Comment le Mexique a démantelé ‘El Mencho’ : suivre une petite amie et une aide cruciale du renseignement américain

La surveillance d’un partenaire romantique a permis de mettre les forces armées mexicaines sur la piste de Nemesio Oseguera Cervantes, le célèbre chef du cartel de Jalisco Nouvelle Génération connu sous le nom de « El Mencho », qui a été capturé et tué dimanche, ont annoncé lundi les autorités mexicaines.

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Le secrétaire à la Défense mexicain, le général Ricardo Trevilla, a déclaré que l’opération des forces spéciales mexicaines de dimanche, qui incluait des renseignements américains, s’était terminée lorsque les forces spéciales ont trouvé Oseguera Cervantes « caché dans la végétation » dans son État natal de Jalisco. Après plusieurs échanges de tirs, huit hommes armés ont été tués, le baron de la drogue et deux de ses gardes du corps ont été blessés. Ils ont été placés en garde à vue et sont morts en route vers Mexico, a précisé Trevilla.

Au total, plus de 70 personnes ont été tuées lors de l’opération et de la violence qui a suivi, y compris des forces de sécurité, des membres présumés du cartel et d’autres.

Voici comment s’est déroulée la capture du chef de cartel le plus puissant du pays et l’un des fugitifs les plus recherchés des États-Unis, selon les autorités mexicaines :

Suivi d’un partenaire romantique

Le Mexique et les États-Unis avaient passé des années à traquer « El Mencho », qui faisait l’objet de nombreux mandats d’arrêt pour crime organisé et trafic de drogue dans les deux pays.

Cette fois, cependant, les efforts de renseignement ont porté leurs fruits. Trevilla a indiqué que les enquêteurs militaires ont identifié et commencé à suivre un associé de confiance d’un des partenaires romantiques d’Oseguera Cervantes. Cette personne a escorté la femme à Tapalpa, Jalisco, vendredi, pour une rencontre avec le baron de la drogue. L’officiel militaire a expliqué que l’emplacement exact a été confirmé par « des informations supplémentaires très importantes » fournies par les renseignements américains.

Un blocus terrestre et aérien

Une fois que la femme est partie après avoir passé la nuit avec « El Mencho », les forces spéciales ont finalisé leurs plans, ayant confirmé qu’il restait dans la région avec une escorte de sécurité.

Des unités de l’armée mexicaine et de la Garde nationale ont établi un cordon au sol, tandis que six hélicoptères et des forces spéciales supplémentaires étaient en alerte dans les États limitrophes de Jalisco.

L’Armée de l’air mexicaine a également apporté un soutien supplémentaire avec des missions de reconnaissance et des avions, a indiqué Trevilla. Dans la nuit de dimanche, après la confirmation de sa présence, l’opération a commencé. Tout au long de la mission, la présidente mexicaine, Claudia Sheinbaum, a été tenue informée de chaque développement lors d’une tournée dans le nord du Mexique.

Une réponse violente

Le général Trevilla a décrit la réaction des criminels comme extrêmement violente.

Lors de la confrontation, il a dit que « El Mencho » a tenté de fuir avec deux gardes du corps, tandis qu’un groupe lourdement armé est resté en arrière pour ralentir l’avance militaire. Le bilan des morts sur place s’élevait à huit, ce qui, selon Trevilla, était quatre de plus que ce qui avait été initialement rapporté dimanche.

Parmi les armes saisies figuraient deux lance-roquettes, dont un identique au modèle utilisé par le CJNG en 2015 pour abattre un hélicoptère militaire. Cette attaque de 2015 a marqué une étape sombre, prouvant que le cartel était prêt à affronter les autorités mexicaines avec une force létale à grande échelle.

« Caché dans la végétation »

Oseguera Cervantes a tenté de se réfugier dans une zone boisée parsemée de cabanes en périphérie de Tapalpa. Bien que les criminels soient lourdement armés de lance-roquettes, Trevilla a noté qu’ils n’ont pas réussi à les déployer. Les forces spéciales l’ont finalement « localisé en train de se cacher dans la végétation », déclenchant une nouvelle confrontation intense qui a laissé « El Mencho » et deux de ses gardes du corps blessés.

Pendant le chaos, un hélicoptère militaire a été contraint d’atterrir en urgence après avoir été touché par des tirs, et deux personnes ont été arrêtées sur place. Trois soldats ont été blessés lors de l’engagement.

Mort en route

Une fois la scène sécurisée, le chef du cartel et ses gardes du corps ont été chargés dans un hélicoptère pour un transport d’urgence vers un hôpital proche. Cependant, Trevilla a confirmé qu’ils sont morts en route, précisant qu’ils étaient déjà en « état critique ».

Après leur décès, le plan de vol a été redirigé. Au lieu d’atterrir dans la capitale de l’État de Jalisco, les corps ont été transportés à Mexico pour éviter toute retaliation violente de l’organisation criminelle.

1000 dollars pour chaque soldat tué

À environ 100 kilomètres à l’ouest de Tapalpa, un opérateur logistique et financier connu seulement sous le nom de « El Tuli » aurait offert aux hommes armés une prime de 20 000 pesos — plus de 1000 dollars — pour chaque soldat tué, a indiqué Trevilla.

Le ministre de la Défense a également dit que « El Tuli » — supposé être le bras droit d’Oseguera — était le cerveau d’une série de barrages routiers, d’attaques incendiaires et d’actions contre des installations gouvernementales dans tout l’État de Jalisco.

Le secrétaire à la Sécurité, Omar García Harfuch, a déclaré que la violence la plus grave s’était produite à Jalisco, où 25 membres de la Garde nationale, un responsable de prison, un employé du parquet et une femme civile présumée ont été tués, ainsi que 30 criminels présumés.

Dans l’État voisin du Michoacán, quatre autres hommes armés sont morts, tandis que 15 agents de sécurité ont été blessés.

Une brigade de fusiliers paras a traqué « El Tuli » et l’a tué lors d’un échange de tirs, saisissant des armes longues et courtes ainsi que près de 1,4 million de dollars en devises américaines et mexicaines mélangées. Cependant, la retaliation du cartel a continué dans plusieurs États mexicains.

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