He estado investigando una de las historias más salvajes en la historia de la tecnología y las criptomonedas, y honestamente, es difícil entender la magnitud de lo que sucedió. Déjame explicarlo.

Así que hay una empresa de IA llamada Anthropic que acaba de alcanzar una valoración de $380 mil millones después de que cerraron su ronda Serie G en febrero. Su modelo Claude está siendo utilizado literalmente por el Pentágono y agencias de inteligencia de EE. UU. Los ingresos pasaron de cero a $14 mil millones en menos de tres años. Son los verdaderos en IA en este momento.

Pero aquí es donde se vuelve absolutamente insano: en abril de 2022, cuando la IA no era tan popular como hoy, un tipo llamado Sam Bankman-Fried—SBF—invirtió $500 millones en la Serie B de Anthropic. A través de su fondo de cobertura Alameda Research, básicamente financió el 86% de toda esa ronda y se quedó con aproximadamente el 8% de participación. Si esa participación fuera legítima hoy, valdría más de $30 mil millones. Eso es un retorno de 60x. Una de las apuestas de riesgo más locas de la historia.

Pero aquí está lo importante: siete meses después, FTX colapsó. Noviembre de 2022. Todo el imperio se vino abajo en nueve días. Resulta que esos $500 millones ni siquiera eran dinero de SBF—eran depósitos de clientes. Fue arrestado, juzgado y condenado a 25 años en marzo de 2024.

¿La verdadera historia, sin embargo? No se trata solo de que un tipo hiciera una apuesta salvaje. Es sobre todo un ecosistema llamado Altruismo Efectivo—o EA. Es una filosofía que básicamente dice: la caridad debe ser calculada, no emocional. Cada dólar va donde matemáticamente hace más bien. Y dentro de los círculos de EA, la gran preocupación es la seguridad de la IA y el riesgo existencial.

Dario Amodei, fundador de Anthropic, estaba profundamente en este mundo. Vivía en una vivienda compartida con Holden Karnofsky, (cofundador de GiveWell y una figura importante de EA), y Paul Christiano, (investigador en alineación de IA). Karnofsky eventualmente se casó con la hermana de Dario. Esto no fue solo una inversión aleatoria—era dinero fluyendo a través de una red interconectada de personas que creían en las mismas cosas.

SBF también formaba parte de esto. Llamaba a su enfoque "ganar para donar"—hacer tanto dinero como fuera posible en criptomonedas, y luego dirigirlo hacia causas con máximo impacto. La misión de Anthropic, "desarrollar IA poderosa de forma segura", se alineaba perfectamente con la preocupación central de EA sobre los riesgos de la IA. Así que cuando Anthropic necesitó $500 millones para construir capacidad computacional a principios de 2022, SBF dio un paso adelante. ¿Los co-inversionistas? Caroline Ellison, (CEO de Alameda), Nishad Singh, (CTO de FTX), y Jane Street—el antiguo empleador de SBF. Básicamente, todo fue financiado por la red de SBF.

Ahora, aquí está la parte que demuestra que Dario no era completamente ingenuo. Vio banderas rojas. Muchas. Así que hizo un movimiento inteligente: SBF obtuvo acciones sin derecho a voto y fue bloqueado del consejo. Dario luego dijo que el comportamiento de SBF era "mucho, mucho, mucho más extremo y terrible" de lo que esperaba. Pero la pregunta persiste: si había tantas señales de advertencia, ¿por qué aceptar el dinero en primer lugar? Respuesta: lo necesitaban desesperadamente, y encontrar a alguien dispuesto a escribir un cheque de $500 millones en 2022 no fue fácil.

También hay algo más oscuro en la lógica de EA que importa aquí. Dentro de esa comunidad, la "limpieza" de las fuentes de financiamiento no era la prioridad—la "eficacia" sí. Si el dinero te permitía hacer más bien, los métodos para ganarlo no tenían que ser prístinos. Esa filosofía funcionaba bien en teoría. En manos de SBF, se convirtió en una justificación para un fraude masivo.

Cuando FTX colapsó, la participación de Anthropic quedó congelada en bancarrota. El equipo de liquidación finalmente la vendió en marzo de 2024 por $1.340 millones para cubrir pérdidas de acreedores. El fondo Mubadala de Abu Dabi compró el mayor porcentaje—$500 millones, exactamente lo que SBF invirtió originalmente. Jane Street, antiguo empleador de SBF, también compró. La ironía es densa: la empresa que una vez empleó a SBF ahora compraba acciones que originalmente se adquirieron con dinero robado de los clientes.

Si los liquidadores no hubieran vendido? Esa participación del 8% valdría hoy $30 mil millones. En cambio, $1.340 millones volvieron a los acreedores de FTX. Es el mayor "qué pasaría si" en toda la bancarrota de FTX.

Pero lo que realmente me sorprende es esto: Anthropic ahora se distancia sistemáticamente de EA, aunque toda la lógica fundacional, el financiamiento inicial y la estructura de gobernanza provinieron de ese ecosistema. Daniela Amodei dijo en una entrevista reciente que ya no se identifica con la etiqueta EA—a pesar de que su esposo es una de las figuras más influyentes del movimiento y acaba de unirse a su empresa como personal técnico. Están tomando dinero de EA, usando a las personas de EA, pero negándose a reconocerlo. Un movimiento inteligente de negocios después de que SBF dañó la reputación del movimiento, pero los hechos no cambian.

Mientras tanto, SBF está en prisión federal, con posibilidad de libertad en 2049, cuando tendrá 57 años. La empresa en la que apostó ahora vale $380 mil millones y pelea contra el Pentágono por la militarización de la IA. Su fundador está en Capitol Hill y en el New York Times. Si ese $500 millones hubieran sido legales, SBF sería recordado como uno de los inversores de riesgo con mayor retorno de la era.

En cambio, tenemos esto: dos personas de la misma red social, misma filosofía, mismas reuniones. Uno construyó un imperio de IA de $380 mil millones en el "lado seguro" de una apuesta arriesgada. El otro terminó en prisión por llevar esa misma lógica más allá de la línea hacia el crimen. El cheque de $500 millones que los conecta sigue siendo el capítulo más extraño en toda la historia de Anthropic.