Warren Buffett opinó sobre la Seguridad Social hace algunos años, y sus pensamientos podrían sorprenderte

Cuando Warren Buffett habla, muchas personas inteligentes escuchan. Hasta hace poco, dirigió Berkshire Hathaway (BRKA 0.57%) (BRKB 0.71%), y durante los 60 años en los que estuvo a cargo, el índice S&P 500 de las 500 mayores empresas de Estados Unidos aumentó aproximadamente un 39,000% (un 10.4% anual, en promedio), mientras que Berkshire Hathaway creció en valor en un 5,500,000% (casi un 20% anual).

Claramente, Buffett sabe mucho sobre dinero y economía. También ha compartido sus pensamientos sobre la Seguridad Social, especialmente en 2005, cuando le preguntaron al respecto en una reunión anual de accionistas.

Fuente de la imagen: The Motley Fool.

¿Es la Seguridad Social un esquema Ponzi?

En la reunión de accionistas de 2005, un asistente le preguntó a Buffett y a su vicepresidente, Charlie Munger: “Hoy, les pido su opinión sobre la Seguridad Social. ¿Deberíamos llamarla el esquema Ponzi patrocinado por el gobierno para los jubilados?”

Primero, definamos los términos. Así es como nuestro gobierno define los esquemas Ponzi, en Investor.gov:

Un esquema Ponzi es un fraude de inversión que paga a los inversores existentes con fondos recaudados de nuevos inversores. Los organizadores de esquemas Ponzi a menudo prometen invertir tu dinero y generar altos retornos con poco o ningún riesgo. Pero en muchos esquemas Ponzi, los estafadores no invierten el dinero. En cambio, lo usan para pagar a quienes invirtieron antes y pueden quedarse con una parte para ellos mismos.

La Seguridad Social sí depende de que una grupo de personas aporte dinero para pagar a otro grupo, pero no hay fraude involucrado. El sistema es transparente sobre lo que está ocurriendo y busca ayudar a que las personas mayores sobrevivan financieramente.

Las personas que critican la Seguridad Social como un “derecho” inmerecido también están equivocadas. Los jubilados que aportaron al sistema mediante impuestos sobre sus ingresos tienen derecho a lo que se les prometió: algún ingreso en sus años dorados.

Warren Buffett dijo…

Podrías pensar que Buffett, un multimillonario, estaría en contra de un impuesto como este. Si piensas así, no conoces a Buffett, quien desde hace mucho ha pedido mayores impuestos para los ricos. Así fue como respondió a la pregunta:

[E]sencialmente es un pago de transferencia. Básicamente creo que cualquier cosa que lleve los pagos de la Seguridad Social por debajo de su nivel garantizado actual es un error. Creo que en este país — país extraordinariamente rico — las personas en sus años productivos pueden cuidar a los que están fuera, en ambos ámbitos, aunque la proporción de personas productivas y no productivas haya cambiado y esté cambiando. Pero cuidamos a nuestros jóvenes. Y un país rico cuida a sus jóvenes y también a sus mayores.

Como siempre, Buffett sabe de lo que habla, refiriéndose a la proporción de trabajadores contribuyentes respecto a los beneficiarios, que ha ido disminuyendo con el tiempo.

Mira cómo ha disminuido la proporción de trabajadores respecto a los beneficiarios de la Seguridad Social a lo largo del tiempo:

Fuente: Administración de la Seguridad Social. *Proyectado, en el informe de los fideicomisarios de la Seguridad Social de 2025.

Un problema — y soluciones

Esas cifras en descenso son un problema, y la Seguridad Social está enfrentando un déficit. Si no se hace nada para fortalecerla, el superávit de los fondos fiduciarios de la Seguridad Social se agotará en unos pocos años, lo que resultará en una reducción de los beneficios a aproximadamente el 77% de lo que se debe a los beneficiarios.

Afortunadamente, hay varias formas de arreglar la Seguridad Social, y Buffett señaló una en su respuesta, refiriéndose al tope de ganancias. Este se actualiza anualmente, y para 2026, es de $184,500. Así, alguien que gana $1,184,500 paga tanto en la Seguridad Social como alguien que gana $184,500. La Seguridad Social se beneficiaría si todos los ingresos de las personas fueran gravados — o al menos si se aumentara significativamente el cap.

Esperemos que el Congreso actúe en los próximos años para fortalecer el programa de Seguridad Social.