Regarde, la boxe traverse une période étrange ces jours-ci. Tout le monde parle de Mayweather à 49 ans qui revient se battre contre Mike Tyson au Congo le 25 avril, mais honnêtement ce n’est que l’apéritif. Ce qui compte vraiment se passe après.

Ce que peu de gens ont remarqué, c’est que Pacquiao est de retour. Oui, le même Pacquiao de 47 ans va affronter Floyd le 19 septembre à Las Vegas lors d’un combat officiel, onze ans après cette première rencontre qui était plutôt médiocre. Netflix va le diffuser gratuitement. Le problème, c’est que Floyd a un record parfait de 50 victoires sans défaite, et ce combat pourrait briser cela. Mais soyons honnêtes, qui s’enthousiasme vraiment ? Seuls les nostalgiques qui continuent d’acheter l’idée de voir des légendes du passé se battre sans le niveau d’avant.

Mais ce qui mérite vraiment l’attention, c’est le 2 mai. C’est vraiment le jour qui compte. Au Tokyo Dome, près de 50 000 personnes vont voir Naoya Inoue, considéré comme le meilleur boxeur de ces dernières années, défendre son titre super-coq contre Junto Nakatani. Tous deux ont 32 victoires, tous deux invaincus, tous deux multi-champions. La technique, la vitesse, les possibles knockouts… ça, c’est du vrai boxe.

Et à Las Vegas, le même week-end, David Benavidez tente de gagner sa troisième ceinture en affrontant Gilberto Zurdo Ramírez dans la catégorie des cruiserweights. Deux Mexicains punchers qui vont faire un carnage sur le ring. Rien à voir avec l’élégance technique que montreront les Japonais.

C’est ça qui compte : la classe, la hiérarchie, le vrai niveau. Toute la publicité autour de Pacquiao, Mayweather et ces retours touristiques, c’est bien, mais quand tu as des boxeurs actuels et confirmés comme Inoue et Nakatani le même jour, il n’y a pas photo. Le 2 mai sera historique, et Pacquiao passera au second plan.