Relier deux mondes : comment Luca Netz redéfinit la crypto en tant qu'expérience utilisateur

Le début peu remarquable qui a tout changé

Avant que Luca Netz ne devienne l’un des bâtisseurs les plus influents de la crypto, il remplissait des cartons dans un entrepôt de startup. La société de sonnette intelligente Ring l’a embauché à 16 ans — non pas pour ses qualifications, mais parce qu’il était entré dans les bureaux technologiques de Santa Monica avec une centaine de CV imprimés, déterminé à observer comment les entreprises se développent.

La plupart des adolescents verraient le travail en entrepôt comme un emploi sans avenir. Netz y voyait un MBA en direct. Il a vu le capital-risque affluer. Il a été témoin de la transformation de Ring d’une startup inconnue en une cible d’acquisition de plusieurs milliards de dollars par Amazon. Autour de lui, ses collègues traitaient les commandes mécaniquement. Netz enregistrait mentalement des leçons sur la consommation de capital, la vitesse de survie, et comment les entreprises échappent à la médiocrité.

Cette éducation lui serait précieuse.

Ayant grandi sans domicile pendant une décennie — voyageant entre l’Afrique du Sud, Paris, Londres et Los Angeles — Netz a appris quelque chose que la plupart des écoles de commerce ne peuvent pas enseigner : comment repérer les opportunités dans la rareté. Alors que sa mère, immigrée sans papiers venant de France, peinait à trouver un emploi stable, le jeune Luca a appris l’adaptabilité. L’incertitude est devenue son avantage concurrentiel. Au lycée, il a compris que ses camarades étaient prêts à payer un prix premium pour la commodité. Il a commencé à revendre des snacks et des sandwiches de son sac à dos avec une marge. Arbitrage simple. Exécution efficace.

À 18 ans, son entreprise de dropshipping de bijoux en or plaqué a atteint $1 million de revenus. Il avait trouvé une observation : la plupart des gens ne peuvent pas faire la différence entre une chaîne en or à 100 000 $ et une $200 réplique, pourtant les fans de rappeurs voulaient désespérément copier le look. En payant des pages de fans de hip-hop 50-100 $ pour la promotion, il générait entre 1 000 et 5 000 $ de retour à chaque fois. Neuf mois plus tard, il vendait l’entreprise de bijoux pour $8 million.

Le capital n’était que le début. Le vrai atout était la reconnaissance de motifs.

Des avatars numériques au commerce physique : la révolution Pudgy Penguins

Début 2022, alors que le marché des NFT atteignait son pic, la plupart des projets n’étaient que des promesses sans livraison. Pudgy Penguins faisait face à un problème différent : il possédait 8 888 NFT de pingouins cartoon avec un fort attrait communautaire, mais les fondateurs initiaux avaient perdu la confiance.

Lorsque la communauté a voté pour évincer la direction le 6 janvier 2022, Luca Netz a fait un pari non conventionnel. Il a annoncé publiquement qu’il acquérait l’intégralité de la collection Pudgy Penguins et de la propriété intellectuelle pour 750 ETH — environ 2,5 millions de dollars à l’époque.

C’était un timing risqué. Le marché des NFT allait entrer dans un marché baissier de deux ans. La plupart des observateurs pensaient qu’il achetait un actif en déclin.

Netz pensait différemment. Il n’achetait pas un projet NFT ; il achetait une feuille de route de marque. Sa vision était radicale : créer une marque crypto qui ne nécessitait pas la présence d’enthousiastes de la cryptomonnaie.

La stratégie a fonctionné par une simplification radicale. Au lieu de cibler les natifs de la crypto, Netz a ciblé les parents chez Walmart. Chaque peluche était accompagnée d’un QR code menant à “Pudgy World” — un jeu 3D en navigateur où les joueurs pouvaient revendiquer des wearables NFT et personnaliser des avatars. Les parents achetaient des produits mignons. Leurs enfants entraient inconsciemment dans la propriété Web3 via le gameplay, et non via la configuration d’un portefeuille.

Les résultats ont confirmé sa thèse. Les jouets Pudgy Penguins occupent maintenant des rayons chez Walmart, Target, Chuck E. Cheese, Amazon et Walgreens. Plus de 1,5 million d’unités vendues. Plus de $10 million de revenus générés en une seule année. Le prix plancher de la collection NFT originale est revenu à 15-16 ETH, après avoir touché le creux du marché baissier.

Alors que d’autres projets NFT ont désespérément pivoté ou disparu, Pudgy Penguins est devenu la preuve de concept : une marque crypto qui survit sans dépendre de la volatilité des cryptomonnaies.

PENGU : Le lancement du token comme récit marketing

Le 13 décembre 2024, Luca Netz a distribué pour 1,5 milliard de dollars en tokens PENGU à des millions de portefeuilles Solana — le plus grand airdrop de l’histoire de Solana.

La stratégie de distribution elle-même était le message. 25,9 % alloués aux détenteurs de Pudgy Penguin. 24,12 % à des communautés plus larges et aux nouveaux arrivants. Le reste réparti entre l’équipe (verrouillée), la liquidité et les réserves. C’était une démocratisation par conception, pas par accident.

La communauté crypto a débattu intensément. Les détenteurs à long terme se demandaient pourquoi les récompenses étaient si largement réparties. La réponse de Netz révélait sa thèse de marché : “Je ne veux pas un $2 milliard de tokens qui cesse de croître. Je poursuis l’échelle de Dogecoin.” Pour que PENGU atteigne une adoption grand public, il lui fallait une histoire de lancement que le grand public non technique puisse comprendre et partager.

Les données actuelles du marché valident certains éléments de cette stratégie. PENGU se négocie à 0,01 $ par token avec une capitalisation boursière en circulation de 641,24 millions de dollars et un volume de trading de 5,02 millions de dollars en 24 heures (au 1er janvier 2026). Le token a connu la volatilité typique post-lancement — une baisse initiale suivie d’une consolidation et d’une accumulation par des acteurs institutionnels. Mi-2025, PENGU a bondi de plus de 300 % en quelques semaines alors que les principaux détenteurs accumulaient des positions, signalant la confiance institutionnelle dans la trajectoire de l’écosystème.

La validation la plus significative est venue de la finance traditionnelle : Canary Capital a soumis une demande d’ETF thématique PENGU/NFT à la SEC. Ce seul développement institutionnel a déclenché un FOMO généralisé, prouvant que le plus grand obstacle à la cryptomonnaie — la perception d’illégitimité chez les investisseurs traditionnels — pouvait être surmonté par une adoption authentique par les consommateurs.

Résumé : La blockchain qui donne l’impression de ne pas en être une

En janvier 2025, Luca Netz a dévoilé son projet le plus ambitieux : Abstract, une blockchain conçue pour donner l’impression de ne pas en être une.

Pas de configuration de portefeuille. Pas de phrases de récupération. Pas de calculs de frais de gaz. Les utilisateurs s’inscrivent avec un email et accèdent immédiatement aux interfaces de trading, de jeux et de collections numériques. L’infrastructure blockchain est invisible — intentionnellement.

Cette philosophie de conception reflète l’intuition centrale de Netz : les consommateurs se fichent de la technologie blockchain. Ils se soucient des expériences. Un parent achetant un jouet Pudgy Penguin n’a pas besoin de comprendre les contrats intelligents. Un adolescent jouant à un jeu blockchain n’a pas besoin de mémoriser une adresse de portefeuille.

Abstract a attiré $11 million de financement de Founders Fund et d’investisseurs de premier plan. Il a été lancé avec plus de 100 applications déjà développées et 400 autres en pipeline — jeux, musique, sports et mode, pas de protocoles DeFi.

Ce jeu d’infrastructure pourrait devenir la plateforme d’adoption massive qui fera enfin sortir la cryptomonnaie de la sphère des spéculateurs. Ou cela pourrait devenir une leçon coûteuse sur l’écart entre vision et exécution technique. Netz en a conscience et travaille en conséquence : six jours par semaine, douze heures par jour, de 8h à 20h, avec de 18h à 20h réservés au “temps de réflexion critique” — traiter les affaires quotidiennes et planifier l’exécution du lendemain.

La requalification du commerce : des transactions à la détention de parts

La théorie commerciale centrale de Luca Netz inverse l’économie de détail traditionnelle.

Les marques conventionnelles vendent des produits aux consommateurs. La relation se termine à la caisse. Les modèles de propriété numérique remplacent les clients par des parties prenantes — des participants qui partagent directement le succès de la marque.

Lorsque les détenteurs de NFT Pudgy Penguin voient des jouets en peluche en rayon chez Walmart, ils ne ressentent pas une satisfaction passive. Ils voient un rendement sur leur investissement. La protection de la marque devient un intérêt personnel. Lorsque ces jouets favorisent l’adoption, les détenteurs de NFT en bénéficient. Lorsque Pudgy World atteint des millions de joueurs, les détenteurs de tokens captent la valeur.

Cela crée un alignement que les rapports de résultats trimestriels ne peuvent pas reproduire.

Netz n’optimise pas pour le trimestre suivant. Il construit pour des décennies. Le développement de Pudgy World a duré 18 mois et a généré des centaines de milliers de comptes, préparant l’expansion en Asie-Pacifique. Il croit que la prochaine vague d’adoption mondiale de la crypto viendra des marchés de l’Est, et il positionne l’infrastructure en conséquence.

La révolution inachevée

À 25 ans, Luca Netz occupe un espace que la plupart des entrepreneurs évitent : le point de collision entre le chaos de la crypto et le rythme glacial du commerce traditionnel.

Obtenir un espace en rayon chez Walmart nécessite des mois de négociation, une livraison fiable et des signaux de demande constants. Ces exigences contredisent la volatilité de la culture crypto. Pourtant, Netz a construit une structure où l’inventaire Walmart et la propriété blockchain fonctionnent comme des systèmes complémentaires, non contradictoires.

Le modèle est simple sur le papier. L’exécution est extraordinairement complexe.

Son avantage concurrentiel n’est pas l’innovation technologique. C’est la reconnaissance de motifs accumulée à travers le sans-abrisme, l’entrepreneuriat motivé par la pauvreté, et l’observation délibérée de la façon dont les entreprises réelles se développent. Il a identifié la faiblesse fondamentale de la crypto — l’incompréhensibilité pour le commun des mortels — et l’a transformée en sa barrière stratégique.

Chaque jouet Pudgy Penguin chez Target contient un QR code qui ouvre des mondes numériques. Chaque transaction PENGU représente une propriété dans une marque existant simultanément dans les registres blockchain et l’inventaire retail. Chaque utilisateur d’Abstract s’inscrivant avec juste un email entre dans le futur de l’infrastructure financière, sans le savoir.

C’est cette révolution que Netz construit : non pas la disruption des industries, mais la traduction entre elles. Rendre la propriété numérique aussi naturelle que le jeu physique. Faire disparaître l’infrastructure complexe derrière des expériences simples. Faire de la crypto la couche d’infrastructure ennuyeuse qui sert enfin les consommateurs, au lieu de demander aux consommateurs de servir l’infrastructure.

La question n’est pas si Luca Netz réussira. C’est si l’industrie pourra exécuter à la vitesse et à l’échelle que sa vision exige.