¿Cómo evitar volverse tonto?

¿En qué momento la gente es más tonta? Algunos dicen que la gente es más tonta cuando es pobre, porque los pobres necesitan preocuparse por la próxima comida, por lo que deben ser cortos de vista; otros dicen que la gente es más tonta después de fracasos continuos, porque cuanto más fracasan, menos confianza tienen, y cuanto menos confianza tienen, más fácil es seguir fracasando; y hay quienes dicen que la gente es más tonta cuando es codiciosa.

¿Son correctas estas afirmaciones? Todas lo son, cada una puede ser desarrollada, pero creo que muchas personas ya lo saben. Hoy quiero hablar de un punto que aún no muchos han percibido: la “comodidad”, que puede hacer que la gente se vuelva tonta.

Mira a tu alrededor, ya sea tus padres, amigos, compañeros de clase, o amigos de la infancia en tu pueblo natal, ¿quién tiene más tendencia a conformarse? ¿Quién más finge saber cuando no sabe? ¿Quién está más desconectado de los tiempos? ¿Quién tiene una percepción superficial de las cosas? Sin duda, son las personas que han estado más tiempo sin salir de su zona de confort, y aquellas cuya rutina diaria está más rígidamente establecida.

Por “comodidad” no me refiero solo a tener comida y estar en casa descansando, sino también a ambientes estancados, alejados de estímulos nuevos, que dejan de hacer que el cerebro crezca a través del dolor y el desafío. Estas personas pueden estar en casa o haciendo tareas muy fijas; en definitiva, pueden completar sus tareas diarias de manera muy sencilla y rutinaria.

Estas personas inevitablemente se volverán cada vez más tontas.

Muchos no se dan cuenta de que el cerebro, al igual que otros músculos del cuerpo, necesita estímulos constantes para crecer — si el crecimiento muscular depende de desgarros, lo mismo pasa con el cerebro. Cuando estás en un entorno donde debes levantar 100 kilos varias veces al día, tu cuerpo ajusta lentamente la dimensión de tus músculos para adaptarse; por el contrario, si dejas de hacer entrenamiento de fuerza, tu cuerpo pensará que ese músculo no es necesario en tu entorno, y tus músculos se atrofiarán, porque el cuerpo tiende a ahorrar energía — si no lo necesitas, será un peso muerto que consume la energía que con tanto esfuerzo has obtenido.

Lo mismo pasa con el cerebro: cuando percibe que no necesitas usarlo, y que cada día recibe suficiente comida y energía sin esfuerzo, comenzará a deteriorarse, porque también busca ahorrar energía. Un cerebro que ha estado en modo de ahorro por un tiempo, es muy difícil de reactivar, ya que ha perdido la capacidad de activar rápidamente cálculos complejos.

¿Y qué pasa si alguien dice: “Aunque no participo en la competencia del mercado, tengo mis hobbies, me divierto en casa, ¿también se deteriora mi cerebro?” Sí, porque el entretenimiento sin presión de supervivencia, y sin exigir hacer bien o mal, equivale a seguir haciendo tareas que puedes realizar fácilmente, y el cerebro seguirá eliminando redundancias innecesarias.

¿En qué casos no pasa esto? Cuando puedes no trabajar, estar en casa, hacer lo que te gusta, pero debes buscar aportar cada vez más a la sociedad — según el nivel en que otros paguen por ello, no solo por lo que tú crees que has contribuido. Solo si te exiges continuamente en base a ese estándar, tu cerebro se entrenará plenamente. Pero si conviertes lo que te gusta en una obligación, te presionas a ti mismo, muchas personas dejan de disfrutar esa actividad — y ese es el problema. En cualquier época, la degeneración cerebral no disminuirá, porque muchas personas buscan simplemente relajarse, ahorrar energía, y en cierto modo, retroceder.

Y si te vuelves más tonto, cualquier sistema en el que estés será cada vez más propenso a eliminarte lentamente, excluyéndote del sistema. Porque tu contribución disminuye, y para el sistema, tu existencia se vuelve redundante — ya sea en relaciones sociales, recursos, negocios, o incluso en la familia.

La lógica fundamental de todo es la misma: los músculos se desarrollan porque el entorno los necesita; el cerebro es inteligente porque el entorno lo requiere; tu existencia persiste porque al menos un sistema social todavía necesita de ti — todos los “no necesarios” eventualmente se convertirán en “inexistentes”.

Cuando tu fuerza y capacidad de cálculo se sobrepasan y el entorno simple y rígido las elimina, tu capacidad de supervivencia se reduce. La manifestación externa de esa reducción es que te vuelves cada vez más incapaz de salir del entorno en el que estás, incluso si ese entorno se vuelve cada vez menos apto para vivir y los beneficios disminuyen. Te quedas allí, como si estuvieras atrapado, viendo cómo tu situación empeora, pero sin mover un dedo.

Quizás te quejes de quienes empeoran el entorno, pero el verdadero problema no está allí: es que tu cerebro ha sido simplificado a largo plazo, y ya no tienes la capacidad de vivir en otro lugar.