Je viens de tomber sur quelque chose de plutôt fou dans les archives de la crypto. Alexander Vinnik, le gars derrière BTC-e à l'époque, vient de poster sur Telegram en gros disant aux utilisateurs concernés que s'ils veulent récupérer leurs fonds de l'échange en faillite, ils doivent plutôt s'en prendre aux autorités américaines qu'à lui.

Pour contexte, BTC-e était énorme dans l'espace crypto russe jusqu'à sa fermeture en 2017 pour des accusations de traitement de milliards de fonds illicites — y compris des coins issus du hack de Mt. Gox. Vinnik lui-même a été arrêté en Grèce cet été-là, extradé vers les États-Unis finalement, a purgé une peine en France, a plaidé coupable pour blanchiment d'argent en 2024. Puis, en février cette année, l'administration Trump l'a libéré dans le cadre d'un échange de prison avec la Russie.

Voici où ça devient intéressant. L'explication de Vinnik est qu'après l'effondrement de BTC-e, les soldes des utilisateurs ont été transférés vers WEX, un autre échange qui a ensuite disparu en 2018. Mais le gouvernement américain a saisi les actifs du portefeuille original de BTC-e à partir de juillet 2017. Son conseil ? Les utilisateurs devraient engager une action en justice via le procès en cours déposé devant la Cour de district de D.C., puisque c'est là que l'argent se trouve maintenant.

Évidemment, cela a suscité quelques réactions. Le journaliste d'investigation russe Andrey Zakharov l'a critiqué, soulignant qu'Aleksey Bilyuchenko, l'autre co-fondateur de BTC-e, avait déjà témoigné en Russie qu'il contrôlait en réalité les soldes restants. Ensuite, il y a toute la question de savoir si WEX a vraiment été fermé par une intervention américaine ou s'il a simplement implosé à cause de problèmes de gestion interne.

L'intrigue s'épaissit car il y a eu des mouvements dans ces portefeuilles — des rapports de milliers de Bitcoin retirés d'adresses liées à Bilyuchenko ces derniers mois. Donc, le récit selon lequel « tout est gelé par les États-Unis » ne tient pas vraiment la route.

C'est l'une de ces sagas crypto en cours qui ne se résolvent jamais vraiment. L'ironie, c'est qu'après toutes ces années, la vraie question n'est pas ce que sait Alexander Vinnik, mais si quelqu'un sait vraiment où tout cet argent a fini. Un vrai drame crypto, honnêtement.