La rapide adoption de Bitchat en situation de restriction de communication — un phénomène pendant la période électorale en Ouganda

Pendant la période électorale en Ouganda, une situation inattendue est survenue en raison d’une coupure nationale d’Internet. L’application de communication cryptée Bitchat a attiré une attention considérable dans ce contexte, atteignant simultanément la première place dans les classements de téléchargement de l’Apple App Store et de Google Play. Cette adoption rapide illustre comment une forte demande d’accès à l’information et l’innovation technologique peuvent interagir.

Les avantages techniques de Bitchat

La raison pour laquelle Bitchat a été choisie réside dans sa technologie de communication unique. Cette application utilise un réseau Bluetooth Mesh pour permettre une communication cryptée même sans connexion Internet. Lorsqu’un moyen de communication traditionnel est coupé, la possibilité d’échanger des informations en toute sécurité à courte distance est un atout majeur pour de nombreux utilisateurs.

Les politiques en Ouganda et la réaction des citoyens

La Commission des communications d’Ouganda a confirmé officiellement que la coupure du réseau a été mise en œuvre à partir de 18h00, heure locale, et qu’elle se poursuivra pendant la période électorale. L’objectif de cette mesure est, selon les autorités, de prévenir la diffusion d’informations incorrectes pendant la scrutin. Cependant, l’opposition exprime des préoccupations selon lesquelles cette mesure pourrait limiter la circulation des informations liées à l’élection elle-même. Fait intéressant, le directeur exécutif de la Commission des communications d’Ouganda avait déclaré auparavant que de telles coupures ne seraient pas mises en œuvre, mais elles ont finalement été appliquées.

La réaction des citoyens a été variée. En plus du téléchargement de Bitchat, plusieurs applications VPN ont également figuré en tête des classements, montrant une action proactive des citoyens pour garantir l’accès à l’information. Au début de janvier, plus de 400 000 utilisateurs en Ouganda avaient téléchargé Bitchat, ce qui témoigne de la rapidité de sa diffusion.

Contexte historique et mesures récurrentes

Cette coupure de réseau constitue la troisième fois que l’Ouganda la met en œuvre à l’échelle nationale pendant une période électorale. Des mesures similaires ont été prises lors des élections de 2016 et 2021, ce qui montre que la restriction du réseau pendant la période électorale est devenue une politique établie dans ce pays.

Une portée mondiale

Selon les rapports, Bitchat est de plus en plus utilisé ces dernières années dans des pays où l’accès à Internet est limité ou dans des régions frappées par des catastrophes soudaines. Son importance est progressivement reconnue comme un moyen de communication alternatif capable de s’adapter à divers environnements. Le cas de l’Ouganda illustre un exemple typique de la façon dont la technologie de communication répond aux changements politiques et sociaux.