¿Puedes obtener cupones de alimentos con un ingreso mensual de $1,800?

Si estás ganando alrededor de $1,800 al mes y te preguntas si calificas para cupones de alimentos, la respuesta depende de varios factores, incluyendo el tamaño de tu hogar y dónde vives. El Programa de Asistencia Nutricional Suplementaria (SNAP), conocido comúnmente como cupones de alimentos, ayuda a individuos y familias a acceder a alimentos nutritivos y semillas para plantas comestibles. Entender si tus ingresos mensuales te califican para estos beneficios requiere analizar tanto tus ingresos brutos como netos, así como la composición de tu hogar.

¿Qué es SNAP y qué cubre?

SNAP EBT, el nombre moderno de los cupones de alimentos, es un programa financiado federalmente y administrado localmente que proporciona asistencia nutricional adicional, generalmente a través de una tarjeta de débito prepagada. El programa ayuda a las personas a comprar alimentos para preparar y consumir en casa. Es importante saber qué cubre el programa y qué no.

Lo que cubre SNAP:

• Frutas y verduras frescas
• Carne y productos cárnicos
• Productos lácteos y huevos
• Panes, cereales y granos
• Bebidas no alcohólicas
• Semillas y plantas que producen alimentos

Lo que NO cubre SNAP:

• Artículos del hogar como productos de limpieza o papel higiénico
• Productos de higiene personal
• Comida para mascotas
• Alcohol o tabaco
• Medicamentos o vitaminas
• Comidas calientes o preparadas para llevar
• Ropa o mobiliario del hogar

Límites de ingresos: ¿Calificas con $1,800?

Respuesta corta: depende del tamaño de tu hogar y de dónde vives. Según el Departamento de Agricultura de EE. UU., los límites de ingresos se establecen anualmente y varían significativamente según la región y la composición familiar. Si eres una persona sola que gana $1,800 al mes, generalmente no calificarías en la mayoría de los estados—excepto en Alaska y Hawái, donde los límites son más altos debido a las diferencias en el costo de vida.

Sin embargo, si vives en un hogar con dos o más personas y tus ingresos combinados son aproximadamente $1,800 al mes, hay una buena probabilidad de que puedas calificar.

Límites de ingresos brutos por tamaño de hogar

La elegibilidad de ingresos se determina usando dos medidas: ingresos brutos e ingresos netos. Los ingresos brutos son tus ganancias totales antes de deducciones. Aquí tienes cómo se desglosan los estándares actuales (basados en las directrices del año fiscal reciente):

Como puedes ver, un hogar de dos personas con ingresos mensuales combinados de $1,800 está por debajo del umbral de $1,984 en la mayoría de las áreas, por lo que sería elegible en función de los ingresos brutos. En Alaska, este mismo hogar calificaría fácilmente bajo el límite de $2,480.

Entendiendo los cálculos de ingresos netos

Más allá de los ingresos brutos, SNAP también evalúa los ingresos netos, que son tus ganancias después de restar ciertos gastos deducibles. Muchas veces, los solicitantes descubren que en realidad califican incluso si sus ingresos brutos parecen demasiado altos.

Las deducciones permitidas generalmente incluyen:

• Deducción del 20% de ingresos laborales: aplicada a todos los salarios y a ingresos por trabajo por cuenta propia
• Deducción estándar: $193 para hogares de 1-3 miembros; $184 para hogares de 4 o más
• Costos de cuidado infantil o de salud en el hogar: si pagas por cuidado infantil o servicios de salud en casa para facilitar trabajo o estudio
• Pagos de manutención infantil: pagos legalmente obligatorios
• Costos de vivienda: alquiler, hipoteca, impuestos, servicios públicos, teléfono (limitado a $624 a menos que haya un miembro anciano o discapacitado en el hogar)
• Gastos médicos: para mayores o miembros discapacitados que superen los $35 mensuales

Los límites de ingresos netos son más permisivos que los límites de ingresos brutos. Por ejemplo, una persona sola necesita un ingreso neto por debajo de $1,133, mientras que un hogar de dos personas debe mantenerse por debajo de $1,526. Si ganas $1,800 en un hogar de tres o más personas y tienes deducciones calificadas, definitivamente puedes calificar para los beneficios.

¿Realmente puedes cubrir todo con $1,800?

En papel, $1,800 puede parecer suficiente, pero cuando consideras los costos reales de vida, la realidad se vuelve clara. Según datos recientes de vivienda, la renta media de un apartamento de dos habitaciones en todo el país supera los $2,000, mientras que una de una habitación promedia alrededor de $1,700. Los pagos de hipoteca a menudo son aún mayores en muchos mercados.

Si solo en vivienda consumes entre $1,500 y $1,700 de tus $1,800 mensuales, queda muy poco para comida, transporte, servicios y otros gastos esenciales. Por eso, los umbrales de elegibilidad de ingresos se extienden mucho más allá de $1,800 para hogares con varias personas—el sistema reconoce que ese nivel de ingreso, aunque por encima de los umbrales de pobreza en algunos cálculos, no cubre adecuadamente los gastos reales.

¿Calificas? Resumen rápido

Probablemente calificas si:

• Estás en un hogar de 2 o más personas con ingresos combinados de $1,800
• Tu ingreso neto (después de deducciones) está por debajo de los límites
• Vives en Alaska o Hawái con ciertos niveles de ingreso
• Tienes miembros mayores o discapacitados en el hogar (las reglas son diferentes)

Probablemente no calificas si:

• Eres una persona sola ganando $1,800 en los 48 estados contiguos (a menos que estés en AK o HI)
• Tus ingresos brutos superan los límites según tu estado y tamaño del hogar

Recursos adicionales más allá de los cupones de alimentos

SNAP es una herramienta, pero existen otros programas que pueden ofrecer asistencia complementaria:

• Programa de Asistencia de Energía para Hogares de Bajos Ingresos (LIHEAP): ayuda con costos de calefacción y refrigeración
• Lifeline: ayuda con servicios telefónicos e internet
• WIC (Mujeres, Infantes y Niños): proporciona asistencia nutricional a familias elegibles
• Agencias de Acción Comunitaria: organizaciones locales que ofrecen ayuda de emergencia

Próximos pasos: averigua tu elegibilidad

Los límites de ingresos y los montos de beneficios cambian anualmente, generalmente el 1 de octubre. Para determinar tu estado exacto de elegibilidad con un ingreso mensual de $1,800, debes:

1. Contactar a la oficina de SNAP de tu estado o visitar el sitio web oficial de beneficios estatales
2. Reunir comprobantes de ingresos recientes
3. Calcular tus posibles deducciones (alquiler, servicios, cuidado de dependientes)
4. Presentar tu solicitud en línea o en persona

Recuerda que la elegibilidad varía según el estado y la cantidad de beneficios depende de las circunstancias específicas de tu hogar. Incluso si piensas que tus ingresos brutos están por encima del límite, el cálculo de ingresos netos podría cambiar todo. Tomarte el tiempo para aplicar y explorar tus opciones puede brindarte un apoyo importante para la alimentación de tu familia.