Visa, Mastercard Résolvent un autre cas majeur de frais d'ATM avec un paiement de 167,5 millions de dollars

Les géants du paiement Visa et Mastercard réglaient encore un différend antitrust important, cette fois en s’engageant conjointement à hauteur de 167,5 millions de dollars pour résoudre des allégations concernant les pratiques de frais d’accès aux distributeurs automatiques de billets (DAB). Dans le cadre de l’accord—qui nécessite l’approbation d’un tribunal fédéral à Washington—Visa contribuera à hauteur d’environ 88,8 millions de dollars, tandis que Mastercard apportera environ 78,7 millions de dollars pour établir un mécanisme de compensation pour des millions d’utilisateurs de DAB potentiellement affectés par ces pratiques contestées.

Les principales allégations et la chronologie juridique

Le litige initial remonte à 2011, lorsque les plaignants ont d’abord contesté ce qu’ils qualifiaient de comportement anticoncurrentiel des deux réseaux de paiement. Selon les revendications, les réglementations du réseau établies par Visa et Mastercard bloquaient efficacement les opérateurs indépendants de DAB de proposer des structures de frais plus compétitives aux consommateurs. Cette pratique, soutenait la plainte, gonflait artificiellement les coûts d’accès dans tout le secteur en limitant les alternatives sur le marché.

Les deux entreprises ont maintenu qu’elles n’avaient commis aucune conduite inappropriée. Cependant, l’accord reflète leur décision de résoudre l’affaire sans admettre leur responsabilité, une approche courante dans les litiges complexes impliquant plusieurs défendeurs.

Le paysage plus large des règlements

Cette dernière résolution représente une composante d’un paysage juridique multifacette entourant la tarification des DAB. L’année précédente, Visa et Mastercard avaient accepté un règlement de 197,5 millions de dollars pour traiter des réclamations distinctes de consommateurs concernant les frais de DAB gérés par des banques—un groupe de plaignants différent de celui de l’affaire actuelle. De plus, les institutions financières directement impliquées dans le litige plus large avaient accepté un règlement de $66 millions de dollars en 2021.

Actuellement, les réseaux de paiement naviguent dans au moins trois affaires interconnectées dans la même juridiction, ce qui indique la complexité et l’ampleur de ces défis antitrust.

Les frais et les prochaines étapes

L’équipe juridique des plaignants a qualifié l’accord proposé d’avantageux compte tenu des risques liés au litige, notamment l’imprévisibilité et le coût des procédures prolongées. Ils ont indiqué leur intention de demander au tribunal des honoraires juridiques pouvant représenter jusqu’à 30 pour cent du fonds de règlement—ce qui pourrait s’élever à environ $50 millions—pour couvrir la représentation tout au long du différend.

Une autre action en justice, menée spécifiquement par des propriétaires et opérateurs indépendants de DAB, reste non résolue dans le système.

Pressions antitrust plus larges

Au-delà des différends liés aux DAB, Visa fait face à une surveillance réglementaire croissante de plusieurs fronts. Le Département de la Justice des États-Unis a lancé une action antitrust alléguant un contrôle monopolistique dans le secteur des paiements par carte de débit, accusations que Visa a contestées. Ces actions de renforcement de la réglementation reflètent l’intensification de l’attention du gouvernement sur les pratiques concurrentielles des réseaux de paiement dans plusieurs segments.

Aux niveaux actuels du marché, Visa se négocie à 346,95 $, ce qui représente une légère hausse quotidienne de 0,27 % à la Bourse de New York.