Billetes, castores y una reacción muy británica

Hace 2 días

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Kevin Peachey, corresponsal de costo de vida

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Getty Images

¿Podría un castor reemplazar al Sir Winston Churchill en el billete de £5?

El Banco de Inglaterra ha dicho a la BBC que está reflejando los deseos del público al sustituir a Sir Winston Churchill y Jane Austen por fauna británica en su próxima serie de billetes.

Líderes políticos han criticado la decisión del Banco. La líder conservadora Kemi Badenoch dijo que era “una tontería”. Nigel Farage, de Reform, lo calificó de “totalmente loco”.

Pero el Banco afirmó que esto es principalmente una medida contra la falsificación, por lo que Churchill, como otros personajes históricos, eventualmente tendría que ser reemplazado en los billetes.

Ahora, la RSPCA ha intervenido en el debate, defendiendo que palomas, ratas y gaviotas sean representadas en los nuevos diseños de la moneda.

El miércoles, el Banco de Inglaterra anunció que, tras consulta pública, la fauna nativa británica sería representada en sus próximos billetes de £5, £10, £20 y £50.

Reemplazarán imágenes de personajes históricos que, desde 1970, han aparecido en el reverso de los billetes, comenzando con William Shakespeare.

En los billetes en circulación actualmente, en orden ascendente de valor, están el ex primer ministro Sir Winston Churchill, la escritora Jane Austen, el artista JMW Turner y el matemático y descifrador de códigos Alan Turing.

Pero fue la eliminación del líder de la guerra Churchill lo que particularmente molestó a los políticos.

“Proponen que en lugar de personas como él pongamos la imagen de un castor”, dijo Farage, aunque, en realidad, aún no se han elegido animales específicos.

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Se seleccionará una lista de animales antes de realizar más consultas públicas

Badenoch dijo: "Quitar a Churchill de los billetes es borrar nuestra historia.

“Cambiar las imágenes para poner animales salvajes es una tontería. No apoyo en absoluto esto.”

Y el líder del Partido Liberal Demócrata, Sir Ed Davey, afirmó: “No puedo pensar en peor momento para hacer esto, con una guerra en Europa.”

Una encuesta sugiere que podría estar en desacuerdo con los votantes de su partido. Una encuesta de YouGov a más de 5,000 personas en julio pasado mostró que el 34% de los liberaldemócratas quería fauna en los billetes, frente al 19% que prefería figuras históricas británicas notables.

La opinión estuvo bastante dividida entre los conservadores y reformistas. El 30% de los votantes conservadores y reformistas quería figuras históricas, frente al 26% de los conservadores y 25% de Reform que preferían fauna.

La nieta de Churchill, feliz con la sustitución de su imagen en el billete de £5

La propia nieta de Churchill, Emma Soames, dijo a la BBC que nunca pensó que la imagen de su abuelo en el billete de cinco libras “iba a durar para siempre”.

Al preguntarle cómo se sentiría si fuera reemplazado por un tejón, respondió: “Bueno, un tejón afortunado o un abuelo afortunado”, añadiendo que un sustituto adecuado debería ser un animal muy valiente y audaz.

Las ratas y palomas estarían en esa categoría, según la RSPCA.

“Las ratas han sido entrenadas para detectar enfermedades y localizar minas terrestres, mientras que las palomas jugaron papeles clave en ambas guerras mundiales, llevando mensajes, y creemos que eso merece ser celebrado”, dijo Geoff Edmond, experto en fauna de la organización animal.

También defendió la inclusión de otros animales inteligentes y “poco valorados”, como zorros y gaviotas, en la nueva serie de billetes.

Detener las falsificaciones

Las gaviotas lograron interrumpir la entrevista de la BBC con Victoria Cleland, cajera principal del Banco de Inglaterra, cuyo firma aparece en los billetes.

Ya sea que estuvieran presionando por su inclusión o no, Cleland reconoció que la decisión del Banco podría molestar a algunos.

“Las personas tendrán opiniones sobre lo que aparece en los billetes”, dijo. “Por eso, creemos que es muy importante consultar con el público.”

La naturaleza fue el tema más popular en las 44,000 respuestas a una consulta pública y en grupos focales sobre la imagen de los billetes.

El 60% de los encuestados eligió ese tema como uno de sus preferidos, por delante de arquitectura y monumentos (56%); figuras históricas (38%); artes, cultura y deporte (30%); innovación (23%); y hitos importantes (19%), según el Banco.

Tras la reacción negativa de los líderes políticos, el Banco afirmó que estaba orgulloso de que las figuras históricas hayan estado en sus billetes durante más de 50 años. Sin embargo, la fauna, incluyendo la vida silvestre, fue la opción más popular entre los encuestados.

“Lo importante es que la fauna como tema ofrece muchas oportunidades únicas para explorar las últimas características de seguridad y anti-falsificación, por ejemplo, elementos en movimiento como un pájaro batiendo sus alas o un ciervo corriendo”, dijo un portavoz a la BBC.

La fauna ya aparece en billetes en el Reino Unido, con caballas, nutrias, ardillas rojas y águilas pescadoras en billetes emitidos por el Royal Bank of Scotland.

Frenesí en las redes sociales

El Banco quizás esperaba una respuesta más tranquila a su decisión, tras las elecciones a menudo divisivas de figuras históricas en las últimas décadas.

Se encontró en el centro de las críticas por la ausencia de mujeres, aparte de la Reina Elizabeth II en 2013. Nunca ha habido una figura histórica negra o de minorías étnicas en los billetes del Banco.

Su decisión de incluir fauna pudo haber molestado a los políticos, pero también ha generado diversión en las redes sociales.

Aldi

El equipo de redes sociales de Aldi ha aprovechado el anuncio del Banco

Aldi UK ha propuesto que su pastel Cuthbert the Caterpillar aparezca en los billetes, incluso simulando una solicitud de empleo al Banco de Inglaterra.

Por ahora, el Banco no ha descartado específicamente que productos horneados representen fauna en sus deliberaciones.

Sin embargo, ha confirmado que las mascotas domésticas no estarían permitidas.

Un panel de expertos elaborará una lista de animales para presentar al público este verano. La decisión final la tomará el gobernador del Banco, pero probablemente pasen algunos años antes de que los nuevos billetes entren en circulación.

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