Jihan Wu réaffirme son contrôle chez Bitmain malgré le conflit en cours entre co-fondateurs

Les troubles de la direction chez Bitmain, l’un des plus grands fabricants mondiaux d’équipements de minage de bitcoin, ont pris une nouvelle tournure importante. Les registres d’enregistrement des entreprises du 14 septembre révèlent que Jihan Wu a une fois de plus obtenu le poste de représentant légal et de directeur exécutif de Beijing Bitmain Technology, la filiale principale d’exploitation de la société. Ce développement marque un autre changement dans la lutte de pouvoir prolongée entre Wu et son co-fondateur Micree Zhan, dont l’autorité a été respectivement rétrogradée au statut de directeur général.

La Signification du Statut de Représentant Légal

Selon le droit des sociétés chinois, le rôle de représentant légal confère une autorité décisionnelle importante et donne généralement le contrôle sur le sceau officiel de la société — un instrument crucial pour authentifier et exécuter des accords d’entreprise contraignants. Cette distinction explique pourquoi les deux fondateurs se sont battus si intensément pour cette désignation.

Wu a confirmé ce changement par une annonce officielle publiée le 15 septembre via le canal de communication de la marque AntMiner de Bitmain, en soulignant que la société maintient le respect pour Zhan malgré la restructuration de la direction. Cependant, cette résolution apparente masque une crise institutionnelle plus profonde qui a gravement compromis la stabilité opérationnelle de Bitmain.

Une Chronique du Conflit

Le différend actuel remonte à octobre 2019, lorsque Wu a orchestré le retrait de Zhan de ses postes de président et de représentant légal, invoquant une mauvaise gestion et une détérioration des performances du marché durant le mandat de Zhan. Malgré sa participation en tant que plus grand actionnaire de Bitmain, Zhan s’est initialement retrouvé dépouillé de toute autorité exécutive.

Incapable d’accepter cette éviction, Zhan a poursuivi en justice en déposant une plainte aux Îles Caïmans — où la société mère de Bitmain est enregistrée — contestant la légitimité des actions de Wu. Plus tôt en 2020, Zhan a lancé une contre-offensive, utilisant la pression politique et l’occupation physique du siège de Bitmain à Pékin pour récupérer temporairement son statut de représentant légal.

Conséquences Opérationnelles

La succession de transferts de pouvoir a causé de graves dommages organisationnels. La direction a révélé que le conflit prolongé entre les co-fondateurs a entraîné une perte importante de parts de marché, une détérioration de la réputation de la marque et une attrition significative de clients. Plusieurs clients ont migré vers des fabricants concurrents, notamment MicroBT, en raison de l’instabilité de la chaîne d’approvisionnement.

Le conflit a également fracturé l’entreprise en interne, obligeant les employés à choisir un camp. Les opérations de fabrication d’équipements de minage se sont essentiellement divisées en deux factions concurrentes, chacune tentant d’établir des réseaux de distribution et des arrangements d’usine séparés. Cette fragmentation a entraîné d’importants retards de livraison et a menacé des initiatives stratégiques, y compris une introduction en bourse précédemment planifiée qui a depuis été suspendue.

Questions Juridiques en Suspens

Malgré la prétendue restauration du contrôle par Wu, le différend fondamental reste non résolu. La procédure judiciaire aux Îles Caïmans entre les co-fondateurs se poursuit en attendant une décision finale, ce qui suggère que de futurs développements pourraient déclencher d’autres réallocations de pouvoir. La question d’une résolution permanente versus un avantage tactique temporaire reste en suspens, laissant la structure de leadership de Bitmain potentiellement instable.