Vous savez, je suis récemment revenu à l’histoire du colonel Sanders, et chaque fois elle me fascine. Voici un homme qui a vécu tout ce qu’on peut vivre — il a perdu son père à 6 ans, a passé sa vie à changer de travail, recevant constamment des refus. Fermier, conducteur, chauffer, soldat, agent d’assurance — il a essayé presque tout, mais partout il a été renvoyé.

Ce qui est intéressant, c’est que même lorsqu’il a réussi à trouver quelque chose de valable — gérer une station-service, préparer des repas pour les voyageurs, son poulet frit était apprécié de tous — cela ne l’a pas sauvé. À 65 ans, une nouvelle autoroute a coupé l’accès à son restaurant, et son affaire a fait faillite. Il ne lui restait qu’un chèque de sécurité sociale de 105 dollars. La plupart des gens à cet âge-là auraient simplement abandonné et pris leur retraite.

Mais le colonel Sanders était différent. Il a chargé sa voiture, pris sa recette de poulet frit, et a commencé à aller de restaurant en restaurant, proposant son poulet gratuitement en échange d’un pourcentage des ventes. Il dormait dans la voiture, frappait aux portes, ne lâchait pas prise. Et vous savez quoi ? Il a été rejeté 1009 fois. Plus de mille refus. Mais à la 1010ème tentative, on a accepté. Un petit « oui » — et tout a changé.

C’était le début de Kentucky Fried Chicken. À 70 ans, le réseau s’était étendu à toute l’Amérique. En 1964, le colonel Sanders a vendu l’entreprise pour 2 millions de dollars, mais son visage est resté le symbole de la marque. Aujourd’hui, KFC compte 25 000 franchises dans 145 pays, un empire mondial que cet homme a créé, ayant commencé presque de zéro à l’âge de la retraite.

Il me semble que dans cette histoire, l’essentiel ne se résume pas simplement au succès. C’est que l’échec n’est pas une fin, mais un retour d’information. Chaque refus a rapproché le colonel Sanders de ce seul « oui » qui a tout changé. Si une personne qui, à 65 ans, n’avait que 105 dollars et des refus à n’en plus finir, a pu bâtir un tel empire, alors quelles excuses pouvons-nous avoir ?