Les agents immobiliers accusent Rightmove de facturer des frais excessifs

Il y a 5 jours

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Meghan Owen correspondante pour le travail et l’argent London

Bloomberg via Getty Images

Des agents immobiliers ont accusé Rightmove de facturer des frais « insoutenables », certains affirmant que leurs tarifs ont plus que doublé au cours des dernières années.

Le portail d’annonces en ligne fait désormais l’objet d’une action collective, lancée par le comptable Jeremy Newman au nom potentiellement de centaines d’agents immobiliers.

La BBC comprend qu’une lettre de mise en cause a été envoyée à Rightmove, sollicitant un peu moins de 1,5 Md£ de dommages et intérêts, en alléguant que le site a « abusé d’une position dominante » sur le marché des portails immobiliers en ligne.

Rightmove a déclaré que la demande était « sans fondement, et nous la défendrons vigoureusement », ajoutant qu’elle est « confiante dans la valeur que nous apportons à nos partenaires et aux consommateurs ».

La plainte allègue que Rightmove a facturé à des milliers d’agents immobiliers et de promoteurs de logements neufs des frais d’abonnement excessifs et injustes, et une action a été déposée devant le Competition Appeal Tribunal.

Jeremy Newman affirme que des agents doivent employer moins de personnel à cause des frais élevés de Rightmove

Newman affirme que des centaines d’agents immobiliers signalent une hausse des frais avec peu de changement dans les services qu’ils reçoivent, tandis qu’ils ont été « étranglés » ces dernières années par la stagnation des prix des logements.

« Les agents immobiliers doivent employer moins de personnel parce qu’ils ne peuvent pas se le permettre avec, en plus, leurs frais pour Rightmove », a déclaré Newman, qui est également un ancien membre du panel de la Competition and Markets Authority (CMA). « Par conséquent, leurs services ne peuvent pas être aussi efficaces. »

« Facturer trop cher »

Rightmove a constamment déclaré une marge bénéficiaire d’environ 70 %, ce qui en fait l’une des entreprises les plus rentables du FTSE 100.

La propre recherche auprès des consommateurs de l’entreprise suggère qu’elle a 80 % de part du temps passé sur les portails immobiliers.

Newman a déclaré que l’action collective ne vise pas à soutenir qu’il ne faudrait pas que Rightmove existe, car elle a « une fonction importante dans le marché immobilier ».

Mais il a ajouté : « Rightmove exploite une position dominante évidente sur le marché et elle facture trop cher pour cela. »

La BBC a examiné des éléments fournis par cinq agents immobiliers, suggérant qu’il y a eu de fortes hausses de frais.

De nombreux autres agents indiquent que Rightmove est nettement plus cher que les autres plateformes, tout en reconnaissant qu’il leur apporte la plupart de leurs prospects.

Beaucoup disent qu’ils ont du mal à absorber les coûts, mais qu’ils ont peu de choix.

Sur son site web, Rightmove affirme qu’elle donne aux agents « un accès et une visibilité de marque auprès du plus grand public d’acheteurs en mouvement du Royaume-Uni, le plus engagé ».

Un porte-parole de Rightmove a déclaré que l’entreprise était « confiante dans la valeur que nous apportons à nos partenaires et à nos consommateurs, qui sont au cœur de nos solutions d’affaires et de notre plateforme numérique ».

« En tant que l’une des parties les plus efficaces du marché du logement au Royaume-Uni, nous aidons les personnes dans tout le Royaume-Uni à emménager en réunissant acheteurs, vendeurs, locataires, bailleurs et agents.

Notre plateforme continue de fournir une gamme croissante de produits et de fonctionnalités en constante évolution qui facilitent la transparence du marché, la liquidité et la confiance. »

« C’est comme David et Goliath »

Alisa Zotimova est fondatrice d’AZ Real Estate, un cabinet londonien de conseil immobilier sur mesure et d’agence immobilière.

Alisa Zotimova est fondatrice d’AZ Real Estate, un cabinet londonien de conseil immobilier sur mesure et d’agence immobilière.

Zotimova a déclaré que ses frais « ont plus que doublé » en sept ans.

Elle a commencé avec un tarif promotionnel réduit, qui a ensuite augmenté fortement.

Bien que cela « n’ait jamais été un secret », elle a décrit cette hausse comme « insoutenable ».

« Il n’est pas obligatoire de s’inscrire, mais j’ai l’impression d’être un peu poussé dans un coin avec mes clients qui s’attendent à ce que je l’utilise », a-t-elle déclaré.

Si des agents plus petits ne peuvent pas se permettre ce type de frais, a déclaré Zotimova, cela aurait des effets en cascade pour le marché du logement.

« Pour les acheteurs, les vendeurs, les locataires et les bailleurs, il y aura des frais plus élevés, et moins de choix d’agents si les plus petits ne peuvent pas rivaliser », a-t-elle déclaré.

Quand Zotimova a entendu parler de l’action en justice, elle a décidé qu’elle ne voulait pas se retirer.

« Ça ressemble un peu à David et Goliath, et maintenant il semble qu’il y ait peut-être une chance », a-t-elle déclaré.

« On me facture plus de 5 000 £ par mois »

Chris, qui possède deux agences immobilières dans le Northamptonshire, se fait facturer plus de 5 000 £ par mois pour une adhésion de base, ce qui lui permet de publier en ligne environ 30 à 50 biens.

Il dit que ses frais équivalent à deux salaires d’employés à temps plein par mois.

« C’est beaucoup d’argent à trouver chaque seul mois », a-t-il déclaré, ajoutant que ces coûts sont finalement répercutés sur les clients.

« Quand vous essayez de gérer et d’exploiter une petite entreprise et qu’une entreprise en particulier a un contrôle total sur cette entreprise, c’est un défi », a déclaré Chris.

Il accepte que Rightmove soit le « portail n°1 », mais il estime que les coûts ne devraient pas être déterminés par l’entreprise.

« Nous devons simplement continuer à réduire et faire des économies dans d’autres domaines pour permettre l’avalanche que représente Rightmove », a-t-il déclaré.

« Un bon rapport qualité-prix »

Andy Keogh, agent immobilier dans les Midlands, pense que la plateforme offre « un bon rapport qualité-prix ». Il a déclaré que 80 % de ses prospects viennent de Rightmove, qui a une « monopolisation du marché ».

À partir de juin, ses frais passeront de 1 710 £ à 1 850 £ par mois, pour jusqu’à 40 biens à la vente et à la location.

« Si ça ne vous plaît pas, ne les utilisez pas. Les agents qui se plaignent auraient du mal pour leur activité s’ils décidaient de s’en retirer », a déclaré Keogh.

Il a reconnu que pour les locations, Zoopla est beaucoup moins cher, avec des frais de 450 à 500 £ par mois.

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