Au moins 13 civils tués dans des frappes au Pakistan en Afghanistan, selon l'ONU

ISLAMABAD/KABOUL, 23 février (Reuters) - Au moins 13 civils ont été tués et sept blessés lors de frappes aériennes pakistanaises dans l’est de l’Afghanistan, a indiqué lundi l’Organisation des Nations Unies, alors que les tensions transfrontalières s’intensifient suite à une série d’attentats suicides au Pakistan.

Le bilan rapporté s’ajoute aux craintes d’un cycle renouvelé de représailles entre les deux voisins, menaçant une fragile trêve le long de leur frontière de 2 600 km (1 600 miles) et aggravant encore les tensions alors que les deux parties se rejettent la responsabilité de la violence militante.

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La Mission d’assistance des Nations Unies en Afghanistan (UNAMA) a déclaré avoir reçu des “rapports crédibles” selon lesquels des frappes aériennes pakistanaises dans la nuit du 21 au 22 février ont tué au moins 13 civils et blessé sept personnes dans les districts de Behsud et Khogyani, dans la province de Nangarhar.

Le porte-parole taliban Zabihullah Mujahid a précédemment rapporté que des dizaines de personnes avaient été tuées ou blessées lors des frappes, qui ont également touché des localités dans la province de Paktika. Reuters n’a pas pu vérifier indépendamment le bilan rapporté.

Le Pakistan a déclaré avoir lancé ces frappes après avoir imputé des attaques suicides récentes, y compris pendant le Ramadan, à des militants opérant depuis le territoire afghan.

Le ministère pakistanais de l’Information, dans un message publié sur X, a indiqué que l’opération “fondée sur le renseignement” avait frappé sept camps des talibans pakistanais et de l’État islamique dans la province du Khorasan, et qu’il disposait de “preuves concluantes” que les attaques militantes contre le Pakistan étaient dirigées par une “direction et des responsables basés en Afghanistan”.

Kabul a à plusieurs reprises nié avoir permis aux militants d’utiliser le territoire afghan pour lancer des attaques contre le Pakistan.

Les frappes ont eu lieu quelques jours après que Kaboul a libéré trois soldats pakistanais dans le cadre d’un échange médié par l’Arabie saoudite, visant à apaiser des mois de tensions à la frontière.

Le ministère afghan de la Défense a condamné ces frappes, les qualifiant de violation de la souveraineté et du droit international, et a indiqué qu’une “réponse appropriée et mesurée sera donnée en temps voulu”. Le ministère afghan des Affaires étrangères a déclaré avoir convoqué l’ambassadeur du Pakistan.

Dans une déclaration concernant les frappes du 21-22 février, le ministère afghan de l’Éducation a indiqué que huit élèves, dont cinq garçons et trois filles, avaient été tués à Behsud, dans la province de Nangarhar, et qu’un étudiant en madrasa avait été blessé à Barmal, dans la province de Paktika, ajoutant que des dizaines d’autres civils avaient été tués ou blessés et que des centres éducatifs avaient été détruits. Reuters n’a pas pu vérifier indépendamment ces informations.

Les dernières frappes interviennent après des mois de combats et de fermetures répétées de la frontière, qui ont perturbé le commerce et les déplacements le long de cette frontière accidentée.

Reportage d’Asif Shahzad à Islamabad, Mohammad Yunus Yawar et Sayed Hassib à Kaboul ; rédaction par Ariba Shahid à Karachi

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