Un accord Trump-Poutine pourrait inclure la réouverture de Nord Stream par des investisseurs américains

(L’ASIA TIMES) L’administration Trump tente de trouver un accord pour la guerre en Ukraine. Une partie de la formule du succès consiste à convaincre la Russie d’accepter moins que ce qu’elle souhaite, et à persuader les Ukrainiens d’accepter un compromis que Washington préfère. Sur la table pour la Russie, il y a des incitations économiques, et Nord Stream semble être l’une d’elles.

Le problème ukrainien est simple. Lorsqu’il faut en venir aux faits, et en supposant que Washington ait réellement un accord avec la Russie, qu’il peut potentiellement vendre au peuple américain et aux nationalistes en pleine montée en Europe, Washington voudra changer la direction de l’Ukraine pour amener Kyiv à accepter un règlement. Cela ne se fera pas par des élections. Zelensky ne permettra pas d’élections tant que la guerre ne sera pas terminée (selon ses termes) et il prévoit au moins trois années supplémentaires de conflit. La alternative pour l’administration Trump est donc d’imposer un changement de leadership plus docile.

Washington dispose d’un levier important car il peut retenir des armes et du renseignement, essentiels à la capacité de l’Ukraine à repousser les Russes. La stratégie de Zelensky est d’éviter cet aboutissement en prolongeant la guerre autant que possible, cherchant à voir Trump remplacé par un gouvernement américain pro-Ukraine et pro-guerre, et par des démocrates favorables à la guerre. Les calculs indiquent que Trump n’a que peu de temps pour exercer une pression significative sur l’Ukraine.

Trump ne prendra aucune initiative à moins d’avoir convaincu la Russie que le meilleur résultat est un accord avec les États-Unis.

L’économie russe est sous pression, et Washington continue de bloquer les exportations de pétrole russe, ce qui a un impact assez dramatique sur les revenus russes. Bien que la Russie soit un pays industrialisé, ses principales exportations sont des minéraux, notamment le pétrole et le gaz naturel. Entre 40 % et 50 % des exportations russes concernent le pétrole, le gaz et les produits raffinés liés.

En comparaison, les exportations énergétiques américaines, bien que en forte hausse, restent une petite partie des exportations totales des États-Unis. Le pétrole représente environ 2,8 % des exportations américaines globales, le gaz naturel 2,2 %.

Trump et ses conseillers cherchent un moyen de convaincre la Russie de faire un accord, et en échange, de faire croître leur économie grâce à la reprise des exportations de pétrole et de gaz, ainsi qu’aux investissements occidentaux.

Alors que Washington pourrait conclure un accord et mettre fin à la guerre en Ukraine, les Européens ne le soutiendraient pas et continueraient à maintenir les sanctions contre la Russie. L’UE et les principaux politiciens européens (notamment le Royaume-Uni, la France et l’Allemagne, le trio de tête) considèrent que la Russie constitue une menace existentielle, et que régler la conflit en Ukraine rapprocherait la ligne de front potentielle de l’OTAN. Ils estiment qu’il est crucial de reconstruire les armées européennes, d’acquérir éventuellement des armes nucléaires indépendamment des États-Unis, et de continuer à exclure l’énergie russe de l’Europe via sanctions et réglementations de l’UE. En résumé, l’Europe mène une guerre par procuration contre la Russie et souhaite la poursuivre.

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La géopolitique de Washington diffère de celle de l’Europe. En Asie, où une grande partie de l’économie et de la prospérité américaines sont ancrées, Washington fait face à des problèmes bien plus importants que la Russie. Surtout si Taïwan tombe, une Chine en pleine montée serait un coup presque irrécupérable pour les États-Unis. Il ne fait aucun doute, en dépit de toutes les doubles paroles, que Washington cherche à stabiliser l’Europe en négociant un accord avec la Russie, en quelque sorte un nouveau paradigme pour remplacer la géopolitique désormais obsolète après l’effondrement de l’URSS.

Washington cherche actuellement des « incitations » pour la Russie qui donneraient à Poutine suffisamment d’assurance pour conclure un accord. Un facteur clé pourrait être la restauration des exportations russes de gaz naturel vers l’Europe, notamment vers l’Allemagne.

Le gouvernement allemand actuel s’oppose fermement à toute reprise des livraisons de gaz russe, même si le gaz russe pourrait probablement sauver l’économie allemande en difficulté.

Les journaux en Allemagne et en France ont maintenant « dévoilé » des discussions prétendument secrètes entre des représentants de l’administration Trump, y compris des investisseurs privés, et l’organisation Nord Stream 2. Parmi les médias figurent le Berliner Zeitung, le Frankfurter Allgemeine Zeitung, Die Zeit, Le Monde et Les Échos. L’objectif des États-Unis est de relancer Nord Stream 2, mais avec une nouvelle propriété.

Il existe deux pipelines Nord Stream : le Nord Stream original (Nord Stream 1) et le nouveau, Nord Stream 2. Nord Stream 2 a une propriété différente de celle de Nord Stream 1.

Les deux pipelines ont été attaqués le 26 septembre 2022. Les deux conduits de Nord Stream 1 ont été détruits, et un segment de Nord Stream 2 a été endommagé (l’autre n’a pas été touché). Si l’Allemagne le permettait, comme l’ont dit à plusieurs reprises les Russes, Nord Stream 2 pourrait être remis en service en un an ou moins.

L’Allemagne a réaffecté les parties terrestres de Nord Stream pour la distribution de GNL (après regazéification). Actuellement, le GNL représente environ 16 à 17 % du gaz total utilisé en Allemagne. Plus de 90 % du GNL fourni à l’Allemagne provient des États-Unis. Un autre 46 % du gaz naturel pour l’Allemagne vient de Norvège via un pipeline. La situation changerait si Nord Stream 2 était entièrement restauré. Il pourrait fournir 55 milliards de mètres cubes de gaz naturel à l’Allemagne, de quoi chauffer environ 26 millions de foyers, et serait nettement moins cher que le gaz norvégien.

** Questions juridiques**

Les livraisons de gaz naturel russe sont bloquées par des sanctions de l’UE telles que le Règlement (UE) 2026/261, et par le gouvernement allemand en vertu de lois telles que la Loi sur la sécurité énergétique (EnSiG) et la Loi sur l’industrie énergétique (EnWG).

La prise de contrôle par le gouvernement allemand des sites de traitement terrestres de Nord Stream 2 reste une question juridique ; elle a été qualifiée de prise de contrôle hostile à prix d’ami.

Reuters rapporte que le gouvernement allemand durcit ses lois sur le commerce extérieur pour empêcher des entités russes ou étrangères d’acquérir ces infrastructures critiques, endommagées, afin de les sécuriser contre des prises de contrôle stratégiques.

** Proposition américaine**

La proposition américaine réelle n’est pas claire, mais selon des rapports de presse, elle impliquerait la prise de contrôle de Nord Stream 2 AG, basée en Suisse, désormais détenue à 100 % par Gazprom russe. Il existe des créanciers étrangers, mais depuis que la société a déposé le bilan en Suisse, la dette a été restructurée.

Si les États-Unis achetaient Gazprom et devenaient propriétaires de toutes ses actions, ils seraient propriétaires légaux du pipeline, mais pas du gaz qui y transite. Étant donné que les États-Unis contrôlent également les importations de GNL en Allemagne, ils, avec le fournisseur russe de gaz naturel, contrôleraient le gaz naturel en Allemagne. La part de la Norvège serait réduite, principalement parce que le gaz russe est moins cher que celui de Norvège.

Si un accord était conclu, les propriétaires américains devraient soit construire une nouvelle zone d’atterrissage en Allemagne pour le pipeline, soit racheter la propriété allemande des zones d’atterrissage et des connexions du pipeline, et rendre les zones d’atterrissage (au nombre de quatre) à double usage. Le gouvernement allemand actuel tenterait presque certainement de bloquer un tel accord.

Washington mise-t-il sur un nouveau gouvernement allemand plus favorable aux États-Unis et à la Russie ? En cas de changement, il pourrait s’agir d’une coalition renouvelée CDU-CSU avec le SPD en partenaire mineur.

La CDU est l’Union chrétienne-démocrate. Son leader, Friedrich Merz, s’est fortement opposé aux importations de gaz russe, mais sa politique de substituts au gaz russe a fait grimper les coûts énergétiques, impactant des industries clés comme l’automobile. La CSU est le parti frère bavarois de la CDU. Il est plus favorable à la possibilité d’importer du gaz russe. La Bavière est la puissance industrielle de l’Allemagne et accueille des entreprises telles que BMW, Audi, Siemens et Allianz.

On ne peut pas non plus exclure l’Alternative pour l’Allemagne (AfD) comme un acteur majeur futur en Allemagne. Ce parti, qualifié par le gouvernement actuel de « extrême droite », a connu des gains électoraux importants, terminant deuxième lors des élections fédérales de février 2025 avec 20,8 % des voix. Il domine dans l’ex-RDA (zones de la RDA) et performe bien ailleurs. L’AfD s’oppose à soutenir la guerre en Ukraine et favorise l’importation de gaz naturel russe.

Les acteurs

Les médias européens rapportent que les négociations clandestines autour de Nord Stream 2 impliquent :

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** Richard Grenell :** ancien ambassadeur de Donald Trump en Allemagne et envoyé spécial, aurait effectué plusieurs visites non officielles en Suisse (notamment à Steinhausen, siège de Nord Stream 2 AG) pour discuter de ces possibilités. Grenell a officiellement nié toute implication dans ces négociations.

** Matthias Warnig :** ancien directeur général de Nord Stream 2 et associé de longue date de Vladimir Poutine, serait également impliqué dans la rédaction des contours d’un accord post-sanctions avec Gazprom. Warnig a commencé comme espion de la Stasi en Allemagne de l’Est (Ministerium für Staatssicherheit), spécialisé dans l’économie ouest-allemande. Il aurait travaillé avec Vladimir Poutine, alors agent du KGB en Allemagne de l’Est.

** Stephen P. Lynch :** donateur républicain et banquier d’investissement spécialisé dans les actifs en difficulté, Lynch a demandé l’autorisation au gouvernement américain d’acheter le pipeline, via sa société Monte Valle Partners.

Lynch cherche à associer d’autres figures à son initiative, notamment l’ancien ambassadeur américain en Suisse, Edward McMullen, et l’investisseur texan Gentry Beach.

** Perspectives**

Pour négocier efficacement un accord sur l’Ukraine, Washington doit convaincre la Russie que cet accord est plus avantageux qu’une solution militaire. Les deux parties sont sous forte pression : la Russie, car le coût de la guerre augmente, les pertes deviennent difficiles à tolérer, et l’opinion nationale en Russie pourrait évoluer contre l’opération militaire spéciale menée par Poutine en Ukraine.

Cela complique aussi la position des États-Unis, Trump cherchant un accord sur l’Ukraine pour libérer sa main dans le Pacifique, ce qui n’est pas partagé par le trio de tête en Europe. Les principaux dirigeants européens soupçonnent Trump de vouloir affaiblir l’OTAN et de laisser l’Europe à la dérive.

L’équipe de Trump proposera probablement plusieurs idées économiques attrayantes pour inciter la Russie à faire un compromis. La plus simple serait de lever les sanctions américaines sur le pétrole et le gaz russes.

Mais, à part la Chine et l’Inde (deux grands clients du pétrole russe), l’Europe reste la cible principale que la Russie souhaite. Un accord Nord Stream faciliterait cela, mais les obstacles sont nombreux et l’offre n’aurait peu de valeur sans un changement radical dans la politique et la politique européenne.

Stephen Bryen est un ancien sous-secrétaire adjoint à la Défense des États-Unis. Cet article, publié initialement dans sa newsletter Weapons and Strategy, est republicé avec permission.

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