Apple versus SoundHound AI: ¿Qué compañía domina el futuro impulsado por la voz?

El panorama de la inteligencia artificial de voz se está volviendo cada vez más concurrido, con múltiples actores compitiendo por la dominancia en diferentes sectores. Aunque SoundHound AI ha capturado la atención de los inversores con ganancias impresionantes en sus acciones—aumentando siete veces en tres años—un análisis más profundo de la dinámica del mercado revela una historia más matizada sobre qué empresa está realmente posicionada para liderar.

SoundHound AI se promociona como “la IA conversacional que habla por sí misma”, y el rendimiento reciente de sus acciones ciertamente respalda esa narrativa. Sin embargo, al evaluar qué organización representa una oportunidad a largo plazo superior, especialmente en el ecosistema de voz e IA en rápida evolución, otra compañía merece una consideración seria: Apple, con su capitalización de mercado de 3.6 billones de dólares y su probada capacidad para monetizar tecnologías emergentes a gran escala.

Dos caminos distintos en la tecnología de voz

La comparación entre Apple y SoundHound AI podría parecer inicialmente que involucra sectores completamente diferentes, y en cierto sentido, eso es correcto. Estas empresas operan según modelos de negocio fundamentalmente distintos. La fortaleza de Apple radica en la electrónica de consumo y servicios, construidos en torno a su posición dominante en teléfonos inteligentes y un ecosistema integrado que abarca dispositivos, software y servicios. El alcance de la compañía se extiende a través de su base de usuarios de iPhone y la expansión de sus ofertas de servicios que mantienen a los consumidores en su plataforma.

SoundHound, en cambio, persigue una estrategia de negocio B2B, licenciando sus capacidades de IA de voz a empresas de diferentes industrias que buscan implementar soluciones de IA conversacional. La compañía se ha posicionado con éxito como proveedor de tecnología en lugar de una marca de consumo directo.

Aun así, descartar a Apple como un actor menor en IA de voz sería miope. El asistente Siri de la compañía representa una inversión de una década en interfaces de voz, y Apple ya ha anunciado planes para mejorar significativamente Siri con capacidades avanzadas de IA impulsadas por la tecnología Google Gemini de Alphabet—una asociación que combina la fortaleza hardware de Apple con modelos de lenguaje de vanguardia.

CarPlay y más allá: el campo de batalla automotriz

El sector automotriz representa la arena competitiva más visible entre estas empresas. SoundHound ha asegurado alianzas estratégicas con grandes fabricantes de automóviles, incluyendo Stellantis y Hyundai, aprovechando su precisión en reconocimiento de voz para sistemas en vehículos y plataformas de pedidos en drive-thru.

Sin embargo, la posición de Apple en tecnología automotriz podría resultar más formidable. La integración de CarPlay de Apple ya abarca una lista completa de fabricantes de automóviles. La próxima generación de CarPlay Ultra, diseñada para interactuar directamente con los sistemas y controles del tablero del vehículo, mejora significativamente la posición competitiva de Apple. Esta actualización no es simplemente una mejora marginal—representa la evolución de Apple de un proveedor de infoentretenimiento a una plataforma que controla funciones críticas del vehículo.

Más allá de los sistemas en coche, Apple posee una ventaja competitiva adicional a través de su ecosistema de aplicaciones móviles. Mientras SoundHound se enfoca en pedidos por voz en restaurantes en ventanas de drive-thru, Apple puede posicionar pedidos por voz dentro de sus aplicaciones móviles, poniendo la gestión de pedidos directamente en manos de los consumidores a través de sus dispositivos iPhone.

La realidad financiera

Un análisis financiero riguroso revela que Apple tiene una base de recursos sustancialmente mayor. En su trimestre más reciente reportado, Apple generó 102.500 millones de dólares en ingresos, superando con creces los 42 millones de SoundHound en el tercer trimestre de 2025—lo que representa una proporción de aproximadamente 2,400 a 1. El beneficio trimestral de Apple alcanzó los 14.700 millones de dólares, mientras que SoundHound reportó una pérdida neta de 109.3 millones en el mismo período.

La disparidad en la posición de efectivo es igualmente llamativa. Apple mantiene aproximadamente 54.700 millones de dólares en reservas de efectivo, en comparación con los 269 millones de SoundHound—una diferencia que subraya la capacidad de Apple para financiar investigación, adquirir tecnologías prometedoras y resistir las perturbaciones del mercado.

Sin embargo, esta brecha financiera no cuenta toda la historia. SoundHound muestra un crecimiento de ingresos más rápido, expandiendo sus ingresos año tras año en un 68% en el Q3 2025, superando ampliamente el crecimiento aproximado del 8% de Apple. Además, SoundHound no tiene deuda, mientras que la deuda de Apple totaliza 112.400 millones de dólares—aunque este financiamiento de deuda refleja la estrategia de capital de Apple más que una situación de distress financiero.

Oportunidades de mercado y potencial de crecimiento

El mercado de IA de voz se extiende mucho más allá de los sistemas automotrices y pedidos en restaurantes. El sector emergente de IA agentica—donde los sistemas de IA realizan tareas complejas de forma independiente en nombre de los usuarios—representa una oportunidad de crecimiento sustancial. Apple, con su posición establecida en tecnología de consumo y su capacidad demostrada para integrar nuevas capacidades en productos existentes, parece bien posicionada para captar un valor significativo en este mercado.

Más allá de las interfaces de voz, la expansión de Apple en gafas inteligentes y computación espacial representa otra frontera para la tecnología habilitada por voz. El control por voz y la interacción en lenguaje natural se vuelven cada vez más valiosos en entornos de realidad aumentada y computación portátil. La experiencia de SoundHound en tecnología de voz B2B, aunque valiosa en contextos empresariales y automotrices, podría enfrentar limitaciones en los mercados de dispositivos portátiles de consumo donde la integración del ecosistema y la lealtad a la marca impulsan la adopción.

Tomando la decisión de inversión

Aunque SoundHound AI posee fortalezas tecnológicas legítimas y métricas de crecimiento impresionantes, Apple presenta una tesis de inversión a largo plazo más convincente. El sistema CarPlay de próxima generación de Apple podría lograr una penetración sustancial en la industria automotriz. Aunque la precisión actual de reconocimiento de voz de SoundHound ofrece ventajas a corto plazo, las capacidades de IA de Apple están avanzando rápidamente y podrían neutralizar esa ventaja.

Lo crucial es que Apple demuestra tener más oportunidades de alto crecimiento que SoundHound. El mercado de gafas inteligentes, las aplicaciones de IA agentica y las capacidades ampliadas de Siri representan múltiples vías para la creación de valor. En los últimos 12 meses, esta ventaja competitiva se ha traducido en valor para los accionistas: las acciones de Apple han apreciado mientras que las de SoundHound han disminuido.

El futuro de la IA de voz no necesariamente pertenecerá a un solo jugador, pero la combinación de recursos financieros, escala del ecosistema, capacidades comprobadas de monetización y posicionamiento estratégico de Apple sugiere que capturará una proporción desproporcionada del valor en este panorama emergente.