¿Alguna vez te has preguntado qué es un bank run? Este es un concepto financiero extremadamente importante, especialmente en el contexto del mercado actual.

Un bank run ocurre cuando un gran número de clientes retiran simultáneamente sus depósitos de un banco por miedo a su capacidad de pago. Lo difícil es que cuanto más gente retira dinero, mayor es la probabilidad de incumplimiento, creando un ciclo psicológico. La mayoría de los bancos no mantienen todo el dinero en efectivo, sino que lo utilizan para préstamos e inversiones. Por eso, cuando ocurre un bank run, se ven obligados a vender activos a precios bajos para obtener efectivo, lo que puede hacer que realmente quiebren.

Mirando hacia atrás en la historia, ¿qué es un bank run y por qué causa crisis tan grandes? En la década de 1930, un pequeño bank run en Tennessee desencadenó una cadena de reacciones en todo el país, cuando la noticia se difundió y la gente entró en pánico retirando su dinero. Esa es la razón principal por la que el gobierno de EE. UU. creó la FDIC en 1933 para asegurar depósitos hasta 250.000 dólares, reduciendo el miedo de los depositantes.

La crisis de 2008 también presenció bank runs significativos. Washington Mutual tuvo que cerrar cuando los depositantes retiraron más de 16,7 mil millones de dólares, y Wachovia enfrentó una situación similar con 15 mil millones de dólares retirados en dos semanas.

Pero lo interesante es que los bank runs no solo ocurren en el mundo financiero tradicional. En 2022, el mundo de las criptomonedas presenció un evento similar cuando un gran exchange colapsó debido a problemas de liquidez. Los usuarios entraron en pánico y retiraron más de 8 mil millones de dólares, incluyendo 3,7 mil millones en Bitcoin, 2,5 mil millones en Ether y más de 2 mil millones en stablecoins. Este miedo se extendió a otras criptomonedas, reduciendo en un 12% el valor total del mercado.

Este colapso tuvo una serie de efectos. BlockFi, una empresa de préstamos de criptomonedas, tuvo que solicitar bancarrota. Genesis Global también detuvo las operaciones de redención y nuevos préstamos a finales de 2022. Esta cadena de eventos fue como un efecto dominó en el ecosistema de las criptomonedas.

Sin embargo, de este caos surgió una tendencia positiva. Los usuarios comenzaron a migrar a exchanges descentralizados (DEX) y a aumentar el uso de stablecoins. El flujo de dinero salió de los exchanges centralizados, reflejando un cambio en la mentalidad del mercado. Esto demuestra que, incluso después de entender qué es un bank run y los riesgos que conlleva, la comunidad de criptomonedas sigue encontrando formas de adaptarse y crecer.