Amis suisses à Dubaï : Wawrinka brille avec Federer dans les gradins

(MENAFN- Khaleej Times) Un peu plus de 24 heures après que Stan Wawrinka ait parlé de son amitié avec Roger Federer dans une interview avec Khaleej Times, le légendaire Suisse s’est présenté au Dubai Tennis Stadium pour encourager son ami.

Avec Federer regardant depuis la loge royale, le retraité Wawrinka a remonté le temps avec une impressionnante victoire 7-5, 6-3 sur le Libanais Benjamin Hassan, invité par wildcard, lors du premier tour du Dubai Duty Free Tennis Championships lundi.

Recommandé pour vous La Serbie et la Suède exhortent leurs citoyens à quitter l’Iran alors que Trump envisage une frappe

Le Hassan, né en Allemagne, a résisté dans le premier set face au triple vainqueur de Grand Chelem, mais Wawrinka était en mode croisière dans le deuxième set, avançant ainsi au tour suivant d’un tournoi qu’il avait remporté en 2016.

Maintenant dans sa saison d’adieu, le Suisse de 40 ans attire de grandes foules dans chaque tournoi auquel il participe.

Le match de l’après-midi lundi, premier jour du tournoi ATP 500, n’a pas rempli le stade, mais la foule nombreuse a assisté au talent fluide du Suisse, surtout dans le deuxième set.

Et la cerise sur le gâteau était la présence de Federer dans la loge royale, le maestro suisse souriant et faisant signe aux fans.

Wawrinka a déclaré que c’était un moment spécial pour lui de jouer son dernier tournoi à Dubaï avec Federer comme spectateur particulier.

« C’est toujours spécial pour tout le monde (d’avoir Federer dans le stade) parce que Roger est une légende du sport et j’ai tellement de souvenirs avec lui », a dit Wawrinka.

Fait remarquable, Wawrinka est également devenu le seul autre joueur à être classé dans le top 100 du classement ATP après avoir fêté ses 40 ans.

Le premier à réaliser cet exploit était, bien sûr, nul autre que Federer, qui a pris sa retraite à 41 ans en 2022.

« Il m’a dit qu’il viendrait regarder mon match aujourd’hui, donc c’était agréable. Mais oui, il y a toujours une pression supplémentaire (avec Federer dans les gradins) », a déclaré Wawrinka.

Il y aurait certainement une pression supplémentaire sur Wawrinka s’il devait affronter Daniil Medvedev au prochain tour.

Medvedev, vainqueur de l’US Open 2021, rencontrera Wawrinka au prochain tour s’il bat le Chinois Juncheng Shang lors de son match du premier tour mardi.

Bien que Wawrinka ne regarde pas trop loin, il a eu quelques mots encourageants pour son adversaire du premier tour, Hassan, qui a attiré pas mal de fans libanais au stade lundi.

« Je le connais depuis de nombreuses années. C’est un grand joueur, un joueur difficile », a dit Wawrinka.

« Il a un jeu vraiment agréable ; il essaie de mettre la pression depuis la ligne de fond. C’était un match difficile aujourd’hui ; j’ai dû jouer vraiment bien. J’ai réussi à trouver un moyen de gagner, et je suis content de ma performance. »

Pendant ce temps, le Canadien tête de série Felix Auger-Aliassime a remporté son premier match contre le Chinois Zhizhen Zhang 6-3, 7-6 (7/4).

Ayant perdu la finale de l’année dernière face à Stefanos Tsitsipas de Grèce, Auger-Aliassime espère aller encore plus loin cette semaine à Dubaï.

Lundi, le double demi-finaliste de l’US Open a confortablement remporté le premier set, mais Zhang a forcé un tie-break dans le deuxième avant qu’Auger-Aliassime ne produise de gros coups pour gagner le match en deux sets.

Dans le premier match de la journée, le Français Giovanni Mpetshi Perricard, puissant serveur, a été mis à rude épreuve par le Tunisien Moez Echargui.

Le jeune de 21 ans Perricard a compté sur son gros service pour s’en sortir, remportant la rencontre dramatique 7-6 (7/3), 6-7 (3/7), 7-6 (7/4).

LIRE AUSSI

48 % d’augmentation des ventes de billets : l’effet Alex Eala dans le tennis de Dubaï

Sourires, autographes et confiance : Eala gagne les cœurs malgré le revers de Gauff à Dubaï

Une superstar arrive : Alexandra Eala enflamme la fierté philippine à Dubaï