El desequilibrio (desbalance) en los mercados financieros significa que una de las partes, ya sea el comprador o el vendedor, domina la operación, es decir, existe una diferencia entre la oferta y la demanda.

La existencia de un desequilibrio impulsa el movimiento de los precios. Además, cualquier cambio, por pequeño que sea, en el precio es una manifestación de ese desequilibrio. Cuando en la posición actual del gráfico de precios, la cantidad de órdenes de compra o venta supera la cantidad de órdenes del lado opuesto (que es precisamente la esencia del desequilibrio), estas se ejecutarán a través de las órdenes del lado opuesto en el siguiente nivel de precio.
El precio comienza a desplazarse en consecuencia. Esta situación continuará hasta que se vuelva a alcanzar un equilibrio en la oferta y la demanda.