Acabo de notar algo interesante sobre quién está respaldando la economía espacial en estos días. Alphabet se convirtió discretamente en uno de los mayores inversores en AST SpaceMobile con 8.9 millones de acciones por valor de más de 900 millones de dólares. La inversión ocurrió a través de notas convertibles a principios de 2024, junto con AT&T y Vodafone. Bastantes co-inversores sólidos si me preguntas.

Entonces, ¿qué está haciendo realmente AST SpaceMobile? Están construyendo una red de satélites en órbita terrestre baja para transmitir cobertura celular a teléfonos normales en cualquier parte del planeta. Ya no es un sueño de ciencia ficción—ya han desplegado seis satélites BlueBird, incluido un modelo de próxima generación con una matriz de comunicaciones de 2,400 pies cuadrados. Apuntan a tener de 45 a 60 satélites para fin de año para cubrir los principales mercados en EE. UU., Europa y Japón.

La compañía también ha conseguido contratos importantes. Han asegurado acuerdos con 50 operadores móviles que atienden a 3 mil millones de suscriptores en todo el mundo, además de contratos gubernamentales con la Agencia de Desarrollo Espacial de EE. UU. y la Unidad de Innovación en Defensa. No son asociaciones menores.

Esto fue lo que llamó mi atención: AST SpaceMobile está completamente financiada ahora. Tienen 2.8 mil millones de dólares en efectivo del año pasado, levantaron otro 1 mil millones en febrero mediante notas convertibles, y aún tienen 80 millones de dólares disponibles bajo una facilidad de acciones. La dirección confirmó que ahora pueden fabricar y desplegar hasta 100 satélites sin necesidad de financiamiento adicional. Cada satélite cuesta entre 21 y 23 millones de dólares, así que eso es respaldo de capital real para infraestructura real.

Los analistas proyectan 178 millones de dólares en ingresos este año, saltando a 805 millones en 2027 y 2 mil millones para 2028, con rentabilidad esperada para 2028. La hoja de balance de la compañía es sólida para una empresa espacial.

Ahora, la realidad: las acciones se negocian a 155 veces las ventas de este año y 81 veces las ganancias proyectadas para 2028. Eso no es barato. Esto no es una opción para inversores conservadores—es para quienes creen en la tesis de conectividad espacial y pueden manejar la volatilidad que conlleva. La posición masiva de Alphabet sugiere confianza institucional, pero el riesgo de ejecución sigue siendo real. Vale la pena observar cómo se desarrolla el despliegue de satélites en los próximos 12 meses.