Le DOJ enquête sur le pouvoir de Netflix sur les créateurs dans le cadre de l’examen du rachat de Warner Bros. Discovery

Josh Sisco

Mis à jour le dim., 22 février 2026 à 22h06 GMT+9 4 min de lecture

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(Bloomberg) — L’enquête du Département de la Justice sur le projet de rachat de 72 milliards de dollars de Netflix Inc. (NFLX) par Warner Bros. Discovery Inc. (WBD) inclut un examen du comportement du géant du streaming et de savoir s’il exerce une influence anticoncurrentielle sur les créateurs lors des négociations pour l’acquisition de programmes.

Le département cherche à déterminer si l’accord « pourrait réduire substantiellement la concurrence ou tend à créer un monopole en violation de l’article 7 du Clayton Act ou de l’article 2 du Sherman Act », selon une copie d’une demande d’enquête civile examinée par Bloomberg News, envoyée vendredi. Elle a été adressée à un studio de cinéma indépendant, selon des sources proches du dossier.

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Le langage dans la demande, une assignation administrative qui n’a pas été rapportée auparavant, est le signe le plus clair à ce jour que l’administration Trump va au-delà d’un simple examen de l’accord dans le cadre de l’enquête sur la fusion, réfutant l’argument de Netflix ces dernières semaines selon lequel le gouvernement ne s’engage pas dans autre chose que le processus habituel.

La portée large de l’examen indique également qu’il faudra encore plusieurs mois avant que le gouvernement ne décide s’il conteste ou non l’accord Netflix-Warner Bros. devant la justice — un délai qui pourrait profiter à l’adversaire Paramount Skydance Corp. (PSKY)

REUTERS/Dado Ruvic/Illustration · Reuters / Reuters

« Netflix opère sur un marché extrêmement concurrentiel. Toute affirmation selon laquelle il serait un monopoleur ou chercherait à monopoliser est infondée », a déclaré le directeur juridique de Netflix, David Hyman, dans un communiqué. « Nous ne détenons pas de pouvoir monopolistique ni n’engageons de comportements d’exclusion, et nous coopérerons volontiers, comme nous le faisons toujours, avec les régulateurs sur toute préoccupation qu’ils pourraient avoir. »

L’application des deux lois a un précédent, et l’enquête pourrait ne pas aboutir à une action fédérale. Mais les examens d’accords sont généralement menés par les autorités antitrust américaines en utilisant uniquement le Clayton Act, qui est spécifiquement destiné aux enquêtes sur les fusions. Le Sherman Act est une loi plus couramment utilisée pour cibler la monopolisation illégale par une seule entreprise comme Google d’Alphabet Inc., Live Nation Entertainment Inc. ou Visa Inc.

Le DOJ pose des questions sur la capacité de Netflix à exploiter son pouvoir de marché lors de négociations avec des créateurs de contenu indépendants, tels que des studios de cinéma et des réalisateurs, selon des sources. Netflix exploite le plus grand service de streaming vidéo payant au monde et est l’un des plus grands acheteurs de programmes cinématographiques et télévisés.

Suite de l’histoire  

Netflix dépense environ 20 milliards de dollars cette année pour la programmation, répartis entre séries originales et rediffusions sous licence. Beaucoup de ses programmes originaux les plus populaires, y compris et, sont produits par des studios tiers. En achetant HBO et Warner Bros., Netflix s’approprierait l’un des plus grands studios ainsi qu’un concurrent majeur dans le streaming.

Le Wall Street Journal a rapporté en premier que l’examen du DOJ inclut les pratiques commerciales de Netflix et si l’accord donnerait au géant du streaming un pouvoir monopolistique à l’avenir.

« Nous n’avons reçu aucune notification ni vu aucun autre signe que le DOJ mène une enquête sur la monopolisation », a déclaré Steve Sunshine, responsable du groupe antitrust/compétition mondial de Skadden, Arps, Slate, Meagher & Flom LLP, représentant Netflix, dans un communiqué.

Le Département de la Justice n’a pas immédiatement répondu aux demandes de commentaires en dehors des heures de bureau habituelles. Warner Bros. a refusé de commenter.

Les affaires de monopole peuvent nécessiter une concentration de marché de plus de 50 %, un chiffre qui dépasse la part de Netflix avec ou sans Warner Bros. Netflix représente environ 9 % du visionnage télévisé aux États-Unis et une part plus importante du marché du streaming, et ses dépenses en programmation sont comparables à celles de ses pairs comme Disney et Comcast.

Warner Bros. s’est engagé plus tôt cette semaine à reprendre les négociations avec Paramount après qu’un représentant de la société a indiqué sa volonté d’augmenter son offre de 1 dollar par action, à 31 dollars. Warner Bros. a fixé au 23 février la date limite pour que Paramount soumette sa « meilleure et dernière » offre.

Paramount, qui a lancé une offre hostile pour Warner Bros. l’année dernière, a à plusieurs reprises affirmé que l’offre de Netflix ne passerait jamais l’examen réglementaire aux États-Unis ou en Europe. Paramount a également affirmé vendredi que son offre d’achat de 77,9 milliards de dollars n’avait « aucune entrave légale » pour sa clôture après avoir passé le processus de révision de la deuxième demande du DOJ.

Cependant, l’offre pourrait encore être ralentie par un examen en cours dans l’UE, et les autorités américaines ont déjà intenté des poursuites pour bloquer des accords qu’elles avaient initialement approuvés. Paramount pourrait également faire face à une série d’actions des procureurs généraux des États américains.

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