Retour de l'Hémisphère occidental à la grande stratégie américaine

(MENAFN- AsiaNet News)

Par Dr Aparaajita Pandey

L’hémisphère occidental ou, plus précisément, les Amériques, se sont surpris à ne pas être une priorité pendant une grande partie de l’après-guerre froide. L’OTAN et l’attention des États-Unis ont été dirigées par des crises à travers le monde, souvent de leur propre fait. La Chine, l’Asie de l’Ouest, l’Europe et l’Asie du Sud ont tous été considérés comme prioritaires pour les États-Unis ; l’Amérique latine et les Caraïbes, même après avoir été la soi-disant arrière-couronne américaine, ont eu du mal à devenir une priorité pour les États-Unis.

Cependant, cette phase de négligence semble toucher à sa fin. Une combinaison de compétition entre grandes puissances, de pressions migratoires, de politique énergétique et de la présence croissante de la Chine a forcé Washington à se rappeler l’importance de son voisinage immédiat.

Ce changement reflète l’un des principes les plus anciens de la politique étrangère américaine. En 1823, la Doctrine Monroe déclarait que les Amériques étaient un domaine des États-Unis et que toute intrusion des puissances européennes serait considérée comme une menace pour les États-Unis. Cette démarche a établi non seulement l’idée que la stabilité en Amérique était centrale pour la sécurité américaine, mais aussi créé un précédent permettant aux États-Unis d’intervenir en Amérique latine. Au cours du siècle suivant, ce principe reconnu a façonné les interventions américaines dans la région, de la guerre hispano-américaine de 1898, qui soulignait l’influence des États-Unis dans les Caraïbes, aux politiques de la Guerre froide visant à empêcher l’infiltration soviétique dans l’hémisphère, jusqu’aux républiques bananes d’Amérique centrale.

La Guerre froide conférait aux Amériques une importance stratégique claire, mais l’effondrement de l’Union soviétique est devenu un seuil, permettant à Washington de rediriger son attention ailleurs. L’Amérique latine était largement considérée comme politiquement stable et fermement intégrée dans l’ordre économique dirigé par les États-Unis. Cependant, cette intégration est désormais remise en question.

La Chine et la nouvelle compétition hémisphérique

L’un des facteurs les plus critiques de ce renouveau de l’attention américaine dans la région est la présence économique massive de la Chine en Amérique latine, qui pourrait potentiellement devenir politique dans un avenir proche. Pékin est devenu l’un des partenaires commerciaux et investisseurs les plus importants de la région. Les investissements chinois ont financé d’importants projets d’infrastructures, notamment des ports, des installations énergétiques, des mines et des réseaux de télécommunications.

Plusieurs États latino-américains ont rejoint l’initiative chinoise « Belt and Road », tandis que des entreprises chinoises ont accédé à des secteurs stratégiques allant de l’extraction de lithium à l’infrastructure numérique. Pour les États-Unis, ces développements sont préoccupants car ils ont des conséquences qui dépassent l’économie. Les réseaux d’infrastructures et de technologies sont de plus en plus perçus à travers le prisme de la compétition géopolitique. La région latino-américaine devient ainsi un élément supplémentaire dans la rivalité stratégique plus large entre les États-Unis et la Chine.

L’énergie et ses impératifs

L’Amérique latine possède certaines des réserves de minéraux critiques les plus importantes au monde. Le triangle du lithium en Argentine, en Bolivie et au Chili détient plus de la moitié des réserves mondiales connues de lithium, tandis que des pays comme le Pérou et le Chili dominent la production mondiale de cuivre.

De nouvelles découvertes d’hydrocarbures redéfinissent la géographie énergétique de l’hémisphère. Le boom pétrolier en Guyana transforme rapidement cet État sud-américain en l’un des producteurs d’énergie à la croissance la plus rapide au monde. Par ailleurs, les vastes réserves de pétrole du Venezuela continuent de façonner la géopolitique régionale malgré des années de troubles.

Ces avancées se produisent à une époque où les chaînes d’approvisionnement mondiales deviennent de plus en plus politisées. L’accès aux ressources stratégiques est devenu un élément central de la compétition géoéconomique entre grandes puissances.

Migration et politique intérieure

Les pressions internes aux États-Unis ont également renforcé l’importance stratégique de l’Amérique. La migration depuis l’Amérique centrale et le Venezuela est devenue un facteur distinctif de la politique américaine, reliant les débats domestiques sur la sécurité des frontières aux conditions politiques et économiques de la région.

Cette dynamique renforce l’argument parmi les décideurs que l’hémisphère occidental ne peut pas être considéré comme un théâtre secondaire dans la stratégie américaine.

Un hémisphère plus autonome

Le retour de l’Amérique dans la réflexion stratégique américaine ne doit pas être confondu avec un retour aux conditions géopolitiques du passé. Contrairement à la période de la Guerre froide, les pays d’Amérique latine poursuivent aujourd’hui des politiques étrangères plus diversifiées. Les gouvernements maintiennent des liens économiques et diplomatiques non seulement avec les États-Unis, mais aussi avec la Chine, l’Union européenne, l’Inde et d’autres puissances émergentes.

Cela rappelle également le changement plus large dans le monde et la transition vers un monde multipolaire. Pour les États-Unis, cela signifie que leur influence dans l’hémisphère doit dépendre davantage de la diplomatie, de l’engagement économique et de la coopération technologique que de la domination hiérarchique qui caractérisait les périodes antérieures.

La géographie revient à la stratégie

Pendant des décennies, la stratégie américaine était principalement influencée par des événements dans des théâtres lointains. Mais à mesure que la compétition géopolitique s’intensifie et que les chaînes d’approvisionnement deviennent des atouts stratégiques, la géographie reprend toute son importance. L’influence sur les ressources, les infrastructures, les routes migratoires et les réseaux technologiques devient de plus en plus intrinsèque à la stabilité et à l’alignement régionaux. Les États-Unis se souviennent d’une vérité qu’ils ont autrefois bien comprise : l’influence mondiale commence chez soi.

Mais contrairement à l’époque de la Doctrine Monroe, l’Amérique d’aujourd’hui est profondément ancrée dans un monde interconnecté. Les puissances extérieures sont déjà solidement établies économiquement, et les États d’Amérique latine disposent d’une plus grande autonomie que jamais.

L’hémisphère occidental redevient central dans la stratégie américaine. Le défi, cependant, pour Washington, n’est pas entièrement nouveau, mais il s’agit d’un défi qu’ils n’ont jamais réussi à surmonter : maintenir une région qui ne souhaite plus être tenue.

L’auteur est professeur au département des Études de Défense et de Stratégie à l’Université Amity, NOIDA

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