L'armée mexicaine tue le puissant chef de cartel « El Mencho » et plusieurs autres, incitant les compagnies aériennes à suspendre leurs vols vers Puerto Vallarta

L’armée mexicaine a tué dimanche le chef du cartel de la Nouvelle Génération de Jalisco, Nemesio Rubén Oseguera Cervantes, « El Mencho », décapitant ce qui était devenu le cartel le plus puissant du Mexique et offrant au gouvernement son plus grand prix à montrer à l’administration Trump pour ses efforts.

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Oseguera Cervantes a été blessé lors d’une opération visant à le capturer dimanche à Tapalpa, Jalisco, à environ deux heures de route au sud-ouest de Guadalajara dimanche, et est décédé lors d’un transport en avion vers Mexico, a indiqué le département de la Défense dans un communiqué. L’État est la base du cartel connu pour le trafic de grandes quantités de fentanyl et d’autres drogues vers les États-Unis.

Au cours de l’opération, les troupes ont été prises sous le feu et ont tué quatre personnes sur place. Trois autres personnes, dont Oseguera Cervantes, ont été blessées et sont décédées par la suite, selon le communiqué. Deux autres ont été arrêtés et des véhicules blindés, des lance-roquettes et d’autres armes ont été saisis. Trois membres des forces armées furent blessés et recevaient des soins médicaux.

Barrages routiers et véhicules en feu

L’assassinat du puissant baron de la drogue a déclenché plusieurs heures de barrages routiers avec des véhicules en feu à Jalisco et dans d’autres États. De telles tactiques sont couramment utilisées par les cartels pour bloquer les opérations militaires.

Des vidéos circulant sur les réseaux sociaux montraient des panaches de fumée s’élevant au-dessus de la ville touristique de Puerto Vallarta à Jalisco, et des gens courant paniqué à travers l’aéroport de la capitale de l’État. Dimanche après-midi, Air Canada a annoncé la suspension des vols vers Puerto Vallarta « en raison d’une situation de sécurité en cours » et a conseillé aux clients de ne pas se rendre à leur aéroport.

Les États-Unis avaient proposé jusqu’à 15 millions de dollars pour sa capture

Le département d’État américain avait proposé une récompense pouvant atteindre 15 millions de dollars pour des informations menant à l’arrestation d’El Mencho. Le cartel de la Nouvelle Génération de Jalisco, connu sous le nom de CJNG, est l’une des organisations criminelles les plus puissantes et à la croissance la plus rapide du Mexique, et est né en 2009.

En février, l’administration Trump a désigné le cartel comme organisation terroriste étrangère.

La présidente mexicaine Claudia Sheinbaum, comme sa prédécesseure, a critiqué la stratégie de « baron » des administrations précédentes qui éliminait les dirigeants des cartels pour déclencher des explosions de violence alors que les cartels se fracturaient. Bien qu’elle soit restée populaire au Mexique, la sécurité reste une préoccupation persistante et, depuis l’entrée en fonction du président américain Donald Trump il y a un an, elle subit une pression énorme pour obtenir des résultats contre le trafic de drogue.

Connu sous le nom de cartel agressif

Le cartel de Jalisco a été l’un des plus agressifs dans ses attaques contre l’armée — y compris contre des hélicoptères — et est un pionnier dans le lancement d’explosifs depuis des drones et l’installation de mines. En 2020, elle a mené une tentative d’assassinat spectaculaire avec des grenades et des fusils puissants au cœur de Mexico contre le chef de la police de la capitale de l’époque, désormais secrétaire fédéral à la sécurité.

La DEA considère le cartel comme aussi puissant que le cartel de Sinaloa, l’un des groupes criminels les plus infâmes du Mexique, présent dans les 50 États américains. C’est l’un des principaux fournisseurs de cocaïne sur le marché américain et, comme le cartel de Sinaloa, il gagne des milliards grâce à la production de fentanyl et de méthamphétamines. Sinaloa, cependant, a été affaiblie par des luttes internes après la perte de ses dirigeants Ismael « El Mayo » Zambada et Joaquín « El Chapo » Guzmán, tous deux en garde à vue américaine.

Oseguera Cervantes est fortement impliquée dans les activités de trafic de drogue depuis les années 1990. Il a été reconnu coupable de complot en vue de distribuer de l’héroïne devant le tribunal de district des États-Unis pour le district nord de Californie en 1994 et a purgé près de trois ans de prison. Après sa libération, Oseguera Cervantes est retourné au Mexique et s’est relancé dans le trafic de drogue.

Depuis 2017, Oseguera Cervantes a été inculpé à plusieurs reprises devant la Cour de district des États-Unis pour le district de Columbia.

L’acte d’accusation le plus récent, déposé le 5 avril 2022, inculpe Oseguera Cervantes de complot et de distribution de substances contrôlées (méthamphétamine, cocaïne et fentanyl) dans le but d’importation illégale aux États-Unis et d’utilisation d’armes à feu pendant et en lien avec des infractions liées au trafic de drogue. Oseguera Cervantes est également inculpée en vertu de la loi sur l’application des barons de la drogue pour avoir dirigé une entreprise criminelle en cours.

Le département d’État américain a averti les citoyens américains des États de Jalisco, Tamaulipas, Michoacan, Guerrero et Nuevo León de rester dans des lieux sûrs en raison des opérations de sécurité en cours.

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