Cómo México capturó a ‘El Mencho’: rastreando a una novia y con ayuda crucial de la inteligencia de EE. UU.

La vigilancia de una pareja romántica ayudó a poner a las fuerzas armadas mexicanas en la pista de Nemesio Oseguera Cervantes, el notorio líder del Cártel de Jalisco Nueva Generación conocido como “El Mencho”, quien fue capturado y muerto el domingo, informaron las autoridades mexicanas el lunes.

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El secretario de Defensa de México, general Ricardo Trevilla, dijo que la operación de las fuerzas especiales mexicanas del domingo, que incluyó información de inteligencia de EE. UU., terminó cuando las fuerzas especiales encontraron a Oseguera Cervantes “escondido en la maleza” en su estado natal, Jalisco. Tras varios enfrentamientos armados, ocho pistoleros fueron abatidos y el narcotraficante y dos de sus escoltas resultaron heridos. Fueron detenidos y fallecieron en el camino a la Ciudad de México, afirmó Trevilla.

En total, más de 70 personas murieron en la operación y la violencia subsiguiente, incluyendo fuerzas de seguridad, presuntos miembros del cártel y otros.

Así fue cómo se desarrolló la captura del líder del cártel más poderoso del país y uno de los prófugos más buscados de Estados Unidos, según las autoridades mexicanas:

Siguiendo a una pareja romántica

Tanto México como Estados Unidos habían pasado años rastreando a “El Mencho”, quien enfrentaba numerosas órdenes de arresto pendientes por crimen organizado y tráfico de drogas en ambos países.

Sin embargo, esta vez, los esfuerzos de inteligencia resultaron exitosos. Trevilla señaló que los investigadores militares identificaron y comenzaron a seguir a un asociado de confianza de una de las parejas románticas de Oseguera Cervantes. Esta persona acompañó a la mujer a Tapalpa, Jalisco, el viernes, para una reunión con el narcotraficante. El funcionario militar explicó que la ubicación exacta fue confirmada por “información adicional muy importante” proporcionada por la inteligencia de EE. UU.

Un bloqueo terrestre y aéreo

Una vez que la mujer salió después de pasar la noche con “El Mencho”, las fuerzas especiales finalizaron sus planes, habiendo confirmado que él permanecía en la zona con un equipo de seguridad.

Unidades del ejército mexicano y la Guardia Nacional establecieron un cordón terrestre, mientras que seis helicópteros y fuerzas especiales adicionales estaban en espera en los estados limítrofes con Jalisco.

La Fuerza Aérea Mexicana brindó mayor apoyo con reconocimiento y aeronaves, dijo Trevilla. En las horas previas al amanecer del domingo, tras confirmarse su presencia, comenzó la operación. Durante toda la misión, la presidenta de México, Claudia Sheinbaum, fue informada de cada avance mientras realizaba una gira en el norte del país.

Una respuesta violenta

El general Trevilla describió la respuesta de los criminales como extremadamente violenta.

Durante el enfrentamiento, dijo que “El Mencho” intentó huir con dos escoltas mientras un grupo fuertemente armado permanecía atrás para detener el avance militar. La cifra de muertos en el lugar alcanzó ocho, lo que Trevilla señaló que era cuatro más de lo inicialmente reportado el domingo.

Entre las armas incautadas había dos lanzacohetes, incluido uno idéntico al modelo utilizado por el CJNG en 2015 para derribar un helicóptero militar. Ese ataque de 2015 sirvió como un hito sombrío, demostrando que el cártel estaba preparado para enfrentarse a las autoridades mexicanas con fuerza letal a gran escala.

‘Escondido en la maleza’

Oseguera Cervantes intentó refugiarse en una zona boscosa salpicada de cabañas en las afueras de Tapalpa. Aunque los criminales estaban fuertemente armados con lanzacohetes, Trevilla señaló que no lograron desplegarlos. Las fuerzas especiales finalmente “lo localizaron escondido en la maleza”, lo que provocó otro enfrentamiento intenso que dejó a “El Mencho” y a dos de sus escoltas heridos.

Durante el caos, un helicóptero militar fue obligado a aterrizar de emergencia tras ser alcanzado por disparos, y dos personas fueron detenidas en el lugar. Tres soldados resultaron heridos en el enfrentamiento.

Muertos en ruta

Una vez asegurado el escenario, el líder del cártel y sus escoltas fueron cargados en un helicóptero para su traslado de emergencia a un hospital cercano. Sin embargo, Trevilla confirmó que fallecieron en el camino, ya que estaban en “condición crítica”.

Tras sus muertes, el plan de vuelo fue redirigido. En lugar de aterrizar en la capital del estado de Jalisco, los cuerpos fueron llevados a la Ciudad de México para evitar cualquier represalia violenta por parte de la organización criminal.

$1,000 por cada soldado muerto

A unos 100 kilómetros (62 millas) al oeste de Tapalpa, un operador logístico y financiero conocido solo como “El Tuli” supuestamente ofreció a los pistoleros una recompensa de 20,000 pesos — más de $1,000 — por cada soldado muerto, dijo Trevilla.

El ministro de Defensa también afirmó que “El Tuli” — presunto mano derecha de Oseguera — fue el cerebro de una serie de bloqueos en carreteras, ataques con incendios y golpes a instalaciones gubernamentales en todo el estado de Jalisco.

El secretario de Seguridad, Omar García Harfuch, dijo que la violencia más severa ocurrió en Jalisco, donde 25 miembros de la Guardia Nacional, un funcionario de prisión, un empleado de la fiscalía y una mujer civil presunta fueron asesinados, junto con 30 presuntos criminales.

En Michoacán, en las cercanías, murieron otros cuatro pistoleros y 15 miembros de seguridad resultaron heridos.

Una brigada de rifles paracaidistas localizó a “El Tuli” y lo mató en un enfrentamiento, incautando armas largas y cortas junto con casi 1.4 millones de dólares en moneda estadounidense y mexicana. Sin embargo, la retaliación del cártel continuó en varios estados mexicanos.

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