Más allá de Web2: Por qué Web3 descentralizado está redefiniendo Internet

La internet de hoy está dominada por un puñado de gigantes tecnológicos. Según encuestas recientes, aproximadamente el 75% de los estadounidenses creen que empresas como Meta, Alphabet y Amazon ejercen un control excesivo sobre las plataformas web2, mientras que aproximadamente el 85% sospechan que al menos una de estas corporaciones está monitoreando sus datos. Este modelo centralizado—donde las plataformas web2 poseen todo el contenido de los usuarios y monetizan la información personal a través de la publicidad—ha generado crecientes preocupaciones sobre la privacidad, el control de datos y el poder corporativo. En respuesta, está surgiendo una nueva visión para internet llamada Web3, que promete devolver el control a los usuarios mediante tecnologías descentralizadas basadas en blockchain. Entender cómo evolucionó web2 y hacia dónde apunta Web3 requiere examinar toda la historia de internet.

La era Web2: Cómo las grandes tecnológicas tomaron el control

Antes de que web2 se convirtiera en el modelo dominante, internet funcionaba de manera muy diferente. En 1989, el científico informático británico Tim Berners-Lee desarrolló la World Wide Web en CERN (Organización Europea para la Investigación Nuclear) como una herramienta para que los científicos compartieran datos de investigación entre computadoras. A lo largo de los años 90, internet temprano—conocido como Web1—permaneció en gran medida estático. Los usuarios solo podían leer y recuperar información de páginas web básicas conectadas por hipervínculos, similar a navegar por una enciclopedia en línea. La interacción era mínima; la experiencia Web1 era fundamentalmente unidireccional.

La transformación a web2 comenzó a mediados de los 2000, cuando los desarrolladores introdujeron funciones interactivas que cambiaron radicalmente la forma en que las personas usaban internet. De repente, los usuarios comunes pudieron crear contenido, dejar comentarios, subir videos y construir comunidades en plataformas como YouTube, Reddit y Amazon. Lo que parecía una revolución en el empoderamiento del usuario, sin embargo, tenía un costo oculto: las plataformas web2 retenían la propiedad total de todo el contenido generado por los usuarios. Cada video, foto, comentario y detalle personal creado en estos sitios pertenecía a la empresa que gestionaba la plataforma, no a la persona que lo había creado.

De solo lectura a lectura-escritura: El modelo de negocio de Web2

El modelo de negocio que surgió con web2 resultó ser muy lucrativo para las grandes corporaciones tecnológicas. Empresas como Google y Meta generan aproximadamente entre el 80% y el 90% de sus ingresos anuales vendiendo publicidad dirigida a empresas. Los usuarios se convirtieron en el producto: su comportamiento, preferencias y datos personales eran recopilados, analizados y empaquetados en perfiles detallados para los anunciantes. Este modelo basado en publicidad requería servidores centralizados masivos y una infraestructura corporativa para recopilar, procesar y almacenar datos de los usuarios—una estructura que empresas como Facebook, Google y Amazon construyeron a gran escala.

Web2 tuvo éxito en parte por la experiencia de usuario excepcional. Las interfaces claras, procesos de inicio de sesión simples y funciones intuitivas hicieron que internet fuera accesible para usuarios no técnicos. La arquitectura centralizada también significaba procesamiento rápido, almacenamiento confiable de datos y decisiones ágiles por parte de los ejecutivos de las empresas. Durante casi dos décadas, la conveniencia de web2 superó las preocupaciones por la privacidad para la mayoría de los usuarios. Sin embargo, brechas de seguridad de alto perfil, revelaciones sobre el mal uso de datos y la creciente concentración de poder en unas pocas corporaciones eventualmente llevaron a los tecnólogos a cuestionar si el modelo centralizado de web2 era sostenible o deseable.

La aparición de Web3: Una alternativa descentralizada

Los cimientos de Web3 surgieron en 2009 cuando Satoshi Nakamoto creó Bitcoin, introduciendo la tecnología blockchain—un sistema descentralizado donde las transacciones se registran en un libro mayor público mantenido por miles de computadoras independientes (nodos) en lugar de los servidores de una sola empresa. La arquitectura peer-to-peer de Bitcoin inspiró a los programadores a reimaginar la dependencia centralizada de los servidores corporativos en web2. Si las transacciones financieras podían operar sin bancos, razonaron, ¿por qué las aplicaciones web requerirían intermediarios tecnológicos tan grandes?

El cambio se aceleró en 2015 cuando Vitalik Buterin y un equipo de desarrolladores lanzaron Ethereum, expandiendo el potencial de blockchain más allá de las criptomonedas. Ethereum introdujo los contratos inteligentes—programas autoejecutables que hacen cumplir acuerdos y ejecutan funciones automáticamente sin necesidad de una autoridad central que apruebe o supervise. Esta innovación permitió a los desarrolladores construir aplicaciones descentralizadas (dApps) que operan en redes blockchain en lugar de servidores corporativos. En ese mismo período, Gavin Wood, fundador de la blockchain Polkadot, acuñó formalmente el término “Web3” para describir este cambio de paradigma que alejaba a internet del dominio corporativo de web2 hacia una internet más distribuida y controlada por los usuarios.

La misión de Web3 es ambiciosa: cambiar internet del modelo de “leer-escribir” de web2 (donde los usuarios crean contenido pero las corporaciones lo poseen) a un modelo de “leer-escribir-poseer” donde los usuarios mantienen la propiedad directa de sus activos digitales y contenido.

Web2 vs Web3: Diferencias arquitectónicas clave

La distinción fundamental entre web2 y Web3 radica en su arquitectura. Los sistemas web2 son centralizados: las corporaciones controlan los servidores, bases de datos y plataformas. Cuando usas servicios web2 como Facebook o Gmail, tus datos viajan a servidores propiedad de la empresa, donde la corporación decide cómo usarlos. Esta estructura centralizada permite una escalabilidad rápida y decisiones corporativas claras, pero también crea puntos únicos de fallo vulnerables.

Web3, en cambio, utiliza una arquitectura descentralizada. Las aplicaciones se ejecutan en redes blockchain mantenidas por miles de nodos independientes en todo el mundo. En lugar de iniciar sesión en plataformas propietarias con usuario y contraseña, los usuarios de Web3 acceden a las dApps usando una cartera de criptomonedas—una identidad digital segura que controlan. Debido a que ninguna sola empresa opera las redes Web3, ninguna corporación puede cambiar unilateralmente los términos, censurar a los usuarios o apropiarse de los datos.

Muchos proyectos Web3 usan Organizaciones Autónomas Descentralizadas (DAO) para gobernar sus plataformas. En lugar de la jerarquía corporativa de web2 donde los ejecutivos y accionistas toman todas las decisiones, las DAO permiten que cualquiera que posea tokens de gobernanza vote sobre cambios en el protocolo y la dirección del proyecto. Esta toma de decisiones distribuida refleja el principio central de Web3: el empoderamiento del usuario.

Fortalezas de Web2: Por qué aún domina

A pesar de la promesa de Web3, web2 sigue siendo la columna vertebral de internet por buenas razones. La estructura centralizada de web2 permite una escalabilidad rápida—empresas como Amazon y Google pueden desplegar nuevos servidores al instante y manejar millones de usuarios simultáneamente. La toma de decisiones centralizada permite a estas corporaciones implementar innovaciones rápidamente sin necesidad de aprobación comunitaria. Sus interfaces familiares y pulidas hacen que internet sea accesible para cualquiera, sin importar su nivel técnico. Una abuela puede crear fácilmente una cuenta en Facebook sin entender los libros mayores distribuidos ni las carteras de criptomonedas.

Las plataformas web2 también procesan datos más rápido y de manera más eficiente que las redes descentralizadas. Cuando subes una foto a Instagram, aparece instantáneamente en las feeds de tus seguidores porque los servidores centralizados ejecutan esto de inmediato. Las plataformas centralizadas también sirven como autoridades claras para la resolución de disputas—si una transacción falla o los datos se corrompen, la empresa es responsable de arreglarlo.

Ventajas de Web3: Privacidad, propiedad y resiliencia

Web3 aborda problemas fundamentales que los usuarios de web2 han soportado. Debido a que las redes blockchain son descentralizadas, ninguna entidad puede espiar a los usuarios ni vender sus datos. Los usuarios solo necesitan una cartera de criptomonedas para acceder a las aplicaciones Web3—sin necesidad de entregar información personal a las empresas. Si un nodo de blockchain se desconecta, miles de otros continúan operando. Las redes Web3 no sufren la vulnerabilidad de web2, donde las caídas de Amazon AWS en 2020 y 2021 colapsaron docenas de sitios web, incluyendo The Washington Post, Coinbase y Disney+.

Web3 también restablece la propiedad. Los artistas pueden crear NFTs y vender directamente a las audiencias sin que Spotify o iTunes tomen una comisión. Los creadores de contenido pueden monetizar su trabajo en plataformas descentralizadas sin ser suprimidos por algoritmos o interferencias corporativas. Los tokens de gobernanza otorgan a los usuarios influencia real sobre sus plataformas—no una influencia que pueda ser revocada por ejecutivos corporativos.

El desafío de Web3: Costos, complejidad y velocidad

A pesar de sus ventajas, la adopción de Web3 enfrenta obstáculos reales. La mayoría de las transacciones en Web3 requieren tarifas de gas—pagos a las redes blockchain por procesar. Mientras algunas blockchains como Solana y soluciones de capa 2 como Polygon cobran centavos por transacción, otras siguen siendo costosas. Los usuarios acostumbrados a servicios web2 gratuitos pueden resistirse a pagar tarifas, por pequeñas que sean.

Web3 también tiene una curva de aprendizaje más pronunciada. La mayoría entiende cómo hacer clic en botones de inicio de sesión y navegar interfaces web2, pero configurar una cartera de criptomonedas, entender las claves privadas, transferir activos digitales y vincular carteras a las dApps requiere educación y práctica. Las interfaces de usuario actuales de Web3, aunque mejoran, no son tan intuitivas como Gmail o Instagram.

Además, la gobernanza descentralizada puede ralentizar el desarrollo. Cuando los proyectos requieren votos comunitarios para cada propuesta, escalar operaciones e implementar cambios lleva más tiempo que la toma de decisiones centralizada de web2. Algunos argumentan que este proceso democrático es una característica, no un error—pero sin duda reduce la velocidad de llegada al mercado de Web3 en comparación con las corporaciones web2.

Cómo comenzar con Web3 hoy

A pesar de su etapa inicial, Web3 ya es accesible. El primer paso es descargar una cartera de criptomonedas compatible con blockchain. Si te interesan las dApps basadas en Ethereum, descarga MetaMask o Coinbase Wallet. Para aplicaciones en Solana, Phantom es una opción popular. Después de instalar tu cartera, navega a una aplicación Web3 y haz clic en su botón “Conectar cartera”—similar al proceso de inicio de sesión en web2. Recursos como dAppRadar y DeFiLlama listan aplicaciones descentralizadas populares en diferentes blockchains, organizadas por categoría: juegos Web3, mercados NFT, finanzas descentralizadas (DeFi) y más.

El futuro: coexistencia de Web2 y Web3

La transición de web2 a Web3 no sucederá de la noche a la mañana. Es probable que web2 no desaparezca por completo—ciertas aplicaciones se benefician de la centralización. Sin embargo, a medida que la tecnología blockchain madura y los usuarios comprenden cada vez más los riesgos de privacidad en web2, las alternativas descentralizadas probablemente ganarán cuota de mercado. El futuro de internet puede involucrar a ambos, operando en paralelo, con los usuarios eligiendo entre la conveniencia centralizada y la propiedad descentralizada según sus prioridades. Lo que está claro es que la era de dominio indiscutido de web2 está llegando a su fin, y la conversación sobre quién controla internet—¿las corporaciones o los usuarios?—está apenas comenzando.