Dos protestas, dos elecciones: Cómo el Gen Z de Nepal triunfó donde el de Bangladesh tropezó

Hace 1 día

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Tessa Wong,Singapur,

Sardar Ronie,Dacaand

Phanindra Dahal,Kathmandu

Getty Images

Los seguidores del Partido Rastriya Swatantra (RSP) de Nepal celebraban el mes pasado al conocer la noticia de las victorias de sus candidatos

El mes pasado, mientras Nepal inauguraba a su nuevo primer ministro Balendra Shah, junto con un parlamento repleto de legisladores jóvenes, la activista bangladesí Umama Fatema sintió una punzada de decepción mientras la miraba a la distancia.

Fatema fue parte de los miles de manifestantes de la Generación Z en Bangladesh que salieron a las calles en 2024. Al igual que sus contrapartes nepalíes, derribaron a su gobierno con demostraciones explosivas.

Pero casi dos años después, el movimiento juvenil de Bangladesh aún no ha logrado obtener ningún poder político significativo. En las primeras elecciones celebradas después de las protestas, realizadas en febrero, el establecido Partido Nacionalista de Bangladesh (BNP) obtuvo una mayoría histórica, mientras que el nuevo Partido de Ciudadanos Nacionales (NCP), liderado por jóvenes -que surgió de la revolución estudiantil- tuvo un desempeño desastroso.

Esto contrasta de manera marcada con Nepal, que solo un mes después celebró una elección histórica en la que el Partido Rastriya Swatantra (RSP), de apenas cuatro años de existencia, ganó por una aplastante mayoría. La victoria envió a decenas de políticos de Gen Z al parlamento y convirtió en líder a Shah, el ex rapero que hizo una alianza con el RSP, en Nepal.

Es una historia de éxito poco común en Asia, que en los últimos años ha visto numerosos movimientos de protesta de Gen Z, pero ninguno ha logrado que los jóvenes protestatarios obtuvieran poder como lo ha logrado el de Nepal.

“Personalmente, me sentí desalentada. Cuando vi lo efectivamente [los jóvenes nepalíes] pudieron organizarse, no pude evitar sentir decepción por la situación en nuestro propio país”, dijo Fatema.

“Bangladesh no ha podido concretar un cambio de esa manera… es naturalmente desalentador darse cuenta de que no hemos logrado organizarnos y reconstruir nuestro país de la misma forma”.

Entonces, ¿por qué los jóvenes triunfaron en un país pero se quedaron tan cortos en otro?

Los líderes juveniles nepalíes han atribuido su victoria a la capacidad de su movimiento para resonar con los ciudadanos comunes.

Las protestas de Gen Z “aprovecharon una frustración profunda y de larga data con la forma en que se han manejado las cosas”, dijo KP Khanal, quien fue presentado por el RSP y ganó un escaño en el distrito de Kailali. "Al mismo tiempo, los sacrificios y las voces de Gen Z se quedaron con el público; no se han olvidado.

“La constancia también fue un factor clave. Seguimos alzando nuestras voces sobre la rendición de cuentas y la justicia, una y otra vez, y gradualmente ese mensaje llegó lejos y ancho. Dejó de ser solo una reacción [al status quo] y empezó a sentirse como un movimiento genuino y creíble en el que la gente creía y que quería integrar”.

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Pero los analistas también han señalado el panorama político único de Nepal y decisiones astutas del movimiento juvenil.

Con un sistema electoral diseñado para favorecer gobiernos de coalición, ningún partido ha gobernado Nepal con mayoría durante años.

El país pasó por 14 gobiernos en 17 años, dominados por la rotación de alianzas cambiantes de unos pocos partidos establecidos y de un puñado de políticos que se turnaban para dirigir Nepal, en lo que los críticos consideraron como sillas musicales políticas.

La ira hirviente del público por la corrupción, ejemplificada en las protestas de Gen Z, se dirigió así al establishment, haciendo que el RSP -un recién llegado relativo- pareciera más atractivo.

“En el caso de Nepal, como los tres partidos establecidos, ninguno dominante, quedaron desacreditados, el principal beneficiario ha sido el RSP juvenil y su líder”, señaló Nitasha Kaul, directora del Centro para el Estudio de la Democracia de la Universidad de Westminster.

Reuters

Balendra Shah (derecha) hizo una alianza con el RSP encabezado por Rabi Lamichhane

La alianza entre Balendra Shah y el RSP, y la decisión de muchos activistas juveniles y líderes de protestas de unirse al partido, contribuyeron a su éxito, ya que el RSP proporcionó recursos y un amplio alcance para una campaña electoral.

Es posible que la alianza también ayudara al RSP, cuyo líder - Rabi Lamichhane - había sido acusado de malversación. El partido pareció superar esta controversia al unir fuerzas con Shah, un político carismático al que los votantes podían seguir, pero que no contaba con una estructura organizada del partido en la que apoyarse.

“En un contexto más amplio del sur de Asia, donde la organización de los partidos es extremadamente importante, un partido liderado por jóvenes probablemente tendría que construir una estructura de partido extensa antes de poder lograr un éxito electoral generalizado, especialmente en su primera salida”, dijo el analista político nepalí Amish Mulmi.

Esto fue precisamente lo que el activista juvenil Purushottam Suprabhat Yadav tenía en mente cuando sus amigos le pidieron que se uniera a ellos para iniciar un nuevo partido tras las protestas de Gen Z del año pasado.

Yadav dijo que no. “Ganar una elección no es un juego. Organizar un movimiento y emerger victorioso en una elección son dos cosas diferentes”, le dijo a la BBC.

“Un partido político no puede formarse de la nada… necesitas una maquinaria muy grande. También hubo problemas de finanzas y de construcción organizativa, que no estaban fácilmente disponibles para nosotros en ese momento.”

En cambio, el joven de 27 años decidió unirse al RSP en diciembre. Lo vio como una alternativa creíble a los partidos establecidos: uno que tenía una red organizativa amplia en todo el país y muchos rostros nuevos en su lista política.

Fue una decisión que dio frutos. La semana pasada, Yadav prestó juramento en el parlamento como uno de los legisladores del RSP en su lista de representación proporcional.

Bijay Gajmer

Purushottam Suprabhat Yadav dijo que se negó a crear un nuevo partido con amigos tras las protestas de Gen Z

Kaul señaló que ganar elecciones requiere un trabajo de movilización a largo plazo.

“Un movimiento que se impulse principalmente por la pasión, la frustración, la ira o la política de la pureza puede ser mejor para desafiar el status quo - pero no necesariamente para ganar elecciones”, dijo ella.

En el sur de Asia, en particular, una cultura de deferencia, normas sociales tradicionales y una jerarquía de género a menudo impiden que los movimientos juveniles logren tener éxito. Pero Nepal fue un “buen ejemplo de éxito”, dijo ella.

“Un movimiento juvenil será más efectivo cuando las divisiones internas sean mínimas, cuando haya pluralidad ideológica sin antagonismo, y cuando existan pocos partidos establecidos que puedan fácilmente secuestrar los resultados del movimiento.”

Algunos analistas creen que esos factores cruciales estaban ausentes en el caso de Bangladesh.

Hasta que fue derrocada por el movimiento de Gen Z, la Liga Awami autoritaria había dominado la política en Bangladesh durante años.

Esto significó que las “segundas y terceras fuerzas se veían como ‘víctimas’”, dijo Kaul, señalando que el BNP y el partido islamista Jamaat-e-Islami terminaron “obteniendo los beneficios del sentimiento anti-establishment” en las elecciones.

Estos partidos se promocionaron como partidarios de la reforma y se asociaron estrechamente con el movimiento juvenil, y así “a menudo estaban mejor preparados para absorber y canalizar la energía de las protestas que las propias organizaciones más nuevas lideradas por jóvenes”, señaló Imran Ahmed, investigador asociado del Instituto de Estudios del Sur de Asia en la Universidad Nacional de Singapur.

La decisión del NCP de unirse a una coalición liderada por el controvertido y conservador Jamaat-e-Islami fue particularmente desastrosa, al alienar a su base central de jóvenes, especialmente a las mujeres. Al final, el NCP ganó solo seis de los 30 escaños que disputó.

“Al alinearse con una fuerza regresiva en Bangladesh, el NCP se volvió más sobre el poder político que sobre la causa de Gen Z”, dijo Rishi Gupta, subdirector del Asia Society Policy Institute en Delhi, desperdiciando su “oportunidad dorada” para atraer a más votantes.

También importó el momento. Gupta señaló que el impulso del movimiento juvenil pudo haberse reducido en el espacio de un año y medio entre las protestas de Gen Z de Bangladesh y las elecciones. Nepal, en cambio, solo tardó seis meses en celebrar sus elecciones.

AFP vía Getty Images

Los jóvenes de Bangladesh impulsaron las protestas en 2024 que finalmente derrocaron al gobierno liderado por la Liga Awami

Lo que los manifestantes de Bangladesh lograron fue mover la aguja.

Las demostraciones “reconfiguraron el discurso nacional”, señaló Ahmed, al centrar la conversación en la necesidad de reformas. Eso llevó a un referéndum, celebrado junto con la elección, en el que la mayoría votó por cambios amplios a la constitución, el parlamento y el sistema legal.

El nuevo gobierno del BNP también delineó un plan de 31 puntos para reformas estructurales. Pero algunos siguen siendo escépticos.

“En muchos sentidos, han seguido el mismo patrón convencional de programas que la Liga Awami solía emprender”, dijo Fatema, añadiendo que el nuevo gobierno necesitaba enfocarse más en mejorar las oportunidades laborales y económicas para la juventud de Bangladesh.

Un sentimiento de desilusión se ha instalado entre la juventud de Bangladesh, y muchas ahora buscan irse al extranjero para encontrar mejores oportunidades de trabajo, dijo. Muchos también están desencantados con la política tras las elecciones.

"La tendencia entre los jóvenes a mirar al exterior ha crecido hasta un nivel alarmante… incluso aquellos que antes pretendían quedarse en el país ya no piensan de esa manera.

“Si los jóvenes ya no ven su futuro dentro de este país, ¿cómo encontrarán un lugar para ellos mismos dentro del panorama político? Se ha convertido en un gran problema”, dijo.

Usama Noor Safkat

La activista bangladesí Umama Fatema espera que el nuevo gobierno se enfoque en proporcionar más oportunidades educativas y laborales para la juventud

Sin embargo, algunos esperan que el NCP revitalice el movimiento juvenil aprovechando su pequeño punto de apoyo en el parlamento y rehabilitando su imagen.

El partido presenta candidatos para las próximas elecciones locales de la ciudad, sin ningún socio de coalición. Como compite por su cuenta, “creo que la gente aceptará más al partido que en las elecciones nacionales”, dijo Rahat Hossain, un manifestante de Gen Z que ahora es un líder local del NCP.

“Si el NCP continúa poniéndose del lado de la gente en las calles, luchando junto a ellos y cumpliendo sus promesas, entonces podrá lograr mejores resultados en el futuro.”

Una meta permanece clara para los jóvenes manifestantes tanto de Nepal como de Bangladesh: no dejarán de luchar por el cambio.

Para los nuevos legisladores de Gen Z de Nepal, prometen exigir que su nuevo gobierno rinda cuentas ante un electorado con grandes expectativas y con hambre de cambio.

“Ahora estamos entrando al parlamento desde las calles - nuestro lugar [en la sociedad] ha cambiado, pero no nuestra agenda”, dijo Yadav.

“El fin de la corrupción y el cese de los nombramientos basados en afiliación política y nepotismo son nuestras demandas clave. Si tenemos que luchar contra nuestro propio partido respecto a esto, lo haremos.”

Y si el nuevo gobierno de Bangladesh no respeta los resultados del referéndum, “entonces volveremos, si es necesario, a las calles en protesta”, advirtió Hossain.

Esta vez quizá no estén solos. “Los que tienen 10 años menos que nosotros eventualmente organizarán movimientos propios”, dijo Fatema.

“La próxima fase [de las protestas en Bangladesh] probablemente estará liderada por la Generación Alpha.”

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