MiNK Therapeutics démontre le potentiel des cellules iNKT dans la fibrose pulmonaire

Dans un développement significatif pour l’innovation en thérapie cellulaire, MiNK Therapeutics a dévoilé des données de recherche translationnelle lors de la réunion Emerging Cell Therapies du Keystone Symposia, suggérant que les cellules naturelles tueuses invariantes (iNKT) pourraient étendre les applications thérapeutiques à la fibrose pulmonaire idiopathique (FPI), une maladie chronique dévastatrice avec de graves besoins médicaux non satisfaits. La présentation a eu lieu lors du symposium tenu du 1er au 4 février 2026 à Banff, Alberta, Canada, marquant une évolution stratégique pour la technologie de plateforme de l’entreprise au-delà de son focus initial sur l’oncologie.

Le défi clinique : la FPI comme besoin médical urgent

La fibrose pulmonaire idiopathique représente un scénario diagnostique particulièrement sombre en médecine moderne. Cette maladie pulmonaire progressive provoque une cicatrisation irréversible du tissu pulmonaire, entraînant une dégradation respiratoire progressive et une survie médiane de seulement 3 à 5 ans après le diagnostic. L’ampleur du problème est considérable : environ 1 million de patients souffrent actuellement de FPI aux États-Unis seulement, avec 30 000 à 40 000 nouveaux cas diagnostiqués chaque année. Ce qui rend la FPI particulièrement difficile, c’est l’absence quasi totale de traitements capables d’inverser la maladie — les thérapies actuellement approuvées ne peuvent que ralentir la progression, sans restaurer le tissu pulmonaire endommagé ni rétablir une fonction immunitaire compromise. Ce contexte positionne l’approche expérimentale de MiNK comme potentiellement transformative.

Percée mécanistique : déplétion des cellules iNKT dans les maladies avancées

Les données de recherche présentées par la Dr Terese Hammond, responsable des maladies pulmonaires et inflammatoires chez MiNK Therapeutics, ont révélé une insight mécanistique cruciale. L’analyse des ganglions lymphatiques pulmonaires de patients atteints de FPI en stade terminal a montré une déplétion profonde des cellules iNKT — un composant clé du système immunitaire responsable de faire le pont entre l’immunité innée et adaptative. Cette découverte renforce la justification scientifique en faveur du recomplément des cellules iNKT comme stratégie thérapeutique, suggérant que leur restauration pourrait potentiellement inverser le processus fibrotique et rétablir l’équilibre immunitaire chez des patients gravement compromis. Les preuves translationnelles valident l’hypothèse de MiNK selon laquelle l’insuffisance en iNKT contribue de manière significative à la pathologie de la FPI.

Expansion de la plateforme MiNK : de l’oncologie à la maladie fibrotique

Cette avancée dans la FPI élargit considérablement le champ thérapeutique de la plateforme de cellules iNKT de MiNK. Alors que l’entreprise avait initialement développé des thérapies allogéniques à base de cellules iNKT ciblant le cancer et les troubles immunitaires, les nouvelles données suggèrent une applicabilité à travers des indications chroniques fibrosantes et liées à la sénescence. Cette pertinence plus large valide une stratégie multi-indication qui complète les programmes de développement en cours de MiNK dans le myélome multiple, la maladie du greffon contre l’hôte (GvHD) et l’inflammation pulmonaire sévère, positionnant la plateforme comme une technologie potentielle de référence pour plusieurs domaines thérapeutiques.

AGENT-797 : le candidat principal et son développement clinique

L’approche expérimentale phare de MiNK, AGENT-797, représente un produit cellulaire prêt à l’emploi avec des avantages cliniques distinctifs. Contrairement aux thérapies cellulaires conventionnelles nécessitant une lymphodépletion ou une compatibilité HLA préalable, AGENT-797 peut être administré directement. La thérapie combine les capacités cytotoxiques puissantes des cellules NK avec la mémoire immunologique durable des cellules T, créant un mécanisme hybride avec un potentiel dans plusieurs indications. Actuellement, AGENT-797 est évalué dans des essais de phase 1 dans divers contextes, notamment les tumeurs solides, le myélome multiple en rechute/réfractaire, la GvHD et le syndrome de détresse respiratoire aiguë secondaire à la COVID-19, démontrant la flexibilité de l’approche plateforme.

Réaction du marché et dynamique d’investissement

La communauté d’investisseurs a réagi de manière significative aux progrès cliniques de MiNK. Depuis mai 2025, l’action INKT a fluctué entre 6,34 $ et 76,00 $, reflétant la volatilité inhérente aux sociétés biotech en phase clinique naviguant sur le chemin incertain de la recherche à l’approbation réglementaire. À la clôture après la présentation du symposium, l’action s’est stabilisée à 11,22 $, en baisse de 3,28 % pour la séance, avec une négociation nocturne montrant une baisse supplémentaire de 0,98 %, à 11,11 $. Ce recul modéré, dans un contexte de données cliniques positives, illustre la complexité des dynamiques entre progrès scientifique et sentiment du marché dans le secteur biotech, où la perception du risque et les délais de développement restent les principaux moteurs de valorisation.