La lucha urgente de Ucrania en la línea financiera

Hace 24 horas

CompartirGuardar

Jonathan JosephsReportero de Negocios, BBC News

CompartirGuardar

EPA

Mientras los soldados de Ucrania luchan, el gobierno intenta asegurar el futuro económico del país

Para Ucrania, la línea financiera es quizás el campo de batalla invisible en la guerra con Rusia.

Mantener la economía en pie no solo se trata del hoy, sino que es fundamental para el futuro por el que han luchado durante cuatro años.

“No queremos ser solo un vecino pobre [de la UE]”, dice el Ministro de Finanzas de Ucrania, Sergii Marchenko.

“Queremos proveer a Europa, algo que le falta”, explica, en referencia a la experiencia militar que el país ha adquirido a regañadientes desde febrero de 2022.

Marchenko añade que la experiencia “muy dolorosa” que ha obtenido su país podría ayudar al resto del continente a defenderse.

La membresía en la UE es una prioridad máxima para Kyiv, por lo que hay mucha gratitud por el apoyo financiero del bloque, que está acercando a ambos y buscando dar a Ucrania la ventaja sobre Rusia.

Un nuevo préstamo de 90 mil millones de euros (€90 mil millones; $105 mil millones; £79 mil millones) de la UE ayudará a cubrir el déficit en el presupuesto de Ucrania en los próximos dos años. Ha sido aprobado por el Parlamento Europeo, y el primer pago podría realizarse en abril.

¿Por qué invadió Putin a Ucrania?

Ucrania recuerda a sus muertos mientras la guerra entra en su quinto año

Ese préstamo es la mayor parte de un paquete de apoyo internacional de 136.5 mil millones de dólares (£101 mil millones), sin el cual Marchenko dice que su país no puede sobrevivir después de todo lo que ha pasado.

“Nuestro ejército fuerte depende de nuestra economía fuerte, porque todos nuestros recursos, que movilizamos internamente, los canalizamos… para defender nuestra nación”, afirma.

“Agradecemos el apoyo de otras naciones para ayudarnos, pero sin duda los contribuyentes de Ucrania están haciendo lo mejor por nuestro ejército.”

En diciembre de 2024, se aumentaron los impuestos en Ucrania por primera vez desde que comenzó la guerra, incluyendo sobre ingresos personales, pequeñas empresas e instituciones financieras.

Esa es una de las razones por las que se espera que las fuentes internas aporten 67.5 mil millones de dólares a las arcas del gobierno este año, un aumento del 15% respecto al año anterior.

Sin embargo, el presupuesto del gobierno para 2026 incluye planes de gasto por unos 112 mil millones de dólares, de los cuales aproximadamente el 60% irá destinado al ejército. Esto deja un déficit de alrededor de 45 mil millones de dólares.

Para cerrar la brecha, el gobierno intenta aprobar en el parlamento nuevos y polémicos aumentos de impuestos antes de que termine este mes.

Como parte de los términos de un nuevo préstamo de 8.1 mil millones de dólares que el Fondo Monetario Internacional (FMI) aprobó recientemente, las plataformas digitales en Ucrania tendrán que pagar más impuestos, y las exenciones del impuesto al valor agregado (IVA) se reducirán.

Kyiv recibió los primeros 1.5 mil millones de dólares del FMI a principios de este mes. Antes de eso, el jefe de misión del FMI para Ucrania, Gavin Grey, dijo que, dado que sus necesidades de gasto “se espera que permanezcan muy altas”, el país necesita vivir dentro de sus medios.

Además de la ayuda externa, “Ucrania también tendrá que hacer más para luchar contra la evasión y elusión fiscal, y movilizar ingresos internos en el corto plazo”, afirmó.

El apoyo del FMI es crucial para desbloquear el dinero de la UE, que se ha vuelto aún más importante desde que la ayuda financiera de EE. UU. se agotó.

Ucrania podría quedarse sin fondos para finales de abril, por lo que también está apresurándose a cumplir otras condiciones de la UE. Una fuente gubernamental dijo que los gastos sociales y humanitarios siguen siendo sus “prioridades clave”.

Sin embargo, el primer ministro de Hungría, Viktor Orbán, ha retrasado el préstamo de la UE, en medio de acusaciones de que Ucrania está imponiendo un “bloqueo de petróleo” a su país.

Kyiv afirma que las reparaciones lentas del oleoducto que transporta petróleo ruso a Hungría se deben a que sus equipos de reparación han sido dañados por nuevos ataques rusos.

El conflicto significa que para Ucrania hay mucho en juego en las próximas elecciones en Hungría.

Algunos, sin embargo, piensan que las reformas que Ucrania está implementando son el camino equivocado para garantizar la supervivencia económica del país asolado por la guerra.

“Creemos que Ucrania, al continuar la guerra y aumentar los impuestos, está encaminándose al incumplimiento y al colapso económico”, dice el think tank Instituto Ucraniano del Futuro en una evaluación reciente de la economía.

La guerra también está tensando la economía mucho más grande de Rusia, aunque su esfuerzo militar representa el 5.1% del PIB. En comparación, el 27% del PIB de Ucrania se destina a su ejército.

Reuters

La directora gerente del FMI, Kristalina Georgieva, tuvo palabras alentadoras para Ucrania durante su visita en enero

Esto significa que, tras cuatro años de guerra con Rusia, el gobierno de Ucrania depende de ayuda extranjera para pagar gastos que van desde pensiones hasta atención médica y educación.

Eso incluye un plan para ampliar un programa de comidas escolares gratuitas para cubrir todo el país desde septiembre, y un aumento salarial del 30% para los maestros, quienes el gobierno dice que desempeñan un papel crucial apoyando a los niños durante la guerra.

A pesar de ello, la inflación sigue siendo un problema, aunque ha bajado del pico de 26.6% en tiempos de guerra al actual 7.4%. Esto significa que muchas empresas y consumidores en todo el país también sienten la presión financiera de la guerra.

En las calles cubiertas de nieve de Kyiv, Tetiana, de 65 años, explicó los desafíos. “Soy pensionada y tengo que trabajar porque la pensión es pequeña y no alcanza. Los precios de alimentos y servicios públicos han aumentado.”

Mykyta, de 19 años, trabaja en la cocina de un restaurante. Es uno de los muchos negocios que luchan por sobrevivir.

“Los salarios no son muy altos y hay problemas con la gente. El equipo es pequeño, porque es difícil encontrar personas para cubrir el personal.”

Agrega que “Durante los cortes de energía, la cocina no funciona, tenemos que luchar con el generador”.

Esa es una lucha que comparten muchas empresas, y el banco central de Ucrania afirmó recientemente que “La situación difícil en el sector energético seguirá limitando la actividad empresarial por mucho tiempo”.

Por eso redujo la previsión de crecimiento económico para este año del 2% al 1.8%, aunque la última previsión del FMI es de un crecimiento del 1.8% a 2.5%.

Imágenes globales de Ucrania vía Getty Images

Filas de generadores fuera de las tiendas ahora son una vista común en toda Ucrania

Para la economía en general, “El mayor desafío es que no tenemos suficiente electricidad”, dice Marchenko.

Explica que eso significa que las empresas no pueden ser tan productivas como quisieran y que tienen que aumentar el precio de sus productos para cubrir el uso de generadores.

Por eso afirma que “Todos nuestros programas gubernamentales ahora canalizan nuestros recursos para restaurar parcialmente la capacidad de generar electricidad”.

La importancia de hacer eso y de impulsar el crecimiento económico fue subrayada por la estimación del gasto en reconstrucción y recuperación de Ucrania realizada el mes pasado por su propio gobierno junto con la UE, el Banco Mundial y la ONU.

El costo de 588 mil millones de dólares es casi dos veces y media el tamaño de toda la economía, e incluye reparar daños en viviendas, transporte y otras infraestructuras, así como desminar áreas alrededor del frente.

Los desafíos no han impedido que el presidente de la Cámara de Comercio e Industria de Ucrania, que representa a más de 8,000 empresas en todo el país, sea optimista sobre el futuro.

“A pesar de la guerra, vemos cómo [las empresas] extranjeras están interesadas en Ucrania y comenzando a invertir en ella”, dice Gennadiy Chyzhykov.

“La nueva tendencia, vemos muchas delegaciones que visitan Ucrania preguntando qué necesitamos y cómo prepararnos para después de la guerra, para la reconstrucción, la recuperación.”

“Creen en la victoria y en los buenos negocios en Ucrania.”

El ministro de Finanzas de Ucrania, Sergii Marchenko, dice que durante la guerra un ejército fuerte depende de una economía fuerte

Sin embargo, la escasez de trabajadores con las habilidades adecuadas es un desafío constante que no muestra signos de disminuir, dado que millones de personas se han unido al ejército o han abandonado el país.

La Organización Internacional del Trabajo de la ONU ha sugerido que habrá una escasez de 8.7 millones de trabajadores en la reconstrucción, y algunos líderes empresariales han sugerido que la solución es importar trabajadores del extranjero.

Mucho apoyo proviene del Banco Europeo de Reconstrucción y Desarrollo (BERD), que ha invertido más de 10 mil millones de dólares en Ucrania desde que comenzó la guerra.

“Creo que el desafío será inmenso, pero se puede gestionar”, dice su presidenta, Odile Renaud-Basso.

Ella afirma que muchas empresas extranjeras están dispuestas a invertir, pero “tener una paz real, un acuerdo de paz creíble, será clave para que los inversores estén seguros de que no volverá a comenzar la guerra”.

Pero, con poca señal de que la guerra termine pronto, añade que el BERD tiene los recursos “para seguir apoyando a Ucrania durante cuánto tiempo sea necesario”.

La lucha continua tanto en el campo de batalla como en el equilibrio de las finanzas del gobierno, y el ministro de Finanzas de Ucrania admite: “Necesitamos apoyo, apoyo militar y apoyo presupuestario.”

Sin embargo, Marchenko dice que los desafíos de una economía en tiempos de guerra están impulsando cambios que podrían conducir a una “mejor economía para el futuro”.

“El pueblo ucraniano, nuestro gobierno y nuestra economía son resilientes y estamos decididos a luchar en esta guerra, porque nos defendemos y lo haremos.”

Leer más historias de negocios globales

Los migrantes en España reciben amnistía: ‘Nos ayudará en todos los aspectos’

Ataque de deepfake: ‘Muchas personas podrían haber sido engañadas’

¿Estás preparado para vivir y trabajar en la Antártida?

A los holandeses les gustan las semanas laborales de cuatro días, pero ¿son sostenibles?

Gobierno de Ucrania

Guerra en Ucrania

Mundo de los negocios

Negocios internacionales

Economía

Ucrania