Les deux membres d'équipage du F-15E sauvés d'Iran, déclare Trump

(MENAFN) Les deux aviateurs à bord d’un US F-15E Strike Eagle abattus au-dessus du territoire iranien la semaine dernière, vendredi, ont été récupérés en toute sécurité, a confirmé dimanche le président Donald Trump, clôturant une opération de sauvetage tendue et s’étalant sur plusieurs jours, qui s’est déroulée dans un voile de secret officiel.

L’appareil a été perdu lors d’opérations de combat actives au-dessus des provinces iraniennes du Kohgiluyeh et du Boyer-Ahmad, dans le sud-ouest du pays. Si l’un des membres d’équipage a été tiré d’affaire relativement rapidement après l’abattage, retrouver le second — un colonel militaire chevronné — s’est avéré bien plus périlleux, étendant l’effort de sauvetage jusqu’au week-end.

Trump a annoncé la nouvelle lui-même dans un post sur Truth Social, écrivant : « NOUS L’AVONS EU ! Mes concitoyens américains, au cours des dernières heures, l’Armée des États-Unis a réussi l’une des opérations de recherche et de sauvetage les plus audacieuses de l’histoire des États-Unis pour l’un de nos incroyables officiers membres d’équipage, qui est aussi un colonel hautement respecté, et je suis ravi de vous apprendre qu’il est désormais EN SÉCURITÉ ET EN PARFAITE SANTÉ ! »

Le Président a décrit l’officier comme s’étant abrité « dans les montagnes traîtresses de l’Iran » tout en « étant traqué par nos ennemis ».

Il a par ailleurs révélé l’ampleur des moyens déployés pour l’exfiltrer, déclarant : « Sur mon ordre, l’armée américaine a envoyé des dizaines d’avions, armés des armes les plus létales au monde, pour le récupérer. Il a subi des blessures, mais il ira très bien. »

Trump a présenté le double sauvetage comme un fait historiquement sans précédent, affirmant : « C’est la première fois, dans la mémoire militaire, que deux pilotes américains ont été secourus séparément, profondément en territoire ennemi. »

Les médias d’État iraniens ont rapporté dimanche de violents affrontements dans la région entre les forces de l’opération spéciale américaines et la milice paramilitaire iranienne des Basij, dans la zone où l’on pensait que le second membre d’équipage échappait à la capture. Les autorités iraniennes avaient annoncé une récompense pour son arrestation, même si des civils locaux auraient été mobilisés pour aider à le localiser.

Dans un développement parallèle, lui aussi issu des opérations de vendredi, un avion d’attaque au sol américain A-10 Thunderbolt II a subi des tirs de la part des forces iraniennes. Le pilote a réussi à s’éjecter une fois que le chasseur avait quitté l’espace aérien iranien, puis a été secouru.

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