Alexey Andryunin : du aveu public à la persécution criminelle

Le marché des cryptomonnaies attire depuis longtemps non seulement des investisseurs honnêtes, mais aussi des escrocs prêts à manipuler les prix et les volumes de trading. L’histoire du fondateur de Gotbit, Aleksei Androunin, illustre clairement comment une activité initialement perçue comme simplement « non éthique » a évolué vers une poursuite pénale sérieuse de la part des autorités américaines.

Aleksei Androunin a reconnu sa culpabilité dans la manipulation du marché

La semaine dernière, le jeune entrepreneur russe de 26 ans, Aleksei Androunin, a conclu un accord de reconnaissance de culpabilité avec les procureurs américains. Selon les termes du contrat, il a accepté de passer en prison pour une durée maximale de deux ans pour sa participation à ce que les forces de l’ordre ont qualifié de vaste complot visant à faire artificiellement gonfler la valeur des actifs cryptographiques.

Après son extradition du Portugal vers les États-Unis en février de cette année, Androunin a été confronté à de graves accusations. Initialement, il lui a été reproché deux infractions : fraude électronique et participation à des manipulations de marché utilisant des communications numériques. Chacune de ces accusations risquait jusqu’à 25 ans de prison. Cependant, grâce à l’accord de reconnaissance de culpabilité, la peine a été considérablement atténuée.

En échange de sa reconnaissance, Aleksei Androunin a accepté la confiscation d’environ 23 millions de dollars détenus en stablecoins. Ces fonds ont été obtenus par ses activités criminelles. Les autorités américaines n’exigent pas de pénalités supplémentaires au-delà de cette somme.

Gotbit : comment la société a gagné de l’argent en falsifiant les volumes de trading

Gotbit se présentait comme un intermédiaire entre un market maker et un conseiller en trading à part entière. Cependant, en réalité, la société offrait des services difficilement qualifiables de légitimes. Son « produit » principal consistait à créer une activité commerciale artificielle pour des projets cryptographiques souhaitant attirer l’attention des investisseurs et obtenir un listing sur de grands agrégateurs de données.

Lorsque les procureurs américains ont porté plainte en octobre 2025, ils ont décrit en détail le fonctionnement de Gotbit. La société agissait essentiellement comme un « manipulant » de marché « à louer », facturant ses services pour gonfler artificiellement les volumes de trading. Les clients étaient des projets cryptographiques qui, contre paiement, pouvaient apparaître plus actifs et plus liquides qu’ils ne l’étaient en réalité.

Outre Gotbit, les autorités américaines ont accusé plusieurs autres organisations d’activités similaires. Parmi les suspects figuraient CLS Global, MyTrade et ZMQuant. Toutes sont accusées de fournir des services de manipulation des prix et des volumes dans l’intérêt de leurs clients.

Du jeune homme confiant à la responsabilité pénale

Il est remarquable que Aleksei Androunin n’ait jamais caché la véritable nature de son activité. Dans une interview qu’il a donnée en 2019, alors qu’il n’avait que 20 ans et qu’il était encore étudiant en deuxième année à l’Université d’État de Moscou, le jeune entrepreneur a ouvertement expliqué les méthodes de sa société. Il a reconnu que l’activité de Gotbit « n’était pas tout à fait éthique » et a détaillé comment des systèmes de trading automatisés (bots) étaient utilisés pour créer une illusion de forte demande pour les tokens de nouveaux projets. Son objectif était clair : faire en sorte que ces projets apparaissent en tête du classement sur la plateforme CoinMarketCap.

À l’époque, cette confession est passée presque inaperçue. Au lieu d’attirer l’attention des régulateurs, cette interview a même attiré de nouveaux clients. Selon lui, après cette conversation publique, le nombre de commandes de projets cryptographiques n’a fait qu’augmenter. Il semblait que les règles dans l’espace crypto fonctionnaient différemment.

Cependant, les années ont passé, et la position des autorités américaines concernant la manipulation du marché des cryptomonnaies s’est durcie. Ce qui en 2019 semblait simplement « non éthique » et en quelque sorte amusant, en 2025-2026 n’était plus tolérable. Aleksei Androunin est devenu l’une des premières grandes victimes de cette réévaluation des priorités.

Pourquoi l’affaire Androunin est importante pour l’industrie

L’histoire d’Aleksei Androunin et de Gotbit envoie un signal clair aux investisseurs : les manipulations sur le marché crypto ne restent plus sans conséquences. Aujourd’hui, des volumes de trading qui semblent trop beaux pour être vrais peuvent résulter du travail de « manipulators » à louer, ce qui constitue une fraude directe envers les investisseurs.

De plus, cette affaire illustre l’évolution de l’approche internationale dans la lutte contre la criminalité cryptographique. L’extradition d’Androunin du Portugal a montré que les autorités américaines sont prêtes à poursuivre des suspects partout dans le monde. Lorsque la législation s’est durcie, le facteur géographique n’est plus une protection.

La date de la sentence finale pour Aleksei Androunin n’a pas encore été fixée, mais les conditions de l’accord conclu indiquent déjà la gravité avec laquelle la justice américaine traite ces affaires.