La brecha récord entre las ganancias corporativas y los salarios de los trabajadores tiene una 'corriente subterránea de traición', advierte el principal economista

Los trabajadores han estado quedando muy por detrás en la lucha entre capital y trabajo, lo que genera una seria preocupación sobre la confianza que mantiene unida la economía y la sociedad.

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Diane Swonk, economista en jefe y directora general de KPMG, destacó datos preocupantes sobre los ingresos corporativos versus los de los trabajadores que se incluyeron en un informe que ella misma elaboró recientemente.

Mostró que las ganancias corporativas como porcentaje del PIB de EE. UU. han aumentado hasta un 15,85 % desde un 8 % en 1982. En contraste, la compensación de los empleados como porcentaje del PIB ha caído a un 61,9 % desde un 66,6 % en 1982.

Mientras que la porción de la economía que corresponde a los trabajadores ha sido anteriormente menor que en la actualidad, la tendencia general apunta hacia abajo y la brecha en comparación con las ganancias corporativas ahora alcanza un nivel récord desde la postguerra.

“Este gráfico de mi reciente Compass Económico todavía me persigue,” dijo Swonk en una publicación en redes sociales la semana pasada. “Un amigo lo llama el ‘gráfico de la revolución’, lo cual es inquietante pero revelador. La desigualdad alimenta la inestabilidad social y económica.”

Agregó que la divergencia ayuda a explicar cómo se ve la economía en papel y cómo la experimentan la mayoría de los estadounidenses.

De hecho, mientras los datos agregados muestran una inflación más moderada, ganancias de ingresos estables y un consumo resistente, los detalles revelan una división marcada. Por ejemplo, el 20 % más rico de los hogares representa casi toda el crecimiento del gasto en EE. UU. desde la pandemia, mientras que el 80 % inferior apenas ha podido mantenerse al ritmo de la inflación.

Hoy, los estadounidenses enfrentan una crisis de asequibilidad que se extiende a una variedad de gastos básicos, incluyendo alimentos, electricidad, seguros, atención médica, cuidado infantil y vivienda.

“Se llega a la erosión de confianza en varias décadas—hay una corriente subterránea de traición,” advirtió Swonk. “Algo en nuestra narrativa económica está roto.”

KPMG

En su informe, explicó que esta pérdida de confianza se extiende a nivel global y a lo largo de varias décadas, pero especialmente en las economías en desarrollo durante el último año.

Al mismo tiempo, la revolución de la inteligencia artificial generativa y los aranceles del presidente Donald Trump han generado más ansiedad económica sobre la seguridad laboral.

“Los CEOs citan la IA como una razón para congelar contrataciones y realizar despidos, antes de que se materialice la productividad asociada con la IA,” escribió Swonk. “Eso podría ser una decisión de corto plazo que resulta costosa a largo plazo; alimenta la reacción negativa pública hacia la IA, que se está intensificando.”

Por supuesto, todavía hay algunos vientos favorables que deberían beneficiar a los trabajadores y a la economía en general. Las recortes de impuestos de Trump ofrecerán un impulso temporal, la Copa del Mundo ayudará a aliviar una caída en el turismo, la inflación seguirá enfriándose gradualmente, y las enormes inversiones en capital en IA seguirán impulsando el crecimiento del PIB.

Por otro lado, los inversores están nerviosos, la incertidumbre aún pesa sobre la dirección de la política económica, y el mercado inmobiliario sigue en calma, dijo ella.

“El resultado es una economía que parece resistente pero que se siente cada vez más frágil,” concluyó Swonk. “El crecimiento se ha mantenido, pero el tejido conectivo que soporta los mercados laborales, la inversión y la cooperación global se está desgastando. Los trabajadores están más ansiosos, los inversores más herdados, y los mercados más vulnerables a shocks de lo que los titulares sugieren.”

Sus advertencias reflejan lo que el economista galardonado con el Nobel, Daron Acemoglu, ha estado diciendo durante años sobre los orígenes de la decadencia económica y política.

En una entrevista reciente con Fortune’s Jake Angelo, dijo que EE. UU. se dirige hacia un futuro sombrío y describió dos cambios relacionados con el desarrollo de la IA que considera críticos para evitar un declive más profundo: reducir la desigualdad económica y moderar la destrucción de empleos.

“Si seguimos por este camino de destruir empleos [y] crear más desigualdad, la democracia de EE. UU. no va a sobrevivir,” afirmó Acemoglu.

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