Ces derniers temps, je me suis plongé dans des données intéressantes sur la richesse, et il y a quelque chose qui mérite toute votre attention. Une étude de Knight Frank qui suit la création de milliardaires de 2014 à 2024 montre des schémas assez clairs sur les secteurs qui génèrent vraiment de la nouvelle richesse en ce moment.

La plupart des gens supposent que c’est uniquement la tech et la finance, mais la réalité est plus nuancée. Oui, ces industries cartonnent — la tech seule a créé 443 nouveaux milliardaires au cours de la décennie, tandis que la finance et les investissements en ont créé 353. Mais ce qui a attiré mon attention, c’est que la fabrication a discrètement produit plus de 500 nouveaux milliardaires sur la même période. Rien qu’en 2024, 46 nouveaux milliardaires sont apparus dans la fabrication, avec une part énorme qui vient de l’Inde et de la Chine. La volonté de l’administration Trump de relocaliser la fabrication signifie que ce secteur pourrait connaître encore plus d’élan aux États-Unis.

Quand on regarde quels secteurs produisent le plus de millionnaires et de milliardaires, la fabrication est réellement sous-estimée. Bien sûr, cela demande d’importants capitaux, une expertise industrielle et une discipline opérationnelle — vous devez penser à l’immobilier, aux machines, aux chaînes d’approvisionnement. Mais le potentiel à grande échelle est énorme. À comparer à la tech, où la concurrence est absolument implacable. Le boom de l’IA a toutefois été un véritable changement de donne. Les fabricants de GPU et de puces, comme Nvidia, ont vu une demande augmenter de façon exponentielle. Si vous considérez la tech comme un véhicule de création de richesse, vous devez repérer les secteurs mûrs pour être bouleversés. Une simple application qui résout un vieux problème pourrait, en théorie, atteindre rapidement le statut de licorne. C’est l’attrait… mais le cimetière des startups qui échouent est bien réel.

La finance et les investissements, c’est là que les choses deviennent intéressantes sous un autre angle. Au-delà des sociétés de capital-risque traditionnelles qui profitent des vagues de licornes, il existe toute une nouvelle catégorie de création de richesse : la crypto. Certains se sont enrichis très tôt en investissant dans Bitcoin, c’est vrai. Mais voici le point clé : la plupart des nouveaux milliardaires de la crypto ont en fait construit quelque chose. Ils ont fondé des bourses, des plateformes, des infrastructures financières. C’est un schéma essentiel que je remarque : la vraie richesse se crée quand on construit une plateforme ou un service, et pas seulement quand on négocie ou qu’on investit. Si vous voulez emprunter la voie de la finance, vous devez généralement lancer quelque chose d’abord — une appli fintech, une plateforme d’investissement — puis déployer votre capital dans d’autres projets.

Maintenant, la mode et le retail, c’est une autre histoire complètement. Le luxe est difficile à percer, mais 318 nouveaux milliardaires sont sortis de ce secteur au cours de la décennie. L’empire de Bernard Arnault est la référence évidente — une fortune nette de 140+ milliards de dollars, avec plusieurs marques de luxe. Mais beaucoup de gens ne réalisent pas qu’on peut aussi bâtir de la richesse dans le retail en partant du côté opposé du spectre. Waltons et Walmart ont montré un chemin. La stratégie pour s’implanter passe généralement par un capital initial significatif et du temps. Certains des nouveaux acteurs achètent des marques plus petites ou des opérations de retail, puis les développent de manière stratégique.

La santé est la dernière grande catégorie, et elle est de taille. Biotech, pharmaceutiques, dispositifs médicaux — 284 nouveaux milliardaires sont issus de ce secteur. La pandémie a accéléré tout cela. Des médicaments contre la perte de poids, des vaccins, des réseaux hospitaliers, des outils de diagnostic — il y a de l’argent sérieux qui circule. Mais c’est probablement aussi le niveau d’entrée le plus élevé. Vous devez développer quelque chose qui fonctionne réellement, quelque chose qui résout un problème de santé concret pour des millions de personnes. Les cycles réglementaires sont brutaux, la concurrence est féroce, et les besoins de financement sont énormes. Il faut de la résilience, une compréhension approfondie du marché et un soutien financier solide.

Ce qu’il y a d’intéressant quand on prend du recul, c’est que les secteurs qui produisent le plus de millionnaires et de milliardaires ne sont pas aléatoires. Ce sont des secteurs qui bénéficient d’effets de réseau, d’un fort potentiel d’échelle, ou de véritables lacunes sur le marché. La tech a la vitesse et le potentiel de disruption. La fabrication bénéficie d’une échelle et de vents favorables géopolitiques. La finance offre l’effet de levier et la multiplication du capital. La mode a la puissance des marques et des marges. La santé repose sur la nécessité et des remparts réglementaires.

Le fil conducteur ? La plupart des milliardaires les plus prospères ont en réalité construit quelque chose plutôt que simplement investir. Ils ont créé des plateformes, des produits ou des systèmes qui sont devenus précieux à grande échelle. Ça vaut le coup de s’y arrêter si vous êtes sérieux quand il s’agit de créer de la richesse. Il ne s’agit pas seulement de choisir le bon secteur — il s’agit de construire quelque chose qui résout un problème réel ou crée une vraie valeur. Les secteurs qui attirent le plus de richesse sont ceux où cela est effectivement possible.