Vi una noticia sobre un documental de HBO que supuestamente revelará la identidad de Satoshi Nakamoto. Puede que sea solo marketing, pero eso volvió a avivar las especulaciones en la comunidad sobre quién creó realmente Bitcoin. Y aquí hay una observación interesante: entre los principales candidatos, siempre surge un nombre: Nick Szabo.

¿Qué tiene de interesante Nick Szabo? Es un criptógrafo, jurista y científico informático estadounidense que comenzó a contribuir al blockchain ya en los años 90, mucho antes de que apareciera Bitcoin. Este tipo se graduó en la Universidad de Washington con especialización en ciencias de la computación en 1989, y luego obtuvo un doctorado en derecho en la Universidad de Georgetown. Desde entonces, quedó claro que estamos ante una persona con una formación sólida.

Pero lo que realmente destaca de Nick Szabo es que en 1994 introdujo el concepto de contratos inteligentes. Era la idea de incorporar obligaciones legales directamente en el código, en un entorno digital. Hoy en día, esto es la base de toda la industria blockchain, pero en aquel entonces fue revolucionario. Cuatro años después, en 1998, Szabo propuso su versión de moneda digital: el bit-gold.

Aquí es donde se pone interesante. El bit-gold de Szabo era completamente digital, no requería intermediarios y resolvía el problema del doble gasto mediante proof-of-work. Suena familiar, ¿verdad? La red utilizaba cadenas de soluciones criptográficas, aunque confiaba en un quórum de direcciones en lugar de potencia computacional, lo cual luego resultó vulnerable a ataques de Sybil. Pero conceptualmente, era muy similar a lo que luego sería Bitcoin.

Szabo describió su idea así: hace mucho tiempo, se le ocurrió la idea del bit-gold porque el problema era simple: nuestro dinero depende de la confianza en terceros respecto a su valor. La historia del siglo XX está llena de ejemplos de inflación e hiperinflación que muestran que esto no funciona. No es de extrañar que el bit-gold sea considerado como el principal precursor de Bitcoin.

Pasaron diez años. En octubre de 2008, Satoshi Nakamoto publicó el white paper de Bitcoin. Y aquí comienzan las especulaciones. Nick Szabo es uno de los candidatos más serios para ser Satoshi. En los mercados de predicciones, sus probabilidades se estiman en porcentajes de dos dígitos, mientras que otros candidatos tienen probabilidades unívocas.

¿Qué apoya esta teoría? En primer lugar, es evidente que Szabo posee las habilidades técnicas necesarias. En segundo lugar, hay analistas que señalan una sorprendente similitud en los estilos de escritura de Szabo y Satoshi. Ambos hacen referencia al economista Karl Menger. En tercer lugar, ambos son conocidos por su preocupación por la privacidad. Y, lo más interesante, es que Nick Szabo siempre ha negado ser Satoshi, a diferencia de quienes abiertamente reclaman ese título.

Y aquí veo una lógica: si la historia nos enseña algo sobre Satoshi Nakamoto, es que quienes afirman serlo, casi con certeza no lo son. El anonimato fue una elección, y parece que fue una decisión consciente.