Xiaomi conteste l’autorité fiscale indienne concernant les droits de douane sur les redevances dans une affaire très suivie

Un vendeur montre un nouveau téléphone Xiaomi aux clients dans un magasin à New Delhi · Reuters

Arpan Chaturvedi et Aditya Kalra

Mercredi 25 février 2026 à 18h08 GMT+9 3 min de lecture

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Par Arpan Chaturvedi et Aditya Kalra

NEW DELHI, 25 février (Reuters) - Xiaomi a contesté une décision fiscale indienne qui a déclaré que la société avait évité 72 millions de dollars de droits de douane sur les paiements de redevances, selon des documents juridiques, un litige que la société chinoise et ses avocats considèrent comme un test du cadre juridique du pays pour la fabrication sous contrat.

Xiaomi, un acteur majeur sur le marché indien des smartphones, fait importer depuis des années ses pièces par ses fabricants sous contrat dans le pays, paie des droits de douane, puis assemble les appareils.

Mais en novembre, un tribunal fiscal indien a statué que ces valeurs d’importation avaient été sous-estimées pendant au moins trois ans jusqu’en 2020, car elles n’incluaient pas les redevances de 2% à 5% que Xiaomi versait à des sociétés étrangères comme Qualcomm pour l’utilisation de leurs technologies dans les composants.

Dans un recours devant la Cour suprême, que Reuters est la première à rapporter, Xiaomi a soutenu que le tribunal fiscal s’était trompé en affirmant qu’elle était le « bénéficiaire effectif » des composants tout en lui demandant de payer des taxes sur les redevances. Xiaomi a demandé l’annulation de cette décision.

Les implications de cette décision du tribunal sont considérables, car elles indiquent « une méfiance implicite envers l’ensemble de l’industrie de la fabrication sous contrat », a déclaré Xiaomi dans un dossier daté du 15 janvier, qui n’est pas public mais a été examiné par Reuters.

La décision du tribunal « porte gravement atteinte aux pratiques établies du secteur manufacturier ».

Xiaomi, Qualcomm et le département des douanes indiennes n’ont pas répondu aux demandes de commentaire.

AFFAIRE PRÉCÉDENTE

Les anciens fabricants sous contrat de Xiaomi, Flextronics Technologies India, une filiale de Flex, cotée aux États-Unis, et Bharat FIH, une filiale de Foxconn taïwanais, contestent également cette décision devant la Cour suprême, selon deux personnes ayant une connaissance directe de l’affaire et les listings en ligne de la cour.

Flex a refusé de commenter et Foxconn n’a pas répondu à une demande de commentaire.

Les avocats spécialisés en fiscalité indiquent que cette affaire est suivie de près par des investisseurs et des entreprises mondiaux qui ont beaucoup investi en Inde.

Une décision en faveur des autorités indiennes pourrait accroître la surveillance des accords de redevances que de nombreuses entreprises importatrices ont dans des secteurs comme la pharmacie, l’automobile et la fabrication, ont déclaré des avocats.

« La décision de la Cour suprême sera largement significative car elle précisera les pouvoirs des douanes indiennes », a déclaré Tarun Jain, avocat fiscaliste basé à New Delhi.

« Si elle est confirmée, elle pourrait donner aux autorités le pouvoir de réclamer des taxes sur d’autres paiements liés effectués par des entreprises qui exercent un contrôle effectif sur les biens importés par leurs partenaires. »

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Attirer des entreprises étrangères comme Apple à fabriquer en Inde a été une priorité clé du Premier ministre Narendra Modi ces dernières années. Volkswagen et Samsung contestent également d’importantes demandes de droits d’importation en Inde devant les tribunaux, ce qui a terni le sentiment des investisseurs.

LES CÉDRES DE TÊTE DE XIAOMI

Selon la loi indienne, la demande de droits de douane de 72 millions de dollars pourrait dépasser 150 millions de dollars avec intérêts et pénalités si Xiaomi India perdait en justice. Cela pourrait mettre la société à rude épreuve, ses bénéfices s’élevant à 31,7 millions de dollars pour l’année fiscale 2023-2024.

De plus, environ 610 millions de dollars des fonds bancaires de Xiaomi India ont été gelés par une agence fédérale de lutte contre la criminalité financière, l’Enforcement Directorate, depuis 2022, en raison d’allégations de transferts illégaux. La société a nié ces accusations.

Les données de Counterpoint Research montrent que la part de marché de Xiaomi en Inde est tombée à 12 % en décembre, contre un sommet de 31 % début 2018.

Lors d’une audience lundi, l’avocat de Xiaomi a déclaré à la Cour suprême que la décision du tribunal entraînerait « le chaos ».

Son dossier judiciaire indique que Xiaomi soutiendra que les taxes d’importation doivent être payées par les importateurs — dans ce cas, les fabricants sous contrat — et que ses redevances ne sont pas liées à ces importations et ne devraient donc pas être imposables.

En novembre, le tribunal fiscal indien a déclaré que Xiaomi « s’était livrée à une suppression délibérée des faits » et que les redevances devaient être imposées car la société payait pour une technologie essentielle aux pièces importées.

Lors de l’audience de lundi, la cour a demandé au gouvernement indien de répondre à la requête de Xiaomi selon laquelle ses redevances ne devraient pas être imposées.

(Reportage d’Arpan Chaturvedi et Aditya Kalra)