Comment un homme a acheté une pizza avec du Bitcoin et a déclenché une révolution

Par un jour de printemps en 2010, un développeur Bitcoin précoce prit une décision qui résonnerait dans l’histoire de la cryptomonnaie pendant plus d’une décennie. Un homme achète une pizza avec du bitcoin — cet acte simple devint le moment où la monnaie numérique passa d’une expérience théorique à une réalité pratique. Ce qui commença comme un message informel sur un forum proposant 10 000 Bitcoins pour deux grandes pizzas évolua en « Journée de la Pizza Bitcoin », une étape légendaire qui prouva que la première cryptomonnaie au monde pouvait réellement fonctionner comme un moyen d’échange.

Le jour où Bitcoin est devenu réel : une transaction pizza valant des millions

À 12h35 le 18 mai 2010, Laszlo Hanyecz posta sur le forum Bitcoin Talk, la communauté initiée par Satoshi Nakamoto, avec une proposition inhabituelle. Il offrit d’échanger 10 000 Bitcoins contre deux grandes pizzas — faites maison ou à emporter. À ce moment-là, la cryptomonnaie était encore largement inconnue du grand public. Bitcoin n’existait que depuis quelques mois, et la plupart des gens n’avaient même pas envisagé de le trader comme une monnaie. La publication de Laszlo suscita peu d’intérêt immédiat.

Pendant quatre jours, son offre resta sans réponse. Il se mit à se demander si 10 000 Bitcoins — d’une valeur d’environ 30 dollars à l’époque — n’était pas un prix trop bas pour une livraison de pizza. Puis, le 22 mai 2010, Laszlo confirma que l’affaire avait abouti. Il posta une photo des pizzas, marquant le moment où la cryptomonnaie passa des ordinateurs au monde réel. Cette transaction eut une signification profonde : elle démontra que Bitcoin pouvait fonctionner non seulement comme un actif numérique stocké, mais comme une véritable monnaie avec une utilité concrète.

Dans une interview de 2019 avec Bitcoin Magazine, Laszlo expliqua sa motivation avec une honnêteté rafraîchissante : « La raison pour laquelle je voulais acheter une pizza avec du bitcoin, c’est parce que c’était une pizza gratuite pour moi. Je veux dire, j’ai écrit cette chose et miné du Bitcoin, et j’avais l’impression d’avoir gagné Internet ce jour-là — j’ai obtenu une pizza en contribuant à des projets open source. D’habitude, les hobbies coûtent du temps et de l’argent, et dans ce cas, mon hobby m’a payé le dîner. »

L’esprit derrière la transaction : l’innovation minière de Laszlo

En tant que programmeur et early adopter, Laszlo Hanyecz occupe une place unique dans l’histoire de Bitcoin. Il n’était pas simplement un utilisateur ; il fut l’un des premiers à pionnier le minage GPU, la technologie qui a considérablement accéléré l’extraction de Bitcoin au-delà du minage CPU. Lors du lancement de Bitcoin en 2010, le minage était plus simple et moins concurrentiel — Laszlo a pu accumuler des dizaines de milliers de coins grâce à son innovation.

Selon l’explorateur de blockchain OXT, les données du portefeuille de Laszlo révèlent la trajectoire de son succès minier. À partir de mai 2010, son portefeuille commença à accumuler des quantités importantes de Bitcoin. Dès ce mois-là, son solde maximal atteignit 20 962 BTC. Plus remarquable encore, en juin 2010, son portefeuille atteignit un record de 43 854 BTC — presque tous reconstitués par le minage après la transaction pizza.

Ce qui rend l’histoire de Laszlo particulièrement frappante, c’est son absence de regret. Alors que la valeur de Bitcoin grimpa à des sommets extraordinaires — ces 10 000 Bitcoins valant finalement plus de 260 millions de dollars en 2025 — Laszlo resta philosophe. Selon des comptes rendus historiques, il ne perdit jamais le sommeil à cause de cette décision. Pour lui, la transaction représentait quelque chose de plus précieux qu’un profit spéculatif : elle prouva la finalité fondamentale de Bitcoin. Il continua à utiliser Bitcoin pour des achats dans le monde réel, dépensant finalement environ 100 000 Bitcoins lors de diverses transactions — des avoirs qui valent aujourd’hui plus de 4 milliards de dollars avec le recul.

Laszlo maintint délibérément un profil bas tout au long de la croissance explosive de Bitcoin. Il évita l’attention sur les réseaux sociaux et ne chercha jamais la célébrité dans la communauté crypto. Comme il l’a déclaré dans des interviews : « Honnêtement, je suis un peu resté en dehors parce qu’il y avait tellement d’attention. Je ne voulais pas attirer cette attention et je ne voulais surtout pas que les gens pensent que j’étais Satoshi. Je pensais que c’était mieux comme hobby. J’ai un travail normal, je ne fais pas de Bitcoin à plein temps. Je ne veux pas que ce soit ma responsabilité ou ma carrière. Je suis content d’avoir pu y participer dans cette mesure. »

De vendeur de pizza à défenseur de Bitcoin : la perspective de Jeremy

L’homme qui a vendu une pizza contre du Bitcoin mérite tout autant de reconnaissance dans cette histoire. Jeremy Sturdivant, alors âgé de 19 ans et basé en Californie, devint le partenaire de transaction de Laszlo. Jeremy avait découvert Bitcoin de manière indépendante en 2009 et avait commencé à miner ses propres holdings. Contrairement à beaucoup d’early adopters qui ont accumulé leurs coins, Jeremy utilisait activement Bitcoin pour faire des achats chaque fois que possible, le traitant comme une monnaie fonctionnelle plutôt qu’un actif spéculatif.

Lorsque Jeremy reçut 10 000 Bitcoins de Laszlo, il ne vit pas cela comme une transaction à regretter. Au contraire, il utilisa les coins pour financer ses voyages avec sa petite amie — des expériences qu’il valorisait profondément à l’époque. En 2018, près d’une décennie plus tard, Jeremy revint sur cet échange lors d’une interview. Il reconnut qu’il n’avait jamais anticipé le potentiel d’appréciation astronomique de Bitcoin. Pourtant, de manière remarquable, il n’éprouva aucun regret.

La perspective de Jeremy s’avéra philosophiquement solide. Les 400 dollars qu’il avait gagnés en faisant et en vendant les pizzas ont apprécié environ dix fois en valeur immédiate, et la transaction démontra que les premiers croyants en Bitcoin étaient prêts à faire du commerce réel. De son point de vue, c’était une transaction bien menée, un moment où il participa à l’histoire de la cryptomonnaie tout en obtenant une valeur pratique.

L’héritage : comment la pizza a changé Bitcoin à jamais

La signification de la transaction pizza du 22 mai dépasse largement ses participants. Cet échange a fondamentalement modifié la compréhension de Bitcoin par la communauté. Il a prouvé que la technologie pouvait relier le numérique et le physique, que les acheteurs et vendeurs pouvaient l’utiliser pour des achats quotidiens, et que le réseau fonctionnait comme prévu par son créateur.

En 2023, Bitcoin avait évolué d’une expérience de niche à un actif financier grand public, avec des institutions et des marchés de capitaux montrant une confiance soutenue en son avenir. La Journée de la Pizza Bitcoin est devenue une célébration annuelle au sein de la communauté crypto — le 22 mai marquait non seulement une transaction historique, mais aussi une pierre angulaire culturelle du parcours de la cryptomonnaie.

L’histoire de la façon dont un homme achète une pizza avec du bitcoin résonne précisément parce que les deux acteurs principaux ont répondu avec grâce et perspective plutôt qu’avec regret. Laszlo continua à contribuer à la communauté Bitcoin en tant que développeur et passionné. Bitcoin Magazine nota que ses contributions allaient au-delà du simple mème de la pizza : « Il nous a fourni Bitcoin Core et le minage GPU sur MacOS — et le mème de la pizza, qui, bien que peut-être pas aussi important ou impressionnant que d’autres contributions de Hanyecz, rend le 22 mai mémorable (et délicieux) chaque année pour la communauté. »

Ce qui a commencé comme une expérience informelle par des early adopters — échanger une monnaie numérique contre de la nourriture réelle — est devenu le symbole durable de l’utilité concrète de Bitcoin et de l’esprit ouvert de sa communauté pionnière. Deux hommes, une livraison de pizza, et 10 000 Bitcoins ont prouvé que la cryptomonnaie pouvait être plus qu’une théorie : elle pouvait être vécue, partagée et célébrée.