Aprobaciones de seguridad en EE. UU. atascadas en la incertidumbre

(MENAFN- IANS) Washington, 25 de febrero (IANS) Una cadena rota en el proceso de autorización de seguridad en EE. UU. mantiene en espera a los trabajos más sensibles del país, y el Congreso advierte ahora que la solución insignia del Pentágono lleva años de retraso, con miles de millones por encima del presupuesto, y aún no puede entregar el sistema moderno que Washington prometió tras una brecha de datos masiva hace una década.

En una audiencia del subcomité de Supervisión de Operaciones Gubernamentales de la Cámara, legisladores de ambos partidos dijeron que el Sistema Nacional de Servicios de Investigación de Antecedentes del Departamento de Defensa, conocido como NBIS, se ha convertido en una prueba de si EE. UU. puede proteger secretos mientras contrata lo suficientemente rápido para competir en tecnología y seguridad nacional.

“Si el tema de la discusión de hoy suena familiar, así debería ser,” dijo el presidente, el congresista Pete Sessions, recordando una audiencia en junio de 2024 donde “el Congreso expresó serias preocupaciones sobre fallos persistentes en la evaluación del personal”.

Sessions dijo que NBIS estaba destinado a ser “una ventanilla única para todas las fases de la evaluación del personal federal”, pero “hoy, NBIS solo ha desplegado capacidades limitadas” y está “más de ocho años retrasado, con la finalización aplazada de 2019 a 2028”.

Dijo que los retrasos han “costado a los contribuyentes estadounidenses cientos de millones de dólares” y plantearon dudas sobre “la seguridad y fiabilidad de todos los aspectos del sistema de evaluación del personal federal”.

El miembro de mayor rango, Kweisi Mfume, dijo que el objetivo era “sencillo: entregar un sistema de verificación de antecedentes que mantenga segura a Estados Unidos”, asegurando también que “consiga que las personas calificadas trabajen sin demora”.

“En mi opinión, Estados Unidos no puede mantener su ventaja tecnológica en el ámbito de la seguridad nacional si hacemos que los mejores ingenieros, científicos, lingüistas, analistas y otros pasen meses, si no años, en limbo antes de poder servir,” dijo Mfume. “Y si no podemos aprobar a las personas, no podemos completar nuestras misiones, es muy, muy simple.”

Mfume dijo que el gobierno ha gastado “alrededor de 2.4 mil millones de dólares en NBIS y en el mantenimiento de sistemas heredados” desde 2017, y que el departamento proyecta “que se necesitan otros 2.2 mil millones para terminar el trabajo”. “Es una cantidad enorme de dinero para que el gobierno gaste en cualquier cosa y tener tan muy poco que mostrar por ello,” afirmó.

Justin Overbaugh, director interino de la Agencia de Contrainteligencia y Seguridad de Defensa, rechazó las garantías anteriores de que la agencia estaba en camino. “Respetuosamente, esa evaluación fue demasiado optimista,” dijo.

“La verdad es que la DCSA ha sido una agencia en medio de una crisis de identidad,” afirmó Overbaugh, argumentando que fue “armada a partir de programas dispares” y que “nunca, realmente, se auto-realizó o forjó una cultura unificada”. Dijo que el liderazgo anterior se desvió “hacia una entidad centrada en inteligencia en lugar de abrazar su misión vital de seguridad”.

Overbaugh calificó la entrega de Trusted Workforce 2.0 y NBIS como “no negociable” y dijo que los avances recientes eran “frágiles”. Prometió un cambio de “una burocracia rígida basada en el cumplimiento a una entidad orientada al cliente y a los negocios,” y dijo a los legisladores: “Mi compromiso con ustedes es que seguiré fomentando una cultura de innovación y responsabilidad.”

Alissa Czyz, de la Oficina de Responsabilidad Gubernamental, dijo que la reforma es “urgentemente necesaria,” y que el proceso de autorización sigue siendo demasiado lento. “Por ejemplo, toma más de 200 días conceder una autorización de alto secreto,” afirmó. “Esto es un 80 % más que la meta del gobierno.”

Czyz dijo que la DCSA ahora tiene “una estimación de costos confiable para NBIS por primera vez,” pero advirtió que el cronograma “todavía no es confiable, poniendo en riesgo que NBIS sufra más retrasos.”

El sistema de autorizaciones de seguridad en EE. UU. es fundamental para la maquinaria de defensa-industrial de Washington, que depende de personal autorizado en el gobierno y contratistas privados. Tras la brecha de 2015, el gobierno federal comenzó a avanzar hacia una evaluación modernizada y una evaluación continua.