Acabo de notar algo que vale la pena prestar atención. Aunque técnicamente EE. UU. no está en una recesión oficial en su conjunto, la realidad en el terreno dice otra historia. Veintidós estados ya están en recesión o se encuentran peligrosamente cerca de ella. No es un número pequeño.

Mark Zandi de Moody's Analytics lo explicó bastante claramente: casi un tercio del PIB de EE. UU. proviene de estados que están en recesión o enfrentan un riesgo serio de recesión. Otro tercio básicamente está manteniéndose a flote, sin crecer pero sin colapsar tampoco. Entonces, cuando la gente pregunta si estamos en recesión en este momento, la respuesta depende mucho de dónde vivas.

Lo interesante es cómo se ha dispersado esta debilidad económica. Ya no está concentrada en una sola región. Algunas áreas ya muestran signos claros de contracción, mientras que otras simplemente están perdiendo impulso después de periodos de crecimiento. La zona de Washington D.C. está siendo particularmente afectada por recortes en empleos gubernamentales. Mientras tanto, los estados del sur han sido los que mejor han rendido en general, pero incluso su crecimiento empieza a desacelerarse.

California y Nueva York mantienen su posición, lo cual importa mucho ya que representan más de una quinta parte del PIB de EE. UU. Su estabilidad es en realidad crucial para evitar que la economía nacional caiga en una recesión más amplia.

La lista completa de estados bajo presión se lee como una sección transversal del país: Wyoming, Montana, Minnesota, Mississippi, Kansas, Massachusetts, Washington, Georgia, New Hampshire, Maryland, Rhode Island, Illinois, Delaware, Virginia, Oregón, Connecticut, Dakota del Sur, Nueva Jersey, Maine, Iowa, Virginia Occidental y D.C. Algunos de estos son más fuertes que otros, pero todos enfrentan una presión económica real.

Lo que esto me dice es que la pregunta sobre la recesión no es realmente si está ocurriendo — ya está ocurriendo en bolsillos a lo largo del país. La pregunta más grande es si seguirá fragmentada o si se extenderá. Estos 22 estados representan un peso económico serio, y si sus situaciones empeoran aún más, eso podría ser el desencadenante que lleve a todo el país a algo más grave.