À quoi ressemblerait le revenu de base universel si les Américains riches payaient plus d'impôts ?

La discussion sur le RBU évolue au milieu des débats fiscaux

Le revenu de base universel est passé d’une proposition politique marginale à une conversation grand public. Bien que le soutien public reste divisé—les sondages montrent qu’environ la moitié des Américains sont sceptiques quant à l’obligation d’un revenu garanti par l’État—la discussion continue de prendre de l’ampleur. Alors que les nouvelles sur le RBU circulent dans les cercles politiques, une question récurrente apparaît : comment un tel système pourrait-il réellement être financé ?

De nombreux économistes et défenseurs évoquent la fiscalité progressive comme une réponse potentielle. Plutôt que de créer de nouvelles sources de revenus, ils suggèrent de réallouer la richesse existante via des structures fiscales ajustées ciblant les plus hauts revenus.

Charge fiscale actuelle : les chiffres derrière le financement du RBU

Comprendre le paysage fiscal actuel est essentiel pour évaluer toute proposition de redistribution de la richesse. Selon l’analyse de la Tax Foundation de 2022, le 1% des Américains les plus riches supporte une part importante des obligations fiscales fédérales. Ces contribuables de haut niveau ont versé environ $864 milliard au total, représentant 40,4 % de tous les impôts sur le revenu fédéraux.

En comparaison, les 90 % des contribuables du bas ont contribué environ $599 milliard—ce qui signifie que le seul top 1 % a payé plus que l’ensemble de la population restante combinée. Cette disparité constitue la base des propositions de financement du RBU.

Scénario hypothétique : doubler la charge fiscale des plus hauts revenus

Si les décideurs mettaient en place une structure fiscale exigeant que le 1% supérieur paie le double de ses contributions actuelles, les recettes résultantes atteindraient environ 1,73 billion de dollars par an. Ce chiffre occupe une place importante dans les discussions sur le RBU et la modélisation économique.

Décomposition de la distribution par habitant

Les mathématiques d’une telle redistribution deviennent plus claires lorsqu’on les applique à la population plus large. Avec environ 342 millions d’Américains (d’après les données du Census Bureau), diviser 1,73 billion de dollars de manière équitable donne environ 5 052 $ par personne par an, ou environ $421 par mois.

Cependant, ce calcul repose sur des conditions idéalisées. Il suppose une efficacité parfaite de la collecte IRS et zéro coût administratif—des hypothèses déconnectées des opérations réelles du gouvernement.

La réalité administrative

Les programmes gouvernementaux impliquent intrinsèquement des coûts de traitement. La Social Security Administration illustre ce principe, consacrant 0,5 % de son budget annuel aux dépenses administratives. Si une surcharge similaire s’appliquait à la distribution du RBU, le fonds de 1,73 billion de dollars diminuerait à environ 1,64 billion après déductions administratives.

Cette réduction ramènerait les paiements aux citoyens à environ 4 800 $ par an, ou environ $400 par mois—toujours significatif mais nettement différent du chiffre principal.

Défis pratiques de mise en œuvre

Au-delà des calculs mathématiques, des obstacles importants compliqueraient toute introduction d’un système de RBU. La conformité fiscale parmi les plus hauts revenus pourrait s’avérer complexe ; les individus riches utilisent des stratégies fiscales sophistiquées pour minimiser leurs obligations, et doubler les taux pourrait déclencher des changements de comportement ou des décisions de relocalisation.

De plus, la faisabilité politique reste incertaine. Des changements fondamentaux dans la fiscalité fédérale nécessitent une action du Congrès, une pression publique soutenue, et des circonstances économiques favorables.

Aller de l’avant : résilience financière avec ou sans RBU

Que le Revenu de Base Universel devienne ou non une réalité politique, les individus doivent prendre en main leur situation financière. Construire des finances personnelles durables exige d’examiner les habitudes de dépense actuelles, d’identifier les opportunités de réduction des coûts lorsque c’est possible, et d’explorer des stratégies d’augmentation des revenus—que ce soit par l’avancement de carrière, un travail supplémentaire ou des initiatives entrepreneuriales.

Alors que les nouvelles sur le RBU continuent de se développer et que les discussions politiques mûrissent, l’écart entre scénarios hypothétiques et solutions réalisables reste important. Le moment est venu de planifier ses finances personnelles, indépendamment des futurs programmes gouvernementaux.