¿ Qué es DePIN ? Descubre la red de infraestructura descentralizada que está cambiando el mundo

Nuestra infraestructura técnica moderna se basa en gran medida en empresas y organizaciones centralizadas. Pero, ¿qué pasaría si existiera otra forma? DePIN, que significa Red de infraestructura física descentralizada, está abriendo un nuevo camino para construir y operar servicios básicos. En lugar de depender de gigantes corporativos, DePIN invita a la comunidad de usuarios a convertirse en inversores activos en la infraestructura que utilizan a diario.

DePIN - La transformación de la infraestructura básica

Según expertos de Messari, el ecosistema DePIN ha experimentado una expansión espectacular. En 2023, más de 650 proyectos han surgido en seis áreas principales: computación (250 proyectos), inteligencia artificial (200), inalámbrico (100), sensores (50), energía (50) y servicios (25). La capitalización total de mercado de los DePIN con tokens líquidos ha superado los 20 mil millones de dólares, mientras que los ingresos anuales en blockchain se estiman en aproximadamente 15 millones de dólares.

Pero DePIN no son solo cifras. Es un cambio filosófico en cómo percibimos la infraestructura. En lugar de unas pocas empresas controlando la infraestructura global, DePIN propone un modelo en el que la comunidad —los que realmente usan y mantienen el sistema— posea y sea recompensada justamente. Es una transición de centralización a descentralización, de monopolio a colaboración.

Mecanismo de funcionamiento de DePIN: Blockchain, tokens y comunidad

DePIN funciona mediante un mecanismo cuidadosamente diseñado: combina tecnología blockchain con un sistema de incentivos mediante tokens. Su esencia es simple: una red que utiliza tokens para incentivar a quienes implementan y operan infraestructura física real.

Este enfoque es fundamentalmente diferente a los modelos de negocio tradicionales. En lugar de una estructura jerárquica de arriba hacia abajo, DePIN construye desde abajo hacia arriba, basándose en la motivación de la comunidad. Esto significa que la red puede expandirse con menores costos —sin necesidad de construir infraestructura centralizada— sino aprovechando los recursos existentes de la comunidad.

Messari ha llamado a esto la “palanca DePIN” —un concepto que describe cómo un componente en progreso impulsa a otros, creando un impulso conjunto. Sus estimaciones sugieren que esta palanca podría contribuir con más de 10 billones de dólares al PIB global en la próxima década, y 100 billones en la siguiente.

Cinco pilares que construyen el ecosistema DePIN

Para entender cómo funciona DePIN, es necesario analizar cinco componentes clave:

1. Hardware físico: Es la base de todos los DePIN —desde puntos de acceso WiFi, redes inalámbricas, routers, hasta servidores, generadores, equipos de telecomunicaciones e incluso paneles solares. No es una teoría abstracta, sino dispositivos reales instalados en ubicaciones físicas.

2. Operadores de hardware: Personas, comunidades o empresas responsables de desplegar y mantener este hardware. Aunque se usan tokens para incentivarles, su motivación también depende de otros factores como conocimientos técnicos, costos iniciales y desafíos prácticos.

3. Tecnología de libro mayor descentralizado: Blockchain, con soporte de contratos inteligentes, juega un papel central. Garantiza transparencia, trazabilidad y seguridad en toda la red —elementos esenciales para que los usuarios confíen en el sistema.

4. Incentivos con tokens descentralizados: Este es el “explosivo” de DePIN. Quienes contribuyen a desplegar infraestructura —como poseer un punto de acceso— son recompensados con tokens de blockchain. Esto crea un ciclo auto-sostenido: la red crece porque los participantes son reconocidos por sus contribuciones.

5. Usuarios finales: Son quienes usan los servicios en la práctica y pagan con criptomonedas. Combinando blockchain, contratos inteligentes y dispositivos IoT, el sistema DePIN crea un entorno robusto donde los activos de infraestructura se gestionan de manera eficiente.

DePIN en blockchains: Solana y Ethereum lideran

Aunque Ethereum suele considerarse la blockchain principal para proyectos DePIN, Solana está acelerando rápidamente. ¿Por qué? Messari señala que “la infraestructura integrada y la comunidad de desarrolladores centrada en el rendimiento de Solana” están atrayendo proyectos DePIN en todas las etapas de desarrollo. Las blockchains de alto rendimiento pueden mejorar la accesibilidad para los usuarios mediante mayor capacidad de transacción.

Actualmente, Solana cotiza en 80.49 dólares, reflejando el interés continuo del mercado en infraestructura Layer 1 de alto rendimiento.

Proyectos DePIN destacados en 2024-2026

Helium (HNT): Red móvil descentralizada

Helium Network es un caso de éxito de DePIN. En abril de 2023, Helium dio un paso estratégico —pasó de ser una blockchain Layer 1 independiente a usar Solana para aprovechar mayor escalabilidad y menores costos. Hoy en día, funciona como una red LoRaWAN descentralizada, conocida como “La red de todos”, que desempeña un papel clave en la conectividad IoT.

En lugar de depender de proveedores tradicionales de telecomunicaciones, Helium empodera a la comunidad mediante puntos de acceso propiedad de los usuarios. La red inalámbrica descentralizada permite mejorar automáticamente la cobertura de internet y móvil. Quienes compran y operan estos puntos de acceso son recompensados con tokens HNT.

Actualmente, Helium opera puntos de acceso en más de 170 países, ofreciendo servicios 5G en ciudades seleccionadas en EE. UU. En 2023, se lanzó Helium Mobile, que permite a los usuarios gestionar redes móviles mediante incentivos en tokens.

En diciembre de 2023, Helium Mobile anunció un plan de telefonía de 20 dólares mensuales con datos, llamadas y mensajes ilimitados, soportado por puntos de acceso 5G propiedad de la comunidad. En comparación, el gasto promedio de un estadounidense en planes móviles tradicionales es de 144 dólares al mes, por lo que Helium Mobile busca democratizar el acceso. Los suscriptores comparten nodos y reciben tokens MOBILE en la blockchain de Solana, que pueden usarse para pagar tarifas del servicio. Actualmente, HNT cotiza en 1.39 dólares.

Filecoin (FIL): Mercado de almacenamiento de datos descentralizado

Hasta enero de 2024, Filecoin es el DePIN más grande por capitalización de mercado. Su red de almacenamiento peer-to-peer (P2P), incentivada con criptomonedas, mejora los modelos tradicionales de almacenamiento de datos, permitiendo a individuos y empresas alquilar espacio no utilizado de forma segura y descentralizada.

Filecoin funciona como un mercado descentralizado para servicios de almacenamiento, recompensando a los proveedores con tokens FIL, mientras los usuarios pagan por la capacidad que necesitan. Desde su lanzamiento en 2020, compite directamente con gigantes del almacenamiento en la nube Web2 como Google Cloud y Amazon Web Services, pero con una diferencia clave: ofrece una solución de almacenamiento distribuido asegurada por incentivos económicos en criptomonedas.

Al conectar a quienes necesitan almacenamiento con quienes tienen capacidad sobrante en sus discos, Filecoin crea un mercado descentralizado con costos competitivos y un compromiso con la descentralización. Actualmente, FIL cotiza en 0.91 dólares.

Render (RNDR): Servicio de renderizado GPU descentralizado

Render funciona como un proveedor peer-to-peer de procesamiento gráfico (GPU), conectando organizaciones que buscan servicios de renderizado de imágenes y animaciones con propietarios de GPU sin usar. Los proveedores reciben recompensas en tokens RNDR, creando un ecosistema donde los usuarios se benefician del renderizado descentralizado.

Este modelo asegura un uso eficiente de recursos GPU y fomenta una red distribuida para renderizado de alto rendimiento. La propuesta de Render desafía las soluciones tradicionales centralizadas, ejemplificando los principios fundamentales de DePIN al crear un mercado abierto comunitario para recursos computacionales.

En noviembre de 2023, Render migró de Ethereum a Solana, permitiendo streaming en vivo y funciones NFT más flexibles. En diciembre de 2023, implementó el modelo de Balance de Quema y Emisión (BME), que permite a la red valorar servicios de manera consistente usando un estado de equilibrio entre oferta y demanda.

Otros proyectos DePIN destacados

Además de los tres anteriores, el ecosistema DePIN incluye actores importantes:

• IoTeX (IOTX): Enfocado en soluciones de Internet de las cosas
• Livepeer (LPT): Red descentralizada de codificación de video, en 2.26 dólares
• Theta Network (THETA): Solución de distribución de video descentralizada, en 0.19 dólares
• Akash (AKT): Mercado de computación en la nube descentralizado, en 0.31 dólares

Rumbo al futuro: desafíos y oportunidades de DePIN

El potencial de DePIN es sumamente atractivo, señalando un cambio fundamental en cómo desplegamos, operamos y usamos infraestructura física. Sus beneficios potenciales incluyen movilizar recursos comunitarios de forma rentable, empoderar a las comunidades locales y promover la descentralización tecnológica. Estos factores abren camino a un futuro donde las personas tengan un rol activo en definir el escenario tecnológico.

Messari prevé que el mayor crecimiento de DePIN ocurrirá en Asia, donde se espera que surjan muchos de los principales proyectos entre 2024 y 2025. Innovaciones como la tecnología ZK, integración de meme coins, IA en blockchain y juegos blockchain se pronostican como catalizadores del crecimiento.

No obstante, este camino no está exento de obstáculos. Los desafíos potenciales incluyen incertidumbre regulatoria, preocupaciones sobre escalabilidad y la necesidad de una adopción más amplia. Resolver estos retos será clave para un desarrollo sostenible y una aceptación generalizada de las tecnologías DePIN.

DePIN representa un paso atrás para reconsiderar cómo organizamos los servicios básicos. Con el potencial de revolucionar industrias y empoderar a las personas, DePIN puede jugar un papel crucial en el futuro de la infraestructura y del espacio cripto en general.