El CEO de Uber predice que la mayoría de los viajes podrían ser operados por robots en 20 años

Después de su lanzamiento en 2009, Uber se extendió como un incendio forestal por Estados Unidos, revolucionando la economía gig con su modelo basado en aplicaciones que conecta a los consumidores con contratistas independientes que usan sus propios autos y establecen sus propios horarios. Ese enfoque ha atraído desde entonces a más de 9.5 millones de contratistas de Uber en todo el mundo.

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Pero en ciudades como San Francisco, Los Ángeles, Phoenix y Atlanta, los clientes recurren cada vez más a vehículos autónomos para desplazarse por la ciudad, e incluso algunos envían a sus adolescentes a la escuela en ellos. Lo que antes parecía ciencia ficción ahora se ha convertido en una realidad cotidiana en partes de Estados Unidos, a medida que Waymo respaldada por Alphabet, Tesla y Zoox respaldada por Amazon expanden el mercado en auge.

A medida que los robotaxis siguen ganando terreno, ejercen una presión creciente sobre los millones de conductores que dependen de la economía de viajes compartidos para su ingreso.

“Puedes imaginar que la mayoría de nuestros viajes serán realizados por robots de algún tipo,” dijo el CEO de Uber, Dara Khosrowshahi, en una entrevista reciente en el podcast The Diary of a CEO. “Probablemente no en 10 años, pero en 15 a 20 años, empezaremos a llegar allí.”

Los líderes empresariales han alertado sobre la capacidad de la IA para reemplazar un número creciente de empleos, incluso aquellos tradicionalmente ocupados por trabajadores de cuello blanco. Mustafa Suleyman, director de IA de Microsoft, incluso predijo que todo trabajo de cuello blanco podría ser reemplazado por automatización en tan solo un año.

Seguridad laboral a corto plazo

En respuesta a una solicitud de comentario, un portavoz de Uber señaló declaraciones pasadas del CEO que enfatizaban que la compañía espera que el número de conductores y repartidores en su plataforma siga creciendo durante varios años.

Un informe de Goldman Sachs de 2025 predijo que el número de robotaxis en EE. UU. crecerá de 1500 en 2025 a aproximadamente 35,000 en 2030, capturando alrededor del 8% del mercado de viajes compartidos en EE. UU.—una tasa de crecimiento anual compuesta cercana al 90%, pero aún muy lejos de los 20 millones de robotaxis que Khosrowshahi piensa que eventualmente infiltrarán el mercado de viajes compartidos.

Durante el podcast, Khosrowshahi dijo que todavía hay muchos problemas que la compañía y otros proveedores de viajes compartidos deben afrontar para ampliar una flota de autos sin conductor. “No operamos en el mundo virtual, operamos en el mundo físico,” dijo. “Tienes que hacer que las regulaciones avancen. Tienes que construir los autos. Tienes que construir las pilas de sensores; los modelos tienen que llegar allí.”

Pero Uber busca acelerar este proceso, anunciando el lunes el lanzamiento de Uber Autonomous Solutions para comercializar robotaxis en todo el mundo, organizando el desarrollo en infraestructura de vehículos autónomos, experiencia del usuario y operaciones de flota.

¿Qué harán los conductores en su lugar?

La IA no es solo un problema para los conductores de viajes compartidos. Khosrowshahi piensa que en los próximos 10 años, la IA podrá reemplazar el trabajo que entre el 70% y el 80% de los humanos pueden hacer.

“Diez años no es mucho tiempo para que la sociedad se adapte a ese tipo de impacto,” dijo.

Uber ya busca facilitar esa adaptación diversificando los tipos de trabajo que pueden realizar los contratistas de Uber. Por ejemplo, Uber ofrece oportunidades de entrega y compras a los contratistas, trabajos que Khosrowshahi dice que no cree que la IA pueda reemplazar en un futuro cercano. Y en octubre, la compañía lanzó una nueva iniciativa de Soluciones de IA donde los contratistas pueden entrenar agentes y modelos de IA desde sus teléfonos cuando no están conduciendo. Las personas pueden realizar tareas que van desde evaluar respuestas de IA hasta traducir y revisar contenido.

Aún así, él cree que la capacitación y el futuro del trabajo son una gran cuestión que los líderes empresariales tendrán que abordar en los próximos años.

“Cuando avanzas más de cinco años en el futuro, esto se convertirá en un problema mayor para la sociedad en general,” dijo Khosrowshahi.

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