. Même sans possibilité de laisser des commentaires ou d’envoyer des messages, tant que la plateforme n’exige pas une connexion obligatoire, les mineurs peuvent continuer à consulter le contenu.

Néanmoins, la vague de régulation mondiale continue de s’étendre. Le Royaume-Uni, la Grèce, l’Indonésie ont déjà mis en place des mesures similaires ; en mars cette année, un tribunal en Californie a condamné Meta et Alphabet à payer 6 millions de dollars, estimant que leurs plateformes étaient conçues pour être addictives, ce qui constitue un précédent important pour une régulation plus stricte.

Bloomberg considère que cette initiative japonaise marque une transition du « conseil » vers une régulation « obligatoire » des médias sociaux, mais les détails du plan final — seuil d’âge, mécanismes de vérification, sanctions — restent à définir lors du rapport prévu cet été.