Vous vous demandez si vous devriez quitter les États-Unis ? Voici ce que disent les experts financiers à propos de votre maison

La question de savoir si vous devriez quitter les États-Unis en tant qu’expatrié dépend souvent d’un actif critique : votre maison. Selon une récente enquête de HireAHelper, environ 1 Américain sur 10 a envisagé de déménager à l’étranger, bien que moins de 0,5 % aient réellement franchi le pas. Si vous faites partie de ceux qui envisagent sérieusement cette démarche, l’une des décisions les plus urgentes à prendre est de savoir si vous devez conserver votre propriété américaine ou la vendre avant de partir. La réponse n’est pas simple — cela dépend entièrement de votre situation financière, de votre tolérance au risque et de vos plans à long terme.

Quand garder votre propriété aux États-Unis est réellement avantageux financièrement

Si les chiffres jouent en votre faveur, conserver votre maison peut être une stratégie puissante pour accumuler de la richesse. La raison la plus convaincante de garder votre propriété est une simple question de mathématiques : si le revenu locatif couvre régulièrement votre hypothèque et vos dépenses liées à la propriété, vous avez en quelque sorte trouvé un outil financier qui génère un revenu passif pendant votre séjour à l’étranger.

« Si la location de la propriété peut facilement couvrir l’hypothèque, cela pourrait être un excellent outil financier, surtout si vous prévoyez de revenir à un moment donné », explique Cody Horvat, courtier immobilier agréé chez The Scott Group (une division de Compass). « Vous continuez à faire croître votre capital dans la maison pendant qu’elle prend de la valeur, et vous générez un revenu supplémentaire en même temps. »

Même lorsque le loyer ne couvre pas entièrement tous les coûts, compenser la majorité des dépenses peut encore s’avérer rentable à long terme. Cela est particulièrement attrayant si vous envisagez de revenir éventuellement — maintenir la propriété vous permet de préserver cet actif plutôt que de repartir à zéro avec un nouvel achat plus tard. De plus, si vous pensez laisser un héritage ou si vous croyez en une appréciation à long terme de l’immobilier américain, conserver votre propriété s’aligne avec cet objectif.

« L’Amérique a sans doute été le meilleur pays pour bâtir votre richesse en tant que propriétaire », note Horvat. « Même face aux défis à venir, ce pays trouve toujours des moyens de se relever. Je recommande de conserver l’immobilier américain lorsque cela est possible. »

Cependant, ne négligez pas les détails. Au-delà de l’hypothèque, prenez en compte les marges pour l’entretien. Les propriétés locatives subissent une usure que les maisons vacantes n’ont pas. « Les locataires provoqueront une dégradation normale, et vous pourriez devoir remplacer des mécanismes ou des appareils plus tôt », avertit Horvat. « Les propriétaires doivent peser soigneusement ces coûts. »

Pourquoi certains expatriés choisissent de vendre avant de s’expatrier

À l’inverse, le fardeau de posséder une propriété à distance peut rapidement dépasser ses avantages. Même les maisons sans hypothèque comportent des coûts importants — taxes foncières, assurance, entretien, et périodes potentielles de vacance restent à votre charge.

« Les propriétaires partant pour une longue période devraient sérieusement envisager de vendre s’ils ne peuvent pas couvrir confortablement les frais liés à la location », conseille Gabe Abshire, fondateur et PDG de Move Concierge. « Si vous ne trouvez pas de locataires, vous restez responsable de l’entretien et des taxes sans revenu locatif pour compenser ces coûts. »

Gérer une propriété depuis un autre fuseau horaire introduit une complexité logistique que beaucoup sous-estiment. « Être propriétaire est déjà difficile localement ; gérer à distance multiplie cette difficulté », explique Abshire. Les sociétés de gestion immobilière peuvent aider, mais elles ajoutent un coût supplémentaire et ne garantissent pas la location.

Le risque de vacance est peut-être la considération la plus inquiétante. « Si votre maison reste inoccupée pendant une longue période, vous supportez l’intégralité du coût », avertit Abshire. « Assurez-vous d’avoir des réserves suffisantes pour couvrir toutes les dépenses si vous souhaitez conserver votre maison américaine. »

Les coûts cachés d’être propriétaire à distance

Au-delà des coûts standards, des tracas inattendus guettent les propriétaires absents. Les squatteurs représentent une menace réelle si votre propriété reste vacante. « Si une maison reste inoccupée plus de quelques semaines, installez un système de sécurité avec caméras », recommande Horvat. « Selon la législation locale, les squatteurs peuvent établir une résidence légale en aussi peu qu’un mois. L’expulsion nécessite alors une procédure judiciaire pouvant durer plus de six mois. »

Ces complications juridiques et sécuritaires peuvent rapidement transformer votre investissement en une responsabilité. Le décalage horaire, l’incapacité à répondre rapidement aux urgences, et la difficulté à sélectionner des locataires depuis l’étranger compliquent encore la gestion à distance.

Prendre la décision finale : un cadre pratique

En fin de compte, décider de garder ou de vendre revient à réaliser des projections financières détaillées adaptées à votre situation. Calculez le coût total annuel de possession — hypothèque, taxes, assurance, réserves pour l’entretien, frais de gestion — et comparez-le à un revenu locatif réaliste dans votre région. Prenez en compte les taux de vacance et les dépenses imprévues.

Posez-vous ensuite ces questions : Ai-je des réserves de capital suffisantes si la propriété reste vide ? Suis-je à l’aise pour gérer une propriété depuis l’étranger, ou devrais-je engager une société de gestion ? Prévois-je de revenir dans un délai raisonnable ? La constitution d’un capital supplémentaire vaut-elle le stress et le risque permanents ?

Pour certains, les chiffres penchent clairement en faveur de la vente — éliminant l’incertitude et les coûts récurrents. Pour d’autres, le potentiel de création de richesse à long terme de l’immobilier américain, combiné à un plan locatif solide, fait que conserver la propriété est la meilleure option lorsque vous quittez les États-Unis. La clé est de prendre une décision éclairée en fonction de votre situation unique plutôt que d’appliquer une stratégie universelle.