Les robots IA pourraient dépasser le nombre d'ouvriers dans quelques décennies, selon un ancien dirigeant de Citi

Les robots IA dépasseront la population active d’ici quelques décennies alors que de plus en plus d’entreprises adoptent des agents IA et continuent de réduire les coûts, a averti un ancien dirigeant de Citi lundi. Rob Garlick, ancien responsable de l’innovation, de la technologie et de l’avenir du travail chez Citi Global Insights, a déclaré à CNBC’s « Squawk Box Europe » qu’à mesure que les dirigeants continueront de privilégier la rentabilité, leurs travailleurs humains seront laissés pour compte. « Nous avons un système de leadership en termes économiques et commerciaux qui célèbre la rentabilité », a déclaré Garlick lors d’une conversation avec Steve Sedgwick et Ben Boulos de CNBC. « Lorsqu’on marie la rentabilité avec le progrès technologique, nous assistons à la plus grande révolution commerciale de l’histoire, qui consiste essentiellement à ce que l’intelligence artificielle pourra faire de plus en plus, de mieux en mieux, à moindre coût, et cela pourra remplacer les personnes. » Garlick, qui a récemment écrit « AI – Anarchy or Abundance? Why the Future of Work Needs Pro-Human Leaders », a expliqué que ses recherches précédentes chez Citi montraient que le nombre de robots IA va exploser en raison de ces décisions commerciales. « Au cours des prochaines décennies, nous aurons plus de robots mobiles que de population active, et avec l’ajout d’agents, de petits agents, cela va exploser », a-t-il ajouté. Selon un rapport de Citi de 2024 dirigé par Garlick, le nombre de robots IA, allant des humanoïdes aux robots de nettoyage domestique et véhicules autonomes, devrait atteindre 1,3 milliard d’ici 2035. Le nombre de robots IA augmenterait rapidement pour dépasser 4 milliards d’ici 2050, selon ces prévisions. Le rapport de Citi a même mesuré le temps nécessaire pour qu’un robot rembourse son coût grâce aux économies réalisées en remplaçant un travailleur humain : par exemple, un robot à 15 000 $ atteindrait le seuil de rentabilité en 3,8 semaines pour un emploi payé 41 $ de l’heure, ou 21,6 semaines pour un emploi payé 7,25 $ de l’heure. Par ailleurs, un robot coûtant 35 000 $ aurait un délai de récupération de 8,9 semaines pour un emploi payé 41 $ de l’heure. « Vous pouvez déjà acheter un humanoïde aujourd’hui, ce qui vous donne une période de retour sur investissement inférieure à 10 semaines par rapport à des travailleurs humains », a déclaré Garlick à CNBC, en citant une donnée de son livre. « Les humains ne peuvent pas rivaliser sur cette base. » La montée des agents IA Le rapport de Microsoft, « Work Trend Index », a montré que 80 % des dirigeants s’attendent à ce que les agents IA soient largement intégrés dans leur stratégie d’IA d’ici 12 à 18 mois. Les agents IA sont un type de programme logiciel capable de prendre des décisions et d’accomplir des tâches sans beaucoup d’instructions humaines. Par ailleurs, Bob Sternfels, partenaire directeur mondial de McKinsey & Company, a indiqué dans une interview à Harvard Business Review que l’entreprise emploie actuellement 20 000 agents aux côtés de 40 000 humains. Un an auparavant, l’entreprise n’en comptait que 3 000, et Sternfels prévoit qu’en 18 mois, il y aura un nombre égal d’employés et d’agents. Elon Musk, PDG de Tesla, a également partagé des opinions similaires lors de la conférence phare du Forum économique mondial à Davos le mois dernier, en déclarant que l’IA dépassera probablement l’intelligence humaine d’ici la fin de cette année. « Ma prédiction est, dans un scénario bénin pour l’avenir, que nous fabriquerons tellement de robots IA qu’ils satureront toute l’humanité… il y aura une telle abondance de biens et de services parce que ma prédiction est qu’il y aura plus de robots que de personnes », a déclaré Musk. Les craintes concernant le remplacement des travailleurs par l’IA ont augmenté au cours de l’année dernière, alors que de grandes entreprises, notamment Amazon, Salesforce, Accenture, Heineken et Lufthansa, ont cité la technologie comme une des raisons de la suppression de milliers de postes. Kristalina Georgieva, directrice générale du Fonds monétaire international, a déclaré à CNBC en janvier que l’IA « frappe le marché du travail comme un tsunami » et a averti que « la plupart des pays et des entreprises ne sont pas préparés ». Aux États-Unis, l’IA a joué un rôle dans près de 55 000 licenciements en 2025, selon les données de décembre de la société de conseil Challenger, Gray & Christmas. Cependant, certains dirigeants adoptent un ton plus positif. Jensen Huang, PDG de Nvidia, prévoit que le « boom de l’IA » créera des salaires à six chiffres pour les travailleurs construisant des usines d’IA et de puces. Huang a déclaré que la technologie stimulera le travail qualifié dans des secteurs comme la plomberie, l’électricité, la construction et la sidérurgie.