Xpeng fait son apparition pour la nouvelle année, visant l'IA physique

Le 24 février, Wallstreetcn a appris que He Xiaopeng, président et CEO de Xiaopeng Motors, avait envoyé une lettre interne de lancement de travail. Le thème de cette lettre, intitulée « Stabiliser et ouvrir une nouvelle voie, ensemble vers la nouvelle décennie de l’IA physique en 2026 », a fixé la direction stratégique et les objectifs de Xiaopeng pour 2026.

Stabiliser et ouvrir une nouvelle voie, ces deux mots apparemment antagonistes se juxtapositionnent précisément pour décrire la position historique actuelle de Xiaopeng : il faut à la fois préserver la taille et la qualité sur le marché principal de l’automobile, tout en lançant une offensive totale dans l’inconnu de l’IA physique, capable d’atteindre la production de masse.

En 2025, Xiaopeng a clôturé l’année avec 429 400 véhicules livrés, soit un taux de réalisation de 126 % par rapport à l’objectif, et 113 % par rapport à l’année précédente, devenant ainsi le premier parmi les nouveaux acteurs entièrement électriques à sortir un million de véhicules de la ligne de production. Mais comme il le dit dans sa lettre : « Nous avons créé quelques modèles phares, mais ce n’est pas suffisant. » Dans un secteur extrêmement concurrentiel, Xiaopeng a encore besoin de plus d’atouts pour atteindre la victoire finale.

01 Le « moment DeepSeek » de la conduite autonome

Dans sa lettre, He Xiaopeng consacre une partie importante à son analyse de la conduite autonome. Selon lui, le point de bascule de cette technologie est déjà atteint. Pour Xiaopeng, il se trouve à une étape historique critique, et doit saisir en priorité en Chine le moment DeepSeek qui lui appartient.

Ce moment DeepSeek ne désigne pas seulement l’émergence de capacités technologiques, mais aussi une chute vertigineuse des coûts et une généralisation de l’expérience utilisateur.

He Xiaopeng révèle qu’il a passé tout le printemps festival à tester en interne la « deuxième génération du modèle VLA (Vision-Language-Action) », et qualifie ses résultats d’« époustouflants ». Considéré comme « la première version livrée pour l’ère de la conduite entièrement autonome de niveau 4 », ce modèle sera officiellement déployé ce trimestre.

Pour cela, Xiaopeng a également procédé à une réorganisation. Selon une source interne à Xiaopeng confirmée par Wallstreetcn, début février, Xiaopeng a fusionné le centre de conduite autonome et le centre d’habitacle intelligent en un « Centre d’intelligence générale ». Cela signifie que la prise de décision en conduite et l’interaction homme-machine ne seront plus gérées par deux logiques séparées, mais partageront un même modèle de base AI.

Dans sa lettre, He Xiaopeng décrit une scène très visuelle : à l’avenir, l’utilisateur pourra simplement dire « Prends le petit chemin devant, évite les feux rouges » et la voiture exécutera automatiquement. Cette expérience intégrée cockpit-voiture, qui évolue d’un simple gadget pour les geeks vers un équipement indispensable pour la famille, incarne cette transition.

L’information la plus significative de cette lettre est que le public deviendra le premier client du second modèle VLA de Xiaopeng.

Depuis l’entrée de Volkswagen en 2023, la coopération entre les deux parties s’est approfondie, passant de l’achat de plateformes à la conception de l’architecture électrique et électronique, des puces aux systèmes de conduite intelligente. Faire payer la technologie d’IA chinoise à un géant mondial de la vente de véhicules, ce n’est pas seulement signer un contrat commercial, mais aussi une étape clé dans la transformation de Xiaopeng, passant de simple importateur de technologie à exportateur.

Pour Volkswagen, la coentreprise en Chine a un besoin urgent de solutions intelligentes de pointe pour regagner des parts de marché ; pour Xiaopeng, la commande en volume de Volkswagen permet non seulement d’amortir d’importants coûts de R&D, mais aussi de confirmer que sa technologie de conduite autonome possède une compétitivité mondiale, prête à être exportée et réutilisée.

02 Le seuil de la production de masse de l’IA physique

Si l’automobile représente aujourd’hui, alors l’IA physique incarne le futur selon Xiaopeng.

He Xiaopeng affirme clairement dans sa lettre : 2026 sera le point de bascule où l’intelligence incarnée de Xiaopeng passera de « capacité à faire » à « capacité à produire en masse ». Xiaopeng ambitionne d’être la première entreprise technologique au monde à faire produire en masse, dans la même année, trois activités d’IA de pointe : robots, voitures volantes et Robotaxi.

Concernant le Robotaxi, Xiaopeng prévoit de lancer cette année un pilote de service de VTC, avec pour objectif principal de faire tourner la boucle initiale entre technologie, clients et modèle économique.

Il est à noter que parmi les quatre nouveaux SUV que Xiaopeng prévoit de lancer, en plus de la petite SUV de la série MONA, les trois autres seront équipés du système de conduite autonome Robotaxi.

Ce design basé sur une architecture commune pour voitures particulières et flottes autonomes facilite la réduction des coûts matériels par l’échelle, et prépare la voie pour que le Robotaxi entre dans une « phase de croissance rapide initiale » en 2027-2028.

Actuellement, le « porte-avions terrestre » à vol vertical, un véhicule aérien séparé, a déjà été testé en production. Cette année, il atteindra la production en série et sera livré. Passer du concept à la réalité, c’est une étape cruciale pour faire de l’économie du bas niveau une réalité concrète.

Par ailleurs, He Xiaopeng a également révélé que le tout nouveau robot IRON, très attendu, commencera sa production de masse d’ici la fin de l’année, avec pour objectif d’être le premier robot humanoïde de haute gamme à être produit à grande échelle dans le monde. Il sera d’abord déployé dans des scénarios de guidage et de vente, et son SDK sera accessible aux développeurs du monde entier.

En novembre dernier, le robot IRON a suscité des critiques en raison de sa démarche très humaine, ressemblant à celle d’un vrai humain. Une vidéo où He Xiaopeng se « coupe » pour prouver ses capacités a fait le buzz sur Internet, témoignant indirectement que ses avancées technologiques ont désormais une reconnaissance sur le marché.

Ces trois axes d’activité, apparemment dispersés, sont en réalité profondément liés : ils représentent différents vecteurs de l’IA physique, partageant une même base technologique fondamentale. La vision de He Xiaopeng est de transférer les capacités de perception, de décision et de planification accumulées dans l’automobile vers des robots bipèdes et des véhicules aériens à basse altitude, afin de construire un écosystème d’intelligence incarnée multi-terminaux.

Certes, il existe un énorme écart entre la capacité à faire et la capacité à produire en masse, notamment en termes d’ingénierie, de chaîne d’approvisionnement, de contrôle des coûts et de conformité réglementaire. En 2026, le marché jugera si Xiaopeng est capable de franchir simultanément ces trois obstacles.

03 Année de produits et accélération de la mondialisation

Revenant aux produits automobiles concrets, He Xiaopeng confie : « Nous avons créé quelques modèles phares, mais ce n’est pas suffisant. » Cela marque une transformation profonde de la stratégie produit de Xiaopeng : passer de la dépendance à un seul modèle à une « matrice de produits » pour conquérir chaque segment clé.

2026 sera une année sans précédent pour Xiaopeng, avec une densité d’actions impressionnante. Au premier trimestre, trois nouveaux véhicules à prolongateur d’autonomie seront lancés, déployant la stratégie « double énergie » pour chaque voiture. Cela marque la fin de l’histoire de Xiaopeng qui ne s’appuyait que sur l’électrique. Le premier modèle équipé du prolongateur d’autonomie, le Xiaopeng X9, a été livré à 5 424 unités en décembre 2025 et 4 219 en janvier 2026, validant la faisabilité de cette voie dans le segment des MPV haut de gamme.

Selon des informations publiques, Xiaopeng prévoit de lancer plus d’une dizaine de nouveaux modèles cette année, dont le P7+ 2026, G7 à prolongateur d’autonomie, G6, G9, ainsi que quatre SUV entièrement nouveaux. Derrière cette densité de produits, se cache le désir de Xiaopeng d’accroître son échelle. Seul un volume de ventes suffisant peut permettre d’amortir les coûts élevés de R&D liés à l’intelligence, et soutenir un réseau mondial de canaux et de services.

Cette année, Xiaopeng ne se contente pas d’avoir plus de produits, mais veut aussi vendre ces véhicules à l’échelle mondiale.

En 2025, Xiaopeng a livré plus de 45 000 véhicules à l’étranger, en hausse de 96 %, se classant en tête des nouvelles marques chinoises de véhicules électriques à l’exportation. Mais He Xiaopeng n’est pas satisfait : il a fixé un objectif plus ambitieux dans sa lettre : doubler les ventes à l’étranger en 2026, atteindre 1 million de véhicules par an d’ici 2030, et générer plus de 70 % de ses profits à l’export.

Pour atteindre cet objectif, He Xiaopeng résume sa stratégie en huit mots : « Lame tranchante » pour ouvrir la voie, « Tapis rouge » pour attirer les talents.

« Lame tranchante » désigne la sélection précise des produits et des marchés. Sur le plan produit, Xiaopeng prévoit de lancer six modèles mondiaux, avec une gamme de prix allant de 100 000 à 200 000 RMB. Sur le plan marché, il ciblera principalement cinq marchés phares : Israël, Allemagne, Norvège, Thaïlande et France, en utilisant ces marchés comme points d’appui pour rayonner sur l’Eurasie. En termes de réseau, le nombre de points de vente à l’étranger devrait doubler cette année pour atteindre 680.

« Tapis rouge » concerne la livraison et le service. He Xiaopeng met en garde contre les pièges de la mondialisation : trop de constructeurs ont échoué parce que leurs équipes n’étaient pas préparées ou leurs capacités insuffisantes, ce qui a finalement entraîné une dégradation de la qualité et de la réputation. Il insiste donc sur la nécessité de renforcer la capacité de production et d’approvisionnement à l’échelle mondiale — de la chaîne d’approvisionnement à la fabrication, la logistique, et le service après-vente — pour une coordination globale.

Il est également important de noter que l’expansion à l’étranger de Xiaopeng ne se limite pas à la vente de voitures. Avec la mise en service du P7+ en Autriche, qui sera livré dans 25 pays européens, Xiaopeng s’efforce de reproduire l’expérience intelligente chinoise à l’étranger. La capacité à établir un avantage différenciant en conduite intelligente sur le marché européen, berceau de BBA (BMW, Mercedes, Audi), sera un véritable test de la crédibilité technologique de Xiaopeng à l’international.

04 La route des défis continue

La clé de la mise en œuvre stratégique réside dans les personnes. He Xiaopeng révèle dans sa lettre une donnée : d’ici 2026, le nombre total d’employés de Xiaopeng dans le monde augmentera de 8 000, dont 5 000 issus de recrutements universitaires.

Concernant la gestion des talents, He Xiaopeng propose deux principes : d’une part, former davantage de « personnes capables de se battre et de prendre en charge » sur le terrain mondial, en encourageant plus de jeunes à partir à l’étranger pour faire leurs preuves ; d’autre part, faire de l’agent IA un « plug-in de capacité » pour chacun, en passant du codage à la formation et à la génération automatique, pour améliorer l’efficacité.

Cela reflète une réflexion approfondie sur la forme organisationnelle. Avec l’expansion de l’entreprise, le simple parachutage de cadres expérimentés ne suffit plus pour résoudre les problèmes de culture d’entreprise. He Xiaopeng insiste donc sur le fait que « les futurs cadres de Xiaopeng seront principalement issus de la croissance interne et de promotions internes ». Cette stratégie de formation interne de « jeunes recrues » sera essentielle pour maintenir la stabilité de l’organisation et assurer une exécution cohérente à l’échelle mondiale.

Tout en dessinant un grand plan, Xiaopeng doit aussi faire face à des défis financiers concrets. Bien que les ventes de 2025 aient atteint un nouveau sommet, la guerre des prix dans l’industrie automobile continue, et les investissements en R&D dans l’IA, la robotique et autres domaines de pointe sont à leur niveau historique le plus élevé.

Selon des sources, Xiaopeng aurait fixé pour 2026 un objectif de ventes compris entre 550 000 et 600 000 véhicules, avec des analystes tablant sur 600 000 unités par an. Cet objectif, basé sur 429 400 unités en 2025, implique une croissance d’environ 40 %. Dans un marché chinois de plus en plus compétitif, ce n’est pas une tâche facile.

De 2023 à 2025, Xiaopeng a connu une croissance stable, et en 2026, il doit ouvrir une nouvelle étape de « stabilisation et de percée ». La route de Xiaopeng, pour He Xiaopeng, est celle d’une transition de la survie vers le développement.

Pour He Xiaopeng, la course en 2026 sera à la fois pleine de promesses et semée d’embûches. La capacité à saisir en avance le moment DeepSeek de la conduite autonome, et à transformer ses trois activités d’IA de pointe de la conception à la commercialisation, déterminera si Xiaopeng pourra jouer un rôle clé dans la « nouvelle décennie de l’IA physique ».