Cómo la fortuna y la herencia de Chadwick Boseman se redujeron en casi $1 millones debido a la falta de un testamento

Cuando Chadwick Boseman falleció en 2020, dejó un patrimonio valorado en aproximadamente 4 millones de dólares. Sin embargo, el cálculo de su patrimonio neto de Chadwick Boseman sufrió un golpe importante cuando quedó claro que el actor no había creado un testamento. Esta omisión desencadenó un largo proceso legal que le costó a sus herederos casi 1 millón de dólares en honorarios, reduciendo su patrimonio en casi un 25% de su valor original. El caso sirve como un recordatorio impactante de cómo un solo documento faltante puede disminuir drásticamente lo que los beneficiarios realmente reciben.

El proceso de liquidación del patrimonio y su impacto financiero

Tras la muerte de Boseman por cáncer de colon, sus activos fueron distribuidos mediante un proceso legal conocido como probate. Debido a que el actor no tenía un testamento, el estado intervino para determinar cómo se dividiría su patrimonio entre sus familiares sobrevivientes. Casi dos años de procedimientos judiciales y una fianza de probate de 900,000 dólares después, su viuda Simone Ledward-Boseman y sus padres heredaron aproximadamente 1.15 millones de dólares cada uno, mucho menos de lo que podrían haber recibido con una planificación patrimonial adecuada.

El proceso de probate que redujo la herencia del patrimonio neto de Chadwick Boseman es, lamentablemente, común. Los tribunales suelen cobrar entre el 4% y el 7% del valor total del patrimonio en honorarios legales, haciendo del probate una de las formas más costosas de liquidar una herencia.

Entendiendo el probate y por qué un testamento evita retrasos costosos

Cuando alguien fallece sin un testamento, se considera que murió “intestado”, lo que activa un proceso obligatorio de probate. Durante el probate, un tribunal supervisa la distribución de los activos según las leyes de intestación específicas del estado. Este enfoque supervisado por el tribunal crea dos problemas principales: tiempo y costo. El proceso típico de probate se prolonga de uno a dos años, durante los cuales se acumulan honorarios legales sustanciales.

Un testamento debidamente elaborado indica exactamente cómo deben distribuirse los activos de una persona fallecida y quién recibe qué. Con un testamento en vigor, los beneficiarios a menudo pueden evitar completamente el probate mediante métodos de liquidación más simples, preservando mucho más del valor original del patrimonio.

El matrimonio no protege tu patrimonio: la idea errónea crítica

La situación de Chadwick Boseman ilustra un malentendido generalizado sobre la protección del patrimonio. Su matrimonio con Simone Ledward-Boseman ocurrió solo un año antes de su muerte, y él pudo haber asumido que su estado civil protegería automáticamente sus activos. En realidad, el matrimonio no ofrece tal garantía. Aunque las parejas casadas reciben ciertas protecciones legales en el sistema de EE. UU., los activos no se transfieren automáticamente a un cónyuge sobreviviente sin un testamento.

La consecuencia es clara: incluso un cónyuge sobreviviente puede ver reducida sustancialmente su herencia por los costos del probate. En el caso de Boseman, casi una cuarta parte de su patrimonio neto desapareció no por malas inversiones o gastos excesivos, sino únicamente por honorarios legales provocados por la ausencia de un testamento. Sus herederos recibieron mucho menos de lo que probablemente él hubiera querido para ellos.

Este error común se ha convertido en una historia de advertencia. Sin un testamento debidamente preparado y un plan patrimonial completo, las personas—independientemente de su patrimonio neto o estado civil—corren el riesgo de dejar a sus familias con herencias significativamente reducidas y años de complicaciones legales.