Le pacte Chine-Indonésie sur la valorisation des déchets en énergie ni propre ni écologique

(L’ASIA TIMES) Le problème croissant des déchets en Indonésie est depuis longtemps considéré comme un fardeau — une pression croissante sur les décharges, la santé publique et les budgets municipaux.

L’initiative de valorisation énergétique des déchets (VET) menée par Danantara Indonesia, qui entre dans sa première phase à Bali, Bogor, Bekasi et Yogyakarta, promet une nouvelle approche : transformer les déchets municipaux en électricité tout en renforçant la coopération verte avec la Chine.

Les entreprises impliquées — Chongqing Sanfeng Environment Group Co. Ltd., Wangneng Environment Co. Ltd., Zhejiang Weiming Environment Protection Co. Ltd., SUS Indonesia Holding Ltd., et PT Jinjiang Environment Indonesia — apportent une vaste expérience dans l’exploitation d’installations de VET.

Leur expertise couvre des opérations à grande échelle, des concessions à long terme et des modèles de gestion de projets intégrés combinant ingénierie, financement et exploitation.

Cependant, les avantages vantés de la valorisation énergétique des déchets méritent un examen plus approfondi. Transformer les déchets en électricité ne supprime pas les dommages environnementaux — cela les déplace sous une autre forme.

L’incinération émet une gamme de substances dangereuses, des dioxines et métaux lourds aux particules fines, qui peuvent mettre en danger les résidents proches. Ce qui reste après la combustion — la cendre — est souvent toxique et doit être géré avec une extrême prudence, laissant une empreinte écologique durable.

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La VET pose également un défi structurel à la réduction des déchets. Pour rester économiquement viable, les installations nécessitent un approvisionnement constant en déchets sur plusieurs décennies. Cette demande peut créer des incitations perverses à maintenir — voire augmenter — la production de déchets, encourageant des pratiques qui privilégient l’apparence plutôt que de véritables gains environnementaux.

Dans certains cas, cette dynamique peut équivaloir à du greenwashing, éclipsant l’objectif d’une énergie réellement propre. Le recyclage, le compostage et d’autres initiatives d’économie circulaire risquent d’être relégués au second plan. Bien que qualifiée de « renouvelable », la VET comporte des coûts environnementaux qui la rendent loin d’être une solution d’énergie véritablement propre.

Cela ne signifie pas qu’il faut ignorer la valeur de la collaboration. La Chine est devenue un leader mondial dans les technologies d’énergie propre, des panneaux solaires et éoliennes aux batteries de stockage et aux réseaux intelligents.

Sa poussée nationale pour décarboniser les villes et moderniser l’infrastructure énergétique a permis de créer des entreprises dotées d’une expertise de classe mondiale que l’Indonésie peut exploiter.

Si elle est bien structurée, une coopération avec des entreprises chinoises pourrait accélérer le déploiement de projets solaires, éoliens, hydroélectriques et de stockage d’énergie, apportant des bénéfices environnementaux supérieurs à ceux de la seule VET.

Pour l’Indonésie, les projets de VET ne doivent pas être considérés comme un modèle pour une énergie verte, mais comme un rappel que la collaboration future doit privilégier des solutions réellement propres.

L’exigence de Danantara selon laquelle des consortiums de sociétés étrangères doivent s’associer avec des partenaires locaux est une étape positive : les ingénieurs, techniciens et administrateurs indonésiens gagnent en expérience sur les normes internationales de projets, la supervision opérationnelle et les cadres de gestion.

Ce savoir aurait le plus grand impact s’il était orienté vers des secteurs d’énergie véritablement propre plutôt que principalement vers l’incinération des déchets.

Stratégiquement, étendre la coopération aux secteurs solaire, éolien, hydroélectrique et de stockage pourrait positionner l’Indonésie comme un hub régional pour l’innovation en énergie renouvelable.

Les capacités avancées de fabrication et de déploiement de la Chine pourraient être associées aux ressources naturelles abondantes de l’Indonésie et à son marché intérieur en croissance pour développer une infrastructure évolutive et durable.

De tels partenariats pourraient attirer des investissements à long terme, renforcer la capacité locale et accroître la crédibilité de l’Indonésie dans la transition énergétique mondiale.

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Le défi est donc double. Premièrement, l’Indonésie doit reconnaître les limites de la VET en tant que solution « verte » et veiller à ce que ces projets ne verrouillent pas le pays dans des infrastructures polluantes pendant des décennies. Deuxièmement, elle doit orienter sa coopération avec la Chine vers des secteurs qui offrent une énergie propre, évolutive et durable.

Les fermes solaires, corridors éoliens, centrales hydroélectriques et solutions de stockage d’énergie offrent non seulement des bénéfices environnementaux, mais aussi l’opportunité de développer l’expertise locale, de créer des emplois et de renforcer l’indépendance énergétique.

En fin de compte, le succès ne sera pas mesuré par le nombre de tonnes de déchets incinérés ou par la puissance en mégawatts produite par la combustion des déchets. Il sera jugé sur la capacité de ces partenariats à catalyser un écosystème d’énergie propre plus large — un dans lequel la collaboration de l’Indonésie avec la Chine accélère l’adoption de technologies durables.

En réévaluant la VET et en réorientant l’attention vers les secteurs d’énergie propre, l’Indonésie a l’opportunité de transformer son défi des déchets urbains en un tremplin vers un avenir à faible émission de carbone.

Yeta Purnama est chercheuse au Centre d’études économiques et juridiques (CELIOS), un groupe de réflexion basé à Jakarta

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