Risques pour le Royaume-Uni de devenir le plus grand perdant des changements tarifaires de Trump

Ellen Milligan

Lun, 23 février 2026 à 2h21 GMT+9 3 min de lecture

Photographe : Simon Dawson/Bloomberg

(Bloomberg) – Après avoir vanté pendant des mois son accord commercial préférentiel avec le président américain Donald Trump, le Royaume-Uni risque de devenir le plus grand perdant suite à la décision de la Cour suprême d’abroger ses tarifs mondiaux.

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Le Royaume-Uni bénéficiait d’un taux tarifaire réciproque relativement plus bas à 10 % par rapport à d’autres pays — lui conférant un avantage concurrentiel — mais la promesse de Trump de le réimposer à 15 % pour toutes les nations signifie que les entreprises pourraient désormais faire face à des droits de douane encore plus élevés. Le Royaume-Uni connaîtra la plus forte augmentation, suivi de l’Italie et de Singapour, selon Global Trade Alert, tandis que le Brésil, la Chine et l’Inde devraient en bénéficier le plus.

« Pour l’instant, nous n’avons aucune certitude quant au respect du tarif de 10 % convenu — mais tant que les États-Unis ne donneront pas de directive claire, nous devons supposer qu’il s’élèvera à 15 % », a déclaré Sam Lowe, spécialiste du commerce chez Flint Global, une société de conseil stratégique à Londres.

Les responsables britanniques tentent maintenant d’inciter l’administration américaine à les exonérer de cette hausse. La Chambre de commerce britannique estime que cela augmentera le coût des exportations britanniques vers les États-Unis d’environ 3 milliards de livres sterling (4 milliards de dollars) et affectera 40 000 entreprises britanniques.

« Nous menons des discussions au plus haut niveau pour que ce que nous considérons comme étant dans notre intérêt national soit entendu haut et fort par nos homologues américains », a déclaré la ministre du Cabinet, Bridget Phillipson, à Sky News dimanche. Elle a reconnu « l’incertitude que cela peut engendrer » pour les entreprises britanniques.

Le nouveau régime tarifaire de Trump, imposé en vertu de la section 122 du Trade Act de 1974, peut s’appliquer pendant un maximum de 150 jours, sauf si le Congrès le prolonge. L’exemption tarifaire sur l’acier, les produits pharmaceutiques et l’automobile — qui avait été précédemment convenue entre le Royaume-Uni et les États-Unis — devrait rester en place, conférant à la Grande-Bretagne un statut préférentiel continu dans ces secteurs clés.

« Dans tous les scénarios, nous prévoyons que notre position commerciale privilégiée avec les États-Unis se poursuivra », a déclaré un porte-parole du gouvernement.

Cependant, les entreprises exportant d’autres produits vers les États-Unis — du whisky écossais aux jouets — « devront désormais faire face à un tarif plus élevé, équivalent à celui que l’UE supportait auparavant », a déclaré Crawford Falconer, ancien négociateur en chef du commerce britannique. « Il semblerait que l’Australie et le Royaume-Uni aient été les plus affectés négativement : il y aura un désir d’obtenir des clarifications et, en effet, de faire baisser ces tarifs. » L’Australie était également soumise au taux de 10 % avant la décision de la Cour suprême.

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Le Royaume-Uni a déjà investi beaucoup de capital diplomatique pour obtenir un traitement préférentiel de la Maison Blanche. Et le mois dernier, le Premier ministre Keir Starmer a aidé à convaincre Trump de revenir sur sa menace d’imposer des tarifs plus élevés à l’Europe en représailles au soutien du continent à l’égard du Danemark et du Groenland.

La soi-disant « relation spéciale » entre les deux nations a été encore plus tendue la semaine dernière lorsque Trump a critiqué l’accord du Royaume-Uni de céder la souveraineté des îles Chagos à Maurice. Cela semblait encore une fois une représaille contre le fait que la Grande-Bretagne ait retardé l’autorisation d’utiliser la base militaire de Diego Garcia pour une éventuelle attaque contre l’Iran.

Trump et son équipe sont également susceptibles d’être distraits par le revers subi par le régime tarifaire, qui, en raison de taux plus faibles désormais appliqués à des pays comme l’Inde et l’Indonésie, signifie que les États-Unis ont « perdu pas mal de revenus tarifaires », a déclaré Falconer.

« Ils passeront les cinq prochains mois à chercher d’autres moyens de combler ces lacunes », a déclaré Falconer. « Essayer d’obtenir du temps avec les États-Unis pour résoudre le problème particulier du Royaume-Uni sera plutôt difficile. »

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