He estado investigando cuánto vale realmente Elon Musk, y honestamente, es mucho más complicado de lo que la gente piensa. La mayoría de las fuentes estiman la fortuna de Elon Musk en alrededor de 230 mil millones de dólares, pero lo cierto es que nadie sabe con certeza. Forbes dice 236 mil millones, The Washington Post dice 203 mil millones, y todos solo hacen conjeturas fundamentadas.

Lo increíble es que Musk es actualmente la persona más rica del planeta, por delante de Bezos en aproximadamente 50 mil millones de dólares. Pero medir estas cosas es casi imposible cuando se trata de alguien con tanta riqueza. El problema es que los multimillonarios no mantienen su dinero en cuentas bancarias como las personas normales. La mayor parte de su patrimonio está bloqueado en activos distribuidos en múltiples jurisdicciones, a menudo participaciones privadas que no se reportan públicamente.

Para alguien como Musk, su patrimonio neto fluctúa constantemente porque gran parte de él está ligado a los valores de mercado. Un día la acción de Tesla sube un 5% y su patrimonio se mueve en miles de millones. Es realmente difícil precisar números exactos.

Entonces, ¿de dónde proviene realmente la fortuna de Elon Musk? Déjame desglosarlo.

Tesla es la gran pieza obvia. Posee aproximadamente el 13% de la compañía directamente, y con opciones sobre acciones ese porcentaje sube a cerca del 20%. Eso equivale a unos 715 millones de acciones valoradas en aproximadamente 150 mil millones de dólares. Aquí es donde se concentra la mayor parte de su riqueza. Lo loco es lo rápido que creció esto: entre 2020 y 2022, su fortuna prácticamente explotó de 24 mil millones a 220 mil millones, casi en su totalidad porque las acciones de Tesla pasaron de 14 a 414 dólares por acción.

SpaceX es su segunda participación importante. La fundó en 2002 con dinero de la venta de PayPal (eBay compró PayPal por 1.500 millones de dólares, y Musk se quedó con unos 175 millones como cofundador). Hoy en día, posee aproximadamente el 42% de SpaceX, que está valorada en privado en unos 71 mil millones de dólares. Como no cotiza en bolsa, esa valoración es básicamente una estimación.

Luego está xAI, la compañía de IA detrás de Grok. La anunció en 2023, lanzó Grok en 2024, y actualmente está valorada en unos 24 mil millones de dólares. Su participación exacta no está clara, pero probablemente contribuye con unos 12 mil millones a su patrimonio total.

X (antes Twitter) es interesante porque vale mucho menos de lo que pagó por ella. Musk posee aproximadamente el 75% de X, que adquirió por 44 mil millones de dólares. Las estimaciones actuales sitúan su participación entre 7 y 13 mil millones. La compañía habría perdido cerca del 70% de su valor desde que él tomó el control, y también está el asunto de una deuda significativa por la adquisición.

La Boring Company es la pieza más pequeña, valorada en unos 3 mil millones de dólares.

Aquí es donde se complica. La mayor parte de la riqueza de Musk está en empresas privadas o activos ilíquidos. Las empresas privadas no tienen requisitos de reporte público, por lo que las valoraciones son básicamente conjeturas basadas en la última ronda de inversión o estimaciones internas. Con Tesla, que cotiza en bolsa, al menos podemos mirar el precio de la acción. Pero SpaceX, xAI, X y la Boring Company... todos son cajas negras en cuanto a valoración en tiempo real.

Además, las personas adineradas como Musk rara vez mantienen efectivo. Operan principalmente a través de valores y participaciones en propiedad, a veces usando préstamos garantizados para hacer compras en lugar de gastar su propio dinero. Esto significa que el patrimonio neto de Elon Musk está en constante cambio según las condiciones del mercado.

El problema de la autodeclaración también es real. Para los activos privados, la mayor parte de lo que sabemos proviene de divulgaciones voluntarias de las empresas o del propio Musk. No hay verificación independiente, ni requisitos de reporte público. Un ejecutivo puede tener incentivos para inflar valoraciones para atraer inversores o reducirlo para pagar menos impuestos. Todo son estimaciones sobre estimaciones.

En resumen: la fortuna de Elon Musk probablemente ronda los 230 mil millones de dólares, aproximadamente el PIB total de Grecia. Pero ese número podría ser fácilmente 50 mil millones más alto o más bajo, dependiendo de a quién preguntes y cómo lo calculen. La verdadera historia es menos sobre el número exacto y más sobre cómo funciona realmente la riqueza a esa escala: en su mayoría activos ilíquidos, dependientes del mercado, e imposibles de medir con precisión. Es bastante fascinante pensar en lo diferente que es eso de cómo la mayoría de la gente piensa sobre el dinero.