¿Qué es DAG? Conoce la alternativa revolucionaria a la tecnología blockchain

Desde los inicios de la tecnología blockchain, quedó claro que ofrecía ventajas significativas frente a los sistemas tradicionales de banca. Aunque pasó tiempo, las instituciones financieras finalmente prestaron atención a estas innovaciones. Sin embargo, el blockchain no es la única tecnología revolucionaria que ha surgido del sector fintech. Muchos en el mundo cripto consideran que DAG (grafo acíclico dirigido) representa otro avance transformador en la industria. Aunque algunos lo comparan con blockchain, DAG es en realidad una solución completamente diferente y, para muchos, una alternativa superior.

DAG frente a la tecnología blockchain

DAG es una herramienta de modelado de datos que utiliza una estructura gráfica en lugar de la estructura de cadena tradicional. Algunas criptomonedas la han adoptado como alternativa principal, y muchos en la comunidad cripto la promocionan como el “asesino del blockchain”. Lo que diferencia principalmente a DAG es su capacidad para procesar transacciones de manera más rápida y eficiente que los sistemas tradicionales basados en bloques.

Blockchain sigue siendo la tecnología dominante en la industria de las criptomonedas actualmente, pero DAG presenta características que podrían cambiar este panorama. La pregunta que muchos se hacen es si realmente llegará el día en que reemplace completamente al blockchain.

La arquitectura del DAG

La estructura de DAG se basa en círculos y líneas. Cada círculo, conocido como vértice, representa una transacción que debe validarse en la red. Las líneas, llamadas aristas, establecen el orden en el cual se aprueban estas transacciones. Estas líneas solo se mueven en una dirección, lo que es el origen del nombre “grafo acíclico dirigido”.

La razón del nombre “dirigido” es que las líneas van en una sola dirección. Se llama “acíclico” porque los vértices no vuelven sobre sí mismos, formando así una estructura sin bucles. Esta configuración permite que los datos se organicen de manera más eficiente que en una cadena de bloques tradicional, donde las transacciones se agrupan en bloques que deben validarse secuencialmente.

A diferencia del blockchain, en DAG las transacciones no se empaquetan en bloques, sino que se construyen unas sobre otras. Esta característica fundamental mejora significativamente la velocidad de procesamiento en comparación con sistemas de cadena de bloques.

Diferencias clave entre DAG y blockchain

Aunque ambos sistemas cumplen funciones similares en la industria cripto, sus mecanismos operativos son muy distintos. DAG no crea bloques como lo hace blockchain, sino que construye transacciones de forma secuencial, una sobre otra. Mientras que blockchain se parece a una cadena de bloques conectados, DAG se asemeja a un gráfico de conexiones.

Esta diferencia estructural tiene implicaciones profundas en términos de velocidad, escalabilidad y consumo energético. La ausencia de bloques elimina los tiempos de espera asociados con la minería y validación de bloques, permitiendo un procesamiento continuo de transacciones.

¿Cómo funciona la tecnología DAG?

Para comprender cómo opera DAG, es importante entender su componente esencial: cada círculo o vértice representa una transacción individual. Las transacciones se construyen unas sobre otras, formando una cadena dirigida.

Cuando un usuario desea realizar una transacción, debe primero confirmar una transacción anterior enviada por otro participante. Estas transacciones anteriores sin confirmar se denominan “puntas” (tips). El usuario debe verificar estas puntas antes de enviar su propia transacción, que entonces se convierte en la nueva punta, esperando a que otro usuario la confirme para realizar su propia operación.

De esta manera, la comunidad construye capa tras capa de transacciones, permitiendo que el sistema crezca de forma continua. Este mecanismo garantiza que todos los participantes contribuyan al proceso de validación, lo que favorece una red verdaderamente descentralizada.

DAG incluye un sistema sofisticado para prevenir el doble gasto. Cuando los nodos validan transacciones antiguas, verifican todo el historial hasta llegar a la transacción original. Esto asegura que el saldo sea suficiente y todo esté en orden. Los usuarios que intenten construir sobre una cadena inválida arriesgan que sus transacciones sean ignoradas, incluso si son legítimas, si el saldo no es consistente debido a transacciones previas fraudulentas.

Aplicaciones del DAG en criptomonedas

DAG se utiliza principalmente para procesar transacciones con mayor eficiencia que blockchain. Al no necesitar bloques, se eliminan los tiempos de espera, permitiendo a los usuarios enviar múltiples transacciones sin demoras significativas.

Otro beneficio importante es su eficiencia energética. A diferencia de blockchain que utiliza Proof of Work (PoW) con alto consumo de energía, las criptomonedas basadas en DAG requieren solo una fracción de esa energía, reduciendo significativamente su huella de carbono.

DAG es particularmente ventajoso para micropagos. Mientras que blockchain puede enfrentar dificultades procesando pagos pequeños debido a altas comisiones de transacción, DAG ofrece comisiones muy bajas o nulas, con solo pequeñas tarifas de nodo. Incluso en situaciones de congestión de red, estas tarifas se mantienen estables.

Proyectos que utilizan DAG

Aunque muchos creen que DAG es más eficiente que blockchain, solo un puñado de proyectos lo implementan actualmente. IOTA es el ejemplo más destacado, cuyo nombre es un acrónimo de “Internet de las Cosas” (Internet of Things Application). Lanzado en 2016, IOTA se ha hecho conocido por sus velocidades de transacción rápidas, escalabilidad superior, seguridad robusta y protección de privacidad. Utiliza nodos y tangles (combinaciones de múltiples nodos para validar transacciones). Para que una transacción sea aprobada, los usuarios deben verificar dos transacciones previas, asegurando que todos participen en el algoritmo de consenso y manteniendo la red completamente descentralizada.

Nano es otro proyecto que implementa DAG, aunque no es un proyecto puro de DAG sino que combina elementos de DAG con tecnología blockchain. Todos los datos se envían y reciben a través de nodos, y cada usuario posee su propio monedero. Nano es reconocido por sus transacciones instantáneas, escalabilidad, seguridad y, especialmente, por sus cero comisiones de transacción.

BlockDAG también adopta DAG en su infraestructura, ofreciendo equipos de minería energéticamente eficientes y una aplicación móvil. A diferencia de Bitcoin que reduce su recompensa cada cuatro años, BlockDAG la reduce cada 12 meses, alterando significativamente su modelo de emisión.

Ventajas y desventajas del DAG

Como cualquier tecnología, DAG presenta tanto fortalezas como limitaciones importantes.

Ventajas principales:

DAG proporciona velocidad sin restricciones de tiempo de bloque, permitiendo que cualquier persona procese su transacción en cualquier momento. No hay límite en el número de transacciones, solo la obligación de confirmar las previas.

Las comisiones son cero o extremadamente bajas, ya que no hay minería tradicional. Esta característica es especialmente beneficiosa para microtransacciones. Además, al no depender de Proof of Work, DAG consume mucha menos energía y tiene una huella de carbono mínima. La escalabilidad es prácticamente ilimitada sin los cuellos de botella asociados con los tiempos de bloque.

Desventajas principales:

Algunos protocolos DAG presentan elementos de centralización. Muchos aceptan esto como una solución temporal para establecer la red inicial, pero DAG aún no ha alcanzado un punto donde pueda prosperar completamente sin intervenciones de terceros. Sin estas intervenciones, la red podría ser vulnerable a ataques.

Además, aunque existe desde hace varios años, DAG no ha sido adoptado tan rápidamente como otros protocolos de blockchain como Layer-2 solutions. El tiempo dirá si esta tecnología logrará validarse a escala completa.

Reflexión final

Los grafos acíclicos dirigidos representan una tecnología fascinante con enorme potencial futuro. Si bien ofrecen ventajas significativas como menores comisiones y mayor escalabilidad en comparación con blockchain, seguyen siendo relativamente jóvenes en su desarrollo. DAG enfrenta desafíos importantes que aún debe superar para verdaderamente desafiar la dominancia del blockchain. La tecnología se encuentra aún en sus fases iniciales, con muchas de sus limitaciones y posibilidades pendientes de explorar. Sin embargo, las ventajas que presenta generan optimismo en la comunidad cripto sobre cómo evolucionará DAG conforme emerjan nuevos casos de uso y mejoras técnicas.